在古代，寡妇再嫁是一件极为困难的事。受传统伦理和社会观念的束缚，很多人认为再婚的寡妇已经被别的男人占有过，且她们可能还带着孩子，这样的女人很少会有人愿意娶。而元朝时期，有一位寡妇的情况却颠覆了这一常规，她不仅未受到冷落，反而比许多未婚的女子更受青睐。求婚者络绎不绝，但这位寡妇没有因此轻易选择，而是坚决决定为自己找到一个理想的丈夫。最终，她仅凭一副对联，找到了心仪的伴侣。

元朝时期，尽管汉人受到蒙古统治的压迫，但仍有一些有钱或有权势的家庭能够保持盛况。江南地区就有这样一户富豪人家，刘家。家主刘老爷不仅富甲一方，而且为人慷慨、心地善良。然而，刘家之所以声名远扬，还因为刘老爷心头的一块大病——他渴望得到一个儿子。尽管他娶了许多妻妾，但无论正妻还是妾室都未能为他生下儿子。

为了得到一个儿子，刘老爷四处寻医问药，尝试了无数民间偏方，还不惜去求神拜佛，然而这些努力并未带来预期的结果。最终，刘老爷只得放弃了这个念头，转而把希望寄托在自己的女儿刘想儿身上，决心培养她成为家族的继承人。他给刘想儿提供了最好的教育和资源，倾尽全力将她培养成才。刘想儿也没有辜负父亲的期望，她的美丽和才华令整个江南地区的人都为之倾倒。

刘想儿长大后，到了出嫁的年纪，刘老爷开始为她物色合适的女婿。然而，这些求婚者中有很多并不合适，要么家境贫寒，要么品行不端，刘老爷一一回绝。于是他决定寻找那些有才华的才子，因为才女自然需要配才子。刘老爷邀请了最优秀的教师来教导刘想儿，结果刘想儿成为了远近闻名的才女。可惜，虽然才子们纷纷投来求婚的目光，却因为各种原因选择放弃了当上门女婿的机会。最终，刘想儿挑选了一位适合的男子，两人结为夫妇。

婚后，刘想儿的生活一度非常幸福，她的丈夫对她非常宠爱，夫妻二人时常吟诗作对，共同度过美好时光。然而，命运捉弄，刘想儿的丈夫在短短几年内因病去世。年仅二十出头的刘想儿成了寡妇，社会上很多人纷纷议论，说她是“克夫”之人。刘想儿在丧夫之痛中度日，身心都变得憔悴不堪。而刘老爷也因女儿的悲伤加重了自己的病情，最终也在不久后去世。

在经历了父亲和丈夫双重打击后，刘想儿逐渐恢复了过来，意识到她需要重新振作，重新为家族找一个能为她分担责任的丈夫。虽然她是大家闺秀，但这时她已不再顾及什么贞洁，而是为自己和家族的未来考虑。她决定在孝期结束后重新择偶。令她惊讶的是，尽管她已经是寡妇，许多人仍然热衷于向她求婚。原因其实很简单：刘想儿既年轻貌美，又继承了家族的财富，是一位拥有显赫家产的寡妇。

刘想儿明白其中的缘由后，心中既感到悲凉，又不愿将就，因此她想出了一个办法来筛选那些求婚者。她在自家大门口挂了一副对联，上联是自己写的：“野花不种年年有”，下联空白，让前来求婚的人自己填写。只有那些能写出符合她心意的对联，她才会考虑嫁给他们。

这个方法迅速吸引了大量求婚者，除了那些看中她财富的男子，还有一些冲着她才华而来的读书人。几天之后，已有上百人尝试填写下联，但始终没有人能够打动刘想儿的心。直到有一位名叫王秀才的年轻人路过镇子，看到这一幕，心生好奇。他打听得知刘想儿用对联来挑选丈夫，于是决定亲自试试。

王秀才虽然家境贫寒，但他对刘想儿写的上联产生了共鸣，心中顿时灵感迸发，写下了“烦恼无恨日日生”作为下联。虽然旁人觉得这个下联平淡无奇，甚至有些枯燥，但刘想儿看到后却深受触动。这一句话道出了她内心的痛苦与烦恼——她的生活也充满了无尽的困惑和难过。

被这句简单又真挚的话打动，刘想儿当即决定，自己要嫁给这个王秀才，不论他贫穷与否。几经波折，王秀才这个贫寒的书生竟然娶了美丽且富有的寡妇刘想儿。婚后，他们相互体谅，过得十分和谐美满。王秀才在妻子的支持下，不仅学业进步，最终成功考中进士。夫妻俩的日子越来越顺利，幸福美满。