科举制度始于隋朝，盛行于唐朝，并在宋朝时逐渐完善，发展成了一个规模庞大的选拔人才的体系。长达近1400年的科举历史中，最引人注目的并不是那些状元，而是那些能够在不同层次的考试中连续获得第一的人，尤其是那些能三次在解元、会元和状元的考试中都名列第一的“天才”。

状元每三年产生一次，而一个人能在三个不同层级的考试中屡屡夺冠，实在是非常不容易的。历史上，能够实现这一壮举的“三元及第”者仅有16人。而在科举史上，除了这些“三元及第”，还有一种更加了不起的荣誉——“六元及第”。不过，这一成就并不是每个时代都能看到的，在历史上，仅有两个人达成了这一壮举，其中最著名的便是黄观，明朝的杰出学者。

黄观，字伯澜，号尚宾，来自今天安徽省池州市贵池区。他的家族自南宋以来一直是书香世家，但到了元朝时期家道中落。黄观的父亲在元朝末期不得已入赘许家，因此黄观出生时姓许，长大后才恢复父姓。黄观生于元朝至正二十四年，那时朱元璋刚刚建立了明朝。黄观自幼聪慧，勤奋读书，早年便能够纠正古籍中的错误。他的父亲觉得他很有天赋，便把他送去拜大儒黄冔为师。黄冔的教学使得黄观的学业进步飞快。

黄观从小便熟读经史，按理说他本应在十多岁时便参加科举，但由于历史原因，他直到洪武二十年（即他24岁时）才开始参加科举考试。当时，明朝刚建立不久，朱元璋在洪武三年曾试图废除科举，改由地方官推荐人才。但很快，朱元璋认识到科举的优势，于是又在洪武十八年重新启动了科举制度。

然而，在黄观守孝期满之后，他才有机会参加科举。当时的科举流程很复杂，考生要先通过县试、府试等地方性考试，只有通过这些层级，才能晋升为秀才，进而参加更高级的乡试、会试等。黄观在县试和府试中屡次夺得第一，被人称为“天才”。尤其值得一提的是，他在院试中也名列第一，考取了秀才，并且名列“案首”。这三场考试连胜，使得黄观获得了“小三元”的荣誉。

他通过了这些考试之后，被推荐进入南京太学，继续深造。在太学，黄观的才学逐渐被同学们推崇，大家都为他的学识佩服不已。黄观不仅是一个学术高手，而且十分孝顺。在他离开池州时，还特意去拜别了已故的父母，并把父母的墓图随身携带，时常触景生情，感怀不已。

进入太学后的黄观，学术造诣更加深厚。当年秋天，他便参加了乡试，并顺利考取了解元。这是古代科举中一种重要荣誉，意味着他在乡试中脱颖而出。翌年春天，黄观参加了会试，依然表现出色，以第一名的成绩考取了会元。

在洪武二十四年，黄观的才学再一次被朱元璋亲自认可。在随后的殿试中，黄观再次拔得头筹，成为状元。他的考试经历也因此成为了历史上的一段传奇。从乡试的解元到会试的会元，再到殿试的状元，黄观实现了历史上难以匹敌的“三元及第”。而这还不算完，黄观在地方考试中已经接连称霸，因此他的成就被称为“六元及第”，创下了前所未有的纪录。

但黄观的成就远不止于此。他在仕途上也大展拳脚，成为了明朝朝廷的栋梁之才。黄观的才学得到了朱元璋的高度赏识，甚至亲自指派他为翰林院编修。在之后的职务中，黄观不仅参与了朝廷的许多重要事务，还成为了皇太孙朱允炆的老师之一。

然而，黄观的命运并非一帆风顺。在建文帝即位后，朝廷政治发生剧变。随着靖难之役的爆发，黄观最终因站在建文帝一方而遭遇了不幸。在朱棣发动的靖难之役中，黄观的家人遭遇了惨重的打击，黄观的妻子和女儿在遭到迫害后以死殉节。黄观深受打击，悲痛欲绝。最终，他选择跳入长江自尽，年仅38岁。

黄观的故事，在中国历史上具有重要意义。他的学识与忠诚让他成为了当时的传奇人物，也为后世提供了无尽的思考。黄观的一生，无论是在学术上的成就，还是在忠义上的坚持，都值得我们深刻铭记和学习。