袁世凯是中国历史上一位评价极为复杂的人物。有人认为他窃取了辛亥革命的成果，是近代中国“窃国”的始作俑者；但也有人认为他是中国近代化改革的先驱，对中国的现代化做出了贡献。然而，袁世凯的所有政治功绩，都在他试图恢复帝制的决定后，化为泡影。最后，他登上帝王宝座，仅仅83天后就被革命浪潮推翻，成为中国历史上一个充满争议的倒行逆施的象征。

尽管袁世凯的政治事业迅速陨落，但他留下的“袁大头”银圆却深深影响了中国的货币体系，并在收藏界广受青睐。清朝灭亡之前，封建社会的流通货币主要是圆形方孔的铜钱。随着西方列强的入侵，清朝开始仿效西方铸造银币，最初由两广总督张之洞于1889年铸造了第一枚“大清龙洋”。经过数次铸造尝试，最终确定了“大清龙洋”的规格：总重量约27克，纯银含量为25.78克。

进入20世纪后，清朝的货币体系混乱不堪，各地总督铸造的银币质量参差不齐，基本上只有地方流通，根本没有实用价值。辛亥革命爆发后，为了筹集战争资金，各地加快了银币的铸造，混乱局面愈加严重。民国成立后，政府面临的第一个任务就是恢复货币秩序，袁世凯当时是北洋政府的最高领导人，他决定通过发行统一的银圆来稳定局面，并在银元上铸上自己的头像，这枚银元被称为“袁大头”。

有些网络传言说，袁世凯在位83天内发行了7.5亿枚银元，这种说法是错误的。事实上，这7.5亿枚银元是从1914年到1929年，经过15年时间逐步发行的总量，而不是仅仅在袁世凯称帝期间发行的。

“袁大头”在中国货币史上具有里程碑意义。它的成色和做工都相当精良，银元由89%的银、10%的铜和1%的锡铸成，每枚银元的重量大约为七钱二。因为设计精美且含银量较高，“袁大头”很快在民间流行开来。甚至在20世纪50年代，仍有一些偏远地区的老百姓继续使用“袁大头”作为流通货币。为了避免其影响，政府不得不增发新币，并逐渐将“袁大头”从市场上退市。

有些人以为“袁大头”是非常值钱的，这是一种误解。虽然网络上有传言称某些“袁大头”银元在拍卖会上拍出了高价，但这类情况并不常见。实际情况是，市面上流通的“袁大头”银元大多数价值并不高，普遍在两三千元左右。那些稀有版本，如共和版、飞龙版、签字版等，才是收藏界的珍品，单枚价值可以达到数万甚至数百万元。

对于收藏“袁大头”这种事情，更多的是出于兴趣，而不是投资的目的。由于“袁大头”的版本种类多达三千余种，且市场上充斥着真假难辨的仿制品，想要通过收藏“袁大头”一夜暴富几乎是不可能的。

最后，补充一个有趣的小常识：“袁大头”的背面刻有嘉禾图案，在中国文化中，嘉禾象征着吉祥、丰收和美好。嘉禾的含义来源于《尚书·周书·微子之命》一书，意指生长旺盛、成熟的禾苗，既代表了社会安定、百姓富庶的愿望，也与“和”的意义相呼应，充满了中国古代文化的象征意义。