北宋初期，禁军被誉为“虎狼之师”，其战斗力让辽国和西夏不敢轻易南下。赵匡胤成立北宋后，致力于打造一支忠诚且强大的禁军，最终使其成为大宋的中坚力量。禁军不仅有慕容延钊、李继隆等名将，还有“杨家将”、“折家将”这样的将领家族。禁军的强大，使得北宋能够抵御外敌威胁，尤其是在面对辽国的侵扰时，禁军屡次展现了非凡的战斗力。 一、 北宋初期：建设“虎狼之师” 赵匡胤，作为北宋的创立者，深知禁军对国家安全的重要性。在建立北宋后，他做了几项关键举措，来加强禁军的力量： 1. 扩充禁军人数：赵匡胤从地方军队中挑选精兵，最终使禁军人数达到了19万3000人。他还将禁军分为两部分，一半驻守京师，另一半驻守地方。随着北伐的进行，禁军人数不断增加，到了宋仁宗时期，禁军达到80万，最盛时期曾有120万。虽然宋神宗进行过精简改革，禁军人数降至60万，但依旧保持强大的规模。

2. 提高军队质量：为了增强禁军的战斗力，赵匡胤大力推动武技训练，尤其是推广“长拳”武术，提升士兵的身体素质。同时，禁军使用重型弓箭，弓重达140斤至180斤，射程远、威力大。为了确保士兵有足够的体力，赵匡胤要求禁军士兵每月领取180斤粮食，并亲自背回家。这种严苛的训练方式，使得禁军的作战能力远超其他国家的军队，甚至让辽国的士兵感到畏惧。

3. 重视实战经验：禁军实行“番戍”制度，每三年轮换一次驻地，士兵们常常在边境与游牧部族交战，积累了丰富的实战经验。此外，赵匡胤和赵光义两任皇帝频繁北伐，虽未完全成功收复失地，但禁军在战争中不断锤炼，涌现出李继隆、杨业等无敌战将。

因此，北宋初期的禁军，的确拥有着强大的作战能力，不愧为“虎狼之师”。

二、 北宋末期：禁军堕落，变“羊” 然而，时间来到北宋末年，禁军的战斗力却大幅下滑，尤其是在金军入侵时，禁军的表现令人失望。1125年，金军分兵两路进攻宋朝，东路军迅速突破河北禁军防线，西路军也在太原的战斗中取得胜利。河北禁军几乎没有抵抗能力，面对金兵的进攻，他们纷纷逃跑或投降，整个防线崩溃。 特别是在黄河防线，宋军的指挥官梁方平因畏惧金兵，带领部队弃守，导致黄河大桥的守军纷纷逃离。南岸的何灌也因恐慌而放弃防线，不仅如此，他还点燃了大桥，企图阻挡金兵，结果导致大桥附近的宋兵被火烧死或淹死，场面极为惨烈。 西路金兵则在金鼓声的威慑下，轻松通过黄河，进而围困汴京。禁军士兵没有丝毫抵抗意志，导致整个防线溃败。最终，宋钦宗使用“六甲神兵”来鼓舞士气，但禁军的低落状态依旧无法挽回败局，北宋最终在靖康之耻中崩溃。 三、 禁军衰败的根源

北宋禁军的衰败是多方面原因的结果。首先，指挥失误带来了巨大的损失。宋太宗的两次北伐因战术失败，精锐部队损失惨重，禁军不得不大量征募新兵。其次，禁军的“番戍”制度使得兵将分离，士兵和指挥官之间缺乏默契，影响了战斗力。

然而，真正导致禁军崩溃的根本原因是腐败。禁军的人员膨胀、训练松懈，与腐败现象密切相关。在禁军中，许多士兵通过走后门进入军队，导致大量无能士兵充斥其中。随着禁军人数的增加，军官们利用权力“吃空饷”，导致禁军实际作战能力大幅下滑。

更为严重的是，宋徽宗时期，禁军不仅被用作皇家娱乐工具，还成了朝廷高官的私人服务队。禁军士兵被用来运送石头、当保镖，甚至搬家，这些使得军队的战斗力严重下降。官员们把重点放在了巴结上级而非训练士兵，导致禁军的体能、士气逐渐崩溃，最终失去了曾经的锐气。 总之，北宋禁军的堕落，不仅反映了军队的腐败，也揭示了整个国家在腐败蔓延下的衰败。腐败的滋生，让禁军从一支“虎狼之师”沦为“惊恐之羊”，最终让北宋走向灭亡。