1933年3月8日，日本政府悍然宣布退出国际联盟。这一决定赤裸裸地展现了当时弱肉强食的国际秩序——所谓的国际公理与正义不过是遮羞布，强权才是决定一切的游戏规则。

就在同一天，关东军铁蹄踏破热河，曾经雄踞东北的军队在日军猛攻下土崩瓦解。面对举国上下的愤怒声讨，少帅张学良被迫黯然下野。这正应了那句老话：拳头大就是硬道理，强者可以为所欲为。

值此危难之际，一支劲旅挺身而出，在长城沿线与日寇展开殊死搏斗。这就是后来威震华夏的国民革命军第二十九军。在讲述他们可歌可泣的抗战事迹前，让我们先追溯这支劲旅的崛起之路。

二十九军的前身是威名赫赫的西北军。在冯玉祥将军统领时期，西北军兵强马壮，猛将如云，其战斗力之强，连中央军都要忌惮三分。可惜1930年的中原大战成为西北军命运的转折点，这支曾经叱咤风云的雄师就此分崩离析。

大厦倾颓，往日的荣光化作泡影。但在满目疮痍的废墟中，仍有一些擎天玉柱傲然挺立。宋哲元将军就是其中最耀眼的一位。

中原大战末期，西北军败局已定。宋哲元率部欲西归陕西，却遭阎锡山暗中使绊——这位精于算计的山西王早将黄河渡船尽数收走。走投无路之下，宋哲元只得低声下气地向阎锡山求援，可对方却装聋作哑，置若罔闻。

昔日并肩讨蒋的革命情谊，在利益面前竟如此不堪一击。最终宋哲元仅找到三条小舟，带着亲信仓皇渡河，大部队则沦为中央军的俘虏。

在晋南落脚后，陆续有残部前来投奔。这支不足千人的队伍，既无番号又无补给，处境之艰难可想而知。万般无奈之下，宋哲元决定再赴太原，做最后一搏。

说是谈判，实为乞求。随着距离太原越来越近，宋哲元的心却越来越冷。行至山西饭店时，他几乎要放弃希望，甚至萌生解甲归田的念头。

但在归隐之前，他必须见一个人。这个人不是老上司冯玉祥，而是一位来自吉林扶余的奇才——萧振瀛。

（萧振瀛的故事，且听下回分解......）