铃木贯太郎是二战时期日本海军的著名军官，1868年1月18日出生在和泉国凤郡伏尾新田。他是关塾藩的武士铃木义哲和妻子清世的长子。早年，他随家人多次迁居，先后住在千叶县东葛饰郡和群马县前桥市。他就读于马桥学校、前桥中学及工学院，并于1884年进入海军学校。

在1885年，他参加了甲午战争，并在威海卫海战中担任第三鱼雷艇队六号五式鱼雷艇的艇长。尽管一次夜袭中因为发射管故障未能成功发射鱼雷，但他仍然参与了破坏威海卫防御工事的行动。此外，他还参与了侵占台湾的任务，并在比睿号、金刚号上任职。1897年，他进入海军大学学习炮术，并于1898年以甲级生身份毕业。同年，他与前会津武士大沼亲政之女丰阳结婚。

1903年，铃木在德国晋升为中佐，虽有些不满自己的军衔比一些年轻士兵还低，但他通过一封来自父亲的信件重新找回了动力，决定继续效力国家。同年，日本海军为准备对俄作战，迅速购买了一艘阿根廷订购、意大利制造的装甲巡洋舰，将其命名为春日号，并任命铃木为运输委员会委员长。随着1904年2月日俄战争爆发，铃木担任春日号的委员会主席，带领舰队前往日本，并参与了黄海海战。

战后，铃木继续提升，成为了第五驱逐舰舰队司令及第四驱逐舰舰队司令，并参与了著名的对马海战，在此期间，他因战功突出获得了“鬼堪太郎”的绰号，并且他的高速近距离射击理论为海军炮兵的发展做出了贡献。

1923年，铃木晋升为海军少将，次年担任联合舰队司令官，之后又成为海军参谋长。1929年应昭和天皇的请求，铃木以候补官衔担任枢密院大臣兼宫内大臣，这一职务虽然比海军参谋长低了很多，但铃木还是接受了这一职责。由于他在宫廷中的工作表现，他被昵称为“大内侍”。

1930年，铃木成功说服海军参谋长加藤宽二重新考虑修改《伦敦海军条约》的建议。1936年，他卷入了二二六政变，尽管他在叛乱中遭遇袭击，幸得幸免。伤后，铃木迅速康复，并在当年重返工作岗位。

1941年12月，日本对美英宣战，太平洋战争爆发，铃木于1945年4月成为了枢密院议长。随着战况的恶化，他被推举为内阁总理大臣。在他的领导下，铃木尽力推动“体面终战”，通过与其他国家谈判寻求和解。

然而，铃木的领导力在战后遭遇了巨大压力，特别是在1945年6月的帝国会议上，他试图通过演讲劝说日本政府接受《波茨坦公告》。尽管如此，他的言论引发了强烈的内阁和军部对立。最终，在战局进一步恶化后，铃木的内阁在8月宣布辞职，铃木也向昭和天皇递交了辞呈。

铃木继续致力于结束战争的努力，直至战败。1945年12月15日，他因肝癌去世，享年81岁。临终前，他反复说：“永远和平，永远和平。”他熟悉中国古典文学，尤其喜爱《老子》，即使在空袭中失去了所有珍贵财产，他依旧坚持阅读。

铃木贯太郎的生平充满了波澜壮阔的历史画面，从海军军官到内阁总理大臣，他的一生不仅与日本的军国主义紧密相连，也见证了日本在二战中的风云变幻。