与那国岛是位于台湾省东部的一座小岛，虽然它离台湾岛仅110公里，距离日本本土却超过1000公里，甚至离冲绳岛也有400多公里。虽然岛屿距离台湾如此近，但却归日本所有，令人疑惑：为什么它会成为日本的领土呢？

与那国岛的面积不大，东西长约12公里，南北宽约4公里，总面积只有28.88平方公里。岛上目前约有1745名居民。与那国岛的南侧海岸线受南风影响，侵蚀较为严重，多为悬崖峭壁。岛的北部和中部有不少石灰岩，而沙滩则集中在东北部的祖纳村附近和南部比川河口附近。岛上还建有一座机场，跑道长约2000米，连接着日本的冲绳县石垣机场和那霸市那霸机场，是日本空港整备法指定的第三类机场。

与那国岛的西侧是一个重要的港口——久部良港，可以与石垣港、那霸港、祖内港等港口通航。岛内的交通也相对便利，有公路几乎贯穿全岛，还有出租车等日常交通工具。岛上设施齐全，设有学校、邮局、商场等，虽然经济不算发达，但居民过着安宁的生活，邻里和睦，生产活动也有一定基础，岛上还有农田和牧场。

岛的最西端是西崎，那里立有一块碑，标示着“日本国最西端之地”。由于与那国岛属于琉球群岛的一部分，它位于日本九州岛和台湾岛之间，离冲绳大约500公里，离鹿儿岛要1000多公里。由于距离台湾非常近，而距离日本本土又相对遥远，这使得与那国岛被认为是日本最西端的岛屿。

尽管与那国岛距离台湾岛仅110公里，但两地之间的海洋环境极为复杂。台湾东部的黑潮（日本暖流）是世界第二大洋流，流速非常快，导致与那国岛附近的海面波涛汹涌。在古代航海技术不发达的情况下，这样的海况使得台湾与与那国岛的联系非常困难。因此，古代台湾与这座岛屿之间的联系并不紧密。

与那国岛属于琉球群岛，而琉球群岛的历史悠久，最早由三国组成，直到1429年统一，建立了琉球王国。琉球群岛的地理位置非常特殊，它成为了东南亚和东北亚之间的贸易枢纽，因此被称为“万国津梁”。琉球在1372年便向明朝称臣，成为中国的藩属国，并有定期的朝贡关系。即使在琉球王国统一后，这一关系仍然保持，直到明朝灭亡，清朝继续对琉球保持册封。

然而，随着清朝的衰落，琉球逐渐成为日本觊觎的目标。日本开始通过军事侵占琉球的部分岛屿，迫使琉球向其进贡。明治维新后，日本国力大增，吞并琉球的计划加速。琉球王国在面对日本的威胁时进行了顽强抵抗，但由于自身力量薄弱，最终在1879年被日本完全吞并，至此，琉球王国灭亡。

在琉球被吞并后的初期，复国的呼声十分强烈，许多琉球人逃亡到中国，尤其是福建、北京和天津等地建立了据点，并寻求清朝的援助。尽管如此，由于清朝内政的困扰，最终未能有效援助琉球。经过多次谈判和冲突，最终在甲午战争后，琉球的归属问题更为复杂，台湾和澎湖列岛被割让给日本，而清朝在琉球问题上的话语权逐渐丧失。

二战后，琉球群岛被交由国际托管，美国为了控制西太平洋地区，开始加强对日本的控制，并通过《旧金山合约》将琉球群岛交由日本管理。虽然中国、苏联等国家并未承认该合约，但琉球群岛依然被日本接管。1971年，美国与日本签署协议，正式将冲绳及其周边岛屿归还日本，使得与那国岛成为日本的领土。

虽然与那国岛距日本本土遥远，但岛上的居民与台湾的联系却更加密切，岛上的资源和贸易大多依赖台湾。