这张照片拍摄于1972年，当时美国总统尼克松访问中国，周总理在机场热情迎接他。照片中的周总理站得笔直，显得非常庄重，而尼克松则迅速走过来，主动伸出手与他握手。这个场景背后有着特殊的历史意义，并且并非偶然发生，而是周总理有意让摄影师捕捉这一瞬间。

这张照片的摄影师是著名的红色摄影师杜修贤，他为毛主席和周总理拍摄了许多经典照片。杜修贤回忆，出发前，周总理曾特别叮嘱他，要拍出“尼克松主动来握手”的画面。为什么周总理如此要求呢？那是因为当时的政治环境非常复杂，1972年，正值运动高峰，全国仍然充斥着“打倒美帝国主义”的声浪。虽然尼克松的访问是毛主席的决定，但许多人还是难以理解，为什么周总理要去迎接美国总统，尤其是在一些政治对手的眼中，这样的举动可能成为攻击周总理的口实。 在这种敏感的背景下，周总理不得不小心谨慎，确保没有留下任何可以被利用的把柄。因此，他要求摄影师精确地抓拍出尼克松主动向他伸手，而不是自己主动去握手。杜修贤深知周总理的心思，提前准备了多个方案，并在尼克松下飞机时，紧盯着镜头，终于捕捉到了这一经典瞬间。这张照片后来在《人民日报》上发布，虽然一些人试图从中挑刺，但由于没有发现任何可利用的证据，这一事件也就不了了之。

从这张照片，我们看到了周总理的睿智和谨慎。但如果我们再看一张照片，就会发现另一层深意。与周总理迎接尼克松的场面不同，尼克松的随行人员在照片中并未出现。虽然尼克松的访问是震动世界的大事，但他和夫人走下舷梯后，其他随行人员并未立刻下飞机。这是尼克松有意为之的安排。在访问前，尼克松决定为突出此次访问的重大意义，他与周总理的握手照需要单独拍摄，其他人只能在旁等待，甚至连国务卿罗杰斯和基辛格等重要人物也未被允许先下飞机。

此外，尼克松还安排了一个身材高大的副官站在飞机门口，确保其他人无法露面。只有尼克松和周总理完成握手照后，罗杰斯、基辛格等人才得以上来。这一细节体现了尼克松对这次访问的高度重视，也表明两国领导人在每一个细节上的精心安排。 更有意思的是，尼克松特意选择了一个时机：尼克松的飞机在上午11:30到达北京机场，这是因为时差的原因，在美国是晚上，正好是美国观众观看电视的高峰时段，确保更多的观众能够看到这一历史性的时刻。

在回忆录中，尼克松提到这段历史时写道：“周恩来站在舷梯脚前，寒风中他没有戴帽子，厚重的大衣也掩盖不住他的瘦弱。我们下梯走到一半时，他开始鼓掌，我稍微停顿了一下，也按照中国的习惯鼓掌回报。我知道，在1954年日内瓦会议上，福斯特·杜勒斯拒绝与周总理握手，深深侮辱了他。于是，当我们握手时，感觉到一个时代的结束，另一个时代的开始。” 这张照片的背后，不仅是两国领导人的互动，更是历史风云变幻中的一次政治博弈，它记录了那个时代的重要一刻，也展现了周总理的睿智和外交策略。