在古代，有一项非常特殊的制度叫做“登闻鼓”，它的起源可以追溯到西周时期，但当时还不是用“鼓”来表达，而是一块名为“肺石”的石头。只要有人有冤屈，无法向官府申诉，就可以站在这块石头上三天，等朝廷来核查案件，最终会惩罚那些失职的官员。这项制度在两晋时期得到了完善，并且在后来的各个朝代一直沿用，成为了百姓申冤的一种方式。

到了宋朝，登闻鼓的制度得到了更加系统的管理。史书记载，宋朝建立了包括鼓院、检院和理检院在内的完整“伸冤”程序。最初，宋朝对登闻鼓的管理较为宽松，几乎任何人只要有冤屈，都可以敲响登闻鼓。因此，百姓们遇到大事小事时，往往首先想到的不是去官府报案，而是去敲登闻鼓。曾有一位妇人敲鼓告知赵匡胤，自己家丢了一头老母猪，赵匡胤还愉快地受理了这个案件。

然而，随着时间的推移，百姓们开始敲登闻鼓的频率越来越高，甚至连邻里小冲突都要通过登闻鼓来解决。赵匡胤显然无法承受如此庞大的案件量，于是他决定规定，只有像官员犯赃、抢劫杀人这类重大案件才能直接敲登闻鼓，其他的纠纷必须经过县、州等逐级上诉，否则就算是“越诉”。在古代，“越诉”是被禁止的，甚至会受到惩罚。像赵盼儿这样的人，在敲了登闻鼓后，首先要受20大板，确认自己不是“无事找事”，只有在打完后依然坚持申诉的人，才能被认为是真正的冤屈者。

这个制度看起来确实有些离谱，冤屈者还要先挨打。如果在打的过程中不幸被打死，那岂不是变成了更大的冤屈？不过在《知否》的故事中，明兰就不需要经历这一过程了。首先，她是“诰命夫人”，身份高贵，皇帝自然会给她几分体面。其次，王老夫人已经将案件呈交给了朝廷，这案子已经被上报到皇帝那里，所以明兰再伸冤时，自然不需要走这些繁琐的程序。而且，顾廷烨和皇帝早就策划好了这一切，明兰刚刚生完孩子，怎么可能承受得住再被打一次呢？顾廷烨当然也不会允许。

在《知否》原著中，虽然故事是虚构的，但剧版将背景设定在宋仁宗时期。宋仁宗是北宋的第四位皇帝，号称明君，在他的统治下，北宋涌现了许多文学大才，其中最著名的便是欧阳修。欧阳修担任科举考官时，提倡简朴实用的文风，反对华丽的辞藻。当顾偃开口帮齐衡打探落榜原因时，欧阳修曾表示：“齐小公爷天资聪颖，文章写得繁华华丽，但缺乏骨气。如果能再用心修炼，日后再考定能中榜。”齐衡碰上了欧阳修的改革期，文风的华丽并不受欢迎，否则他很有可能一举考中。

除了文风，宋朝的科举制度也有许多改革，尤其是在防止作弊方面。为了避免考生通过作弊进入考场，宋朝发明了“糊名法”，即考试结束后，考卷上的所有信息都会被红纸遮住，防止考生和考官之间暗通款曲。此外，宋朝还设立了一个新的官职“誊录官”，专门负责誊写试卷，再交给考官批阅。长柏考场上的严密检查也体现了这一点，大娘子检查齐衡的行李，事无巨细，目的是避免任何形式的作弊。

宋朝的科举制度严格程度远超前朝。唐朝的科举制度虽然开始了，但由于举荐制度的盛行，科举选拔的人大多是权贵家族推荐的。赵匡胤上台后，吸取了唐朝的教训，改革了科举制度，废除了举荐制，抑制了世家子弟的优势，专门支持寒门学子。为了减轻寒门子弟的负担，宋朝还出台了政策，报销他们的食宿费用。这样一来，不仅提高了考试的难度，也增加了齐衡等人的竞争压力。

在《知否》第二集里，顾廷烨的外祖父去世，顾家与白老太爷的亲戚因财产继承发生争执。顾廷烨拿出外祖父生前的遗书，证明自己是继承人。但根据宋朝的财产继承法，遗嘱需要符合一定的法律规定。根据“诸子均分”的法律，无论是嫡子还是庶子，都有权继承家产，但已婚女子除非丧偶或离婚，否则不能继承家业。因此，顾廷烨并没有继承权。不过，白老太爷的家族有一段复杂的历史，他早年被赶出家门自立门户，这使得顾廷烨在法律上有了继承权。最终，白家亲戚只好将财产交还给顾廷烨，遗产争夺战也就此画上了句号。

这件事虽然最终帮助顾廷烨顺利继承了家产，但在历史的背后，父辈为他打下的基础以及复杂的家族历史，才是他能够顺利继承的重要因素。而那些为他争取家产的幕后力量，也可能没有预料到，最终所有的财富会落到顾廷烨妻子明兰的手中。