“周公吐哺，天下归心”这句话出自曹操的《短歌行》，意思是曹操希望天下的英雄都能归顺他，就像周公那样，礼贤下士，真诚待人。那么，这位周公到底是何方人物呢？

周公，即周公旦，是儒学的奠基人之一，也是孔子所推崇的圣人之一。历史上，周公有着崇高的地位，他不仅是周朝的建立者之一，也是礼乐的创立者，深刻影响了中国历史的发展。作为一位伟大的政治家，周公被称为“奴隶主阶级的圣人”，他在历史中的神秘色彩尤为引人注目。

周公旦原名姬旦，是西周初期的政治家和思想家，周文王的儿子，亦是周武王姬发的弟弟，因此他又被称为叔旦。周公旦的影响远超于他的家庭背景，作为周朝的奠基人之一，他的名字与周朝的命运紧密相连。周朝的崛起，最初起源于周部落在陕甘地区的兴盛，周文王的军事行动为周朝奠定了基础，尤其是在周公旦和周武王的帮助下，周朝成功地灭掉了商朝，开创了新王朝。

周公旦不仅深得父王周文王的宠爱，在周文王去世后，他更是辅佐周武王姬发进行政权稳固，并制作礼乐以治理国家。周武王去世不久，年仅13岁的周成王继位，政权仍未稳固。周公旦在这一时期担当了辅政重任，帮助年幼的周成王管理国家大事，确保了周朝政权的平稳过渡。

虽然周公旦的权力显赫，但他并没有显现出篡位的意图。尽管当时许多人对周公旦辅佐成王心存疑虑，认为他可能有篡权之心，但周公旦巧妙地通过一系列方式平息了这些疑虑。首先，他通过与神明的联系，增强了自己的政治威望，尤其是在帮助周武王伐纣后，利用自己“通神”的能力，使周武王病情好转，进一步巩固了大臣们的信任。

此外，周公旦还注重教育成王，他不仅辅佐政务，还亲自指导成王的学习。在这种情况下，周公旦并没有过度责罚年幼的成王，而是通过他儿子伯禽与成王的互动，巧妙地让成王通过身边的亲人反思自己的错误，从而促进了成王的成长。

在周公旦的辅佐下，周朝的各项制度逐渐完善，特别是宗法制度、分封制、嫡长子继承制等，这些制度为周朝的长治久安打下了坚实基础。周公旦在辅政七年后，正式将朝政大权交给了成王，并确立了嫡长子继承制，标志着周朝政治体系的初步完善。

周公旦的贡献不仅仅局限于政治层面，他对中国文化的影响也深远。周公制定的礼乐制度对后来的中国社会产生了深远影响。礼乐不仅仅是娱乐形式，它承载着深厚的文化内涵，成为中国古代社会伦理和道德的基础之一。周公通过这些制度传递了对天命和祖先的敬畏，培养了人民的精神信仰与行为规范。

虽然周公旦所建立的制度在春秋时期有所变动，甚至在战国时期被视为“礼崩乐坏”的表现，但他对封建社会的制度构建仍然具有划时代的意义。他的制度为中国封建社会的发展提供了借鉴，也对后来的统治者施政方式产生了深远影响。周公旦被誉为“奴隶制社会的圣人”，正是因为他为中国历史的进程奠定了重要的制度基础。

总的来说，周公旦不仅是一位出色的政治家、军事家和文化名人，他对周朝的贡献和对中国历史的影响，至今仍为人们所称颂。尽管他的制度在后来的历史中有所变化，但他为周朝、乃至整个中国封建社会的稳固和发展作出的贡献，至今仍深刻影响着中国的政治、文化和社会结构。