1944年，轴心国已经穷途末路。

欧洲战场，苏联红军进入大反攻，对德军连续发动了10次重大打击，史称“十次斯大林突击”，收复全部沦陷领土。

诺曼底登陆也在这年6月打响，盟军势如破竹。

太平洋战场上，美军发动跳岛作战，逼近日本本土，日本海空军力量损失殆尽，海上运输线被切断。

可以说，反法西斯战争全线胜利，捷报频传。

但是在这一年的中国战场上，不可思议一幕发生了。

日军在河南、湖南、广西、广东及贵州等地发动全面进攻，打响豫湘桂战役（日本称“一号作战”）而且还达到了战争目的。

在失去制空权的情况下，50万参战日军仍然暴打200万国军，伤亡率1:5，基本上是完胜，让人大跌眼镜。

为什么日军在穷途末路的情况下，还有能力发动如此大规模的战役，还能占上风？

日军为什么要发动这场战役？

常言道，兵马未动粮草先行；战争就是打资源的。

日本不惜招惹美国这个巨人，偷袭珍珠港，发动太平洋战争，目的也是为了在东南亚获取战争资源。

但是自1943年夏秋以后，世界反法西斯战争形势发生逆转。

太平洋战场上，经过马里亚纳海战等战役，日本失去了塞班岛、关岛和提尼安岛，在战场上从此进入被动防守状态。

通过此战，日本海军的核心力量遭到沉重打击，损失殆尽，失去了太平洋上的制海权和制空权。

失去了空中支援的日军舰队，在战场上处于被动挨打地位。

更重要的是，日本将无法从东南亚获得赖以维持战争的资源。

马里亚纳群岛被美军占领后，日本本土尤其是位于京滨、阪神的工业基地，置于美国空军的直接威胁下，美军飞机来去自如。

太平洋战场上的节节失利极大震撼了日本高层，统治阶层的内部矛盾加剧，主战的东条内阁遭遇空前危机，合法性引起质疑。

俗话说，狗急跳墙；日本为了挽救败局，只能孤注一掷，启动一号作战计划。

发动战役的目的如下：

歼灭中国军队有生力量，占领湘桂、粤汉及京汉铁路南部沿线的要冲，确保交通畅通。

以摧毁中国军队空军基地，制止美国空军利用这些基地空袭帝国本土。

通过上述地区的占领，获取战略物资，争取将战争延续下去。

这场战争表面看来是日本的积极进攻的作战，其实是万般无奈。

这时候的日军，好比一条恶狗被逼到了墙角，没有了后退余地，只能拼个鱼死网破。

这场战役对日本来说，至关重要，系生死存亡之战，胜则还有一线生机，败则万劫不复。

在此情况下，日军上下必然要拼死一战，非常疯狂。

一号作战被东京参谋本部称为“明治维新以来最大的一次军事行动”，为此纠集了华北方面军、第六方面军、第11军、第13军、第23军等侵华日军主力，还从关东军抽调了大批增援部队，地面兵力达到了历次战役的峰值，志在必得。

那么，穷途末路的日军为什么还有能力发动如此大规模的攻势呢？

日军仍然有足够的兵力

日本陆军二战中有四大战略集团，日本本土的“国内军”（含驻台湾、朝鲜的日军）、太平洋战场的“南方军”，以及在中国东北的“关东军”和华北和华南等地的“中国派遣军”。

在中国的两支日军中，关东军是防范苏军的，八年抗战中国战场所对付的，实际上主要是一支“中国派遣军”。

1941年12月7日太平洋战争爆发时，关东军73万人，“南方军”40万人，“国内军”38万人；“中国派遣军”62万人。

抗战早期，日军主力都在中国战场，太平洋战争爆发后，日军在太平洋战场遭受重创，关东军和中国军的精锐不断被抽调。

由于1941年4月，苏联和日本签订了克林姆林订立《日苏中立条约》，苏联无疑也无意和日本开战。

这时候中国战场上，日军仍然有100万兵力。

而这时候国民党军队总兵力在350万左右，还有40万军队在滇缅战场作战。

战场上中日两军投入兵力对比是1:4到1:5，即日军投入10万军队，国军至少需要40万。

日军投入50万军队，就足以抗衡200万中国军队。事实上，在豫湘桂战役中，国民党所能投入的军队，也只有150万左右，远远不够。

这点兵力，只是其侵华日军兵力的一半，是完全可行的。

日军还可以凑集到足够的资源

打仗光有人还不行，还需要军火和粮食，这些伪满洲国就能提供相当一部分。

日本把伪满洲国打造成自己的大后方，在那里不惜血本，也获得了很高的回报。

1933年到1936年，日本对“满洲国”第一期建设投资超过11亿日元。

1937年到1941年第二期建设，即“满洲国”产业开发第一个五年计划，日本追加投资50亿日元。

满洲国产业开发第二个五年计划正式启动，重点是发展钢铁、煤炭、农产品等产业，主要对侵华战争进行支持。大量的投入下，“满洲国”的冶金矿业、汽车制造、飞机造船、交通能源等较为完整的工业体系得以建立。

由于东南亚和中国大部都在战火笼罩下，满洲国超越日本成为亚洲工业及制造业最发达的地区。

不光是东北，日本当时还占领了中国华北地区西北及江南部分地区。

据统计，豫湘桂战役爆发前，日本已经占领了中国21个省，占领面积约500万平方公里。

如此广阔的领土，能提供足够的人力物力资源。

在日军占领区，有将近80万伪军和不计其数的非武装汉奸，他们可以为日军提供后勤保障，极大程度支持了日本侵华战争。

豫湘桂战役国民党为什么会打败？

人力物力有限

战役爆发时，重庆政府拥有的资源有限，除了伪满洲国和日军占领区，还有部分地区在共产党领导的武装控制之下。

而贵州、云南、广西等省则在军阀控制之下，无论是人力资源和物力资源都无法跟日军抗衡。

河南等地在1942和1943两年又遭遇了百年不遇的旱灾，粮食几乎绝收。

这就让国民党军队在资源上处于下风，打败仗不足为奇。

军队严重腐败

国民党抗战中，相当一部分国军官兵是好的，但也是也有部分国民党将领腐化堕落，“前方吃紧、后方紧吃”绝不是捕风捉影。

国民党陆军中将张严佛回忆说，河南党政军及情报部门走私贩毒，经商渔利已经是普遍现象。

比如，彭赉良（暂编四十二师师长）在郑州假中华烟厂为名，让游击支队何俊山运购盘纸，从中渔利。

再比如，汤恩伯的长官部在洛阳邙麓街开设面粉厂，并接着接济在陕眷属为名，利用陇海路运输大量煤炭至西安一带销售渔利。

这样的军队，战斗力可以想象。

缺乏指挥协调

国民党的内斗也非常激烈，极大削弱了国军战斗力，而内部矛盾也影响了各部之间的协调，影响了战略目标的实现。

国民党军队由各派系军阀组成，其中嫡系杂牌，不能协调作战。

即使同是嫡系的汤恩伯和蒋鼎文，相互间也矛盾重重。

国民党当局失去民心

1942年河南等地遭遇大旱灾，国民党不但不积极赈灾，反而向全世界隐瞒灾情。

更有甚者，国民党不顾中原大地已经饿死了300万人（保守数字）的事实，继续对河南农民进行横征暴敛，一直到1943年夏季才停止。

国民党的举动大大伤害了百姓的心，在战争爆发后，很多百姓不但不支持国军，而且在国军到来时坚壁清野。

在豫西地区还出现了国军被缴械、哄抢甚至被杀害的事件。

高层战略误判

战争进入到1944年以后，日本法西斯穷途末路，国民党高层低估了日军战斗力，没想到他们能发动大规模攻势，对即将到来的恶战没有思想准备。

开战前，上自老蒋下至各战区司令长官，都对即将到来的战争没有足够警惕。

1944年3月间，蒋介石召开了第四次南岳军事会议，这次会议没有研究任何日军可能发动攻势的议题，而是部署1944年的部队调整、换装和局部反攻事宜。

蒋介石还说“今后的战局，敌我攻防局势已经完全转换过来，第二期战役已经结束，第三期战役——我军反攻阶段已经来临。”

国民党高层弥漫着轻敌情绪，对恶战毫无准备，打败仗不足为奇。

豫湘桂战役日军虽然获胜，但是由于在太平洋战场上的失利，这次战役日军取胜也没有能挽救失败命运。

另外，由于日军兵力大幅度向前线增兵，导致敌后战场的日军力量顿减，反而导致了八路军的势力迅速发展，加速了日寇的灭亡。