唐朝末年，天下大乱，藩镇割据。出身贫寒的朱温以河南汴州（今河南开封）为根基，通过连年征战，逐步吞并周边势力，成为当时实力最为雄厚的军阀。唐昭宗天复元年（901年），朱温率领大军西进关中，攻占长安，将唐王朝的军政大权牢牢掌控在自己手中。三年后的天祐元年（904年），朱温以武力胁迫唐昭宗迁都洛阳，不久便派人将其暗杀，随后拥立昭宗年仅13岁的儿子李柷为傀儡皇帝，即唐哀帝（又称昭宣帝）。

天祐四年（907年）四月，朱温精心策划了一场禅让大戏，逼迫唐哀帝退位，正式终结了延续289年的唐朝。朱温登基称帝，定国号为大梁，改元开平，史称后梁。为永绝后患，朱温不久便派人毒杀了唐哀帝。然而，这个连皇帝都敢杀的枭雄，却对两个人始终保持着敬畏之心，即使被当面斥责也不敢发作。 一、贤内助元贞皇后张惠 元贞皇后张惠是后梁太祖朱温的结发妻子。她与朱温同是宋州砀山（今安徽砀山）人，出身官宦世家，其父张蕤曾任宋州刺史，在当地颇有声望。朱温年轻时在乡里做小吏，就对才貌双全的张惠心生爱慕。唐中和二年（882年），朱温在攻占同州时与张惠重逢，两人喜结连理，从此张惠成为朱温的贤内助。 文德元年（888年）九月，张惠为朱温生下第三个儿子朱友贞。随着朱温权势日盛，他对这位贤妻的敬重也与日俱增。虽然朱温常年在外征战，难免沾花惹草，但因惧怕张惠，从不敢将外室带回开封府邸。更令人称奇的是，每当朱温暴怒要滥杀无辜时，满朝文武无人敢劝，唯有张惠敢于直言进谏，往往能说服朱温收回成命。

张惠不仅在内政上颇有建树，在军事务上也常为朱温出谋划策。每当朱温遇到军国大事犹豫不决时，都会征询妻子的意见。张惠的分析切中要害，常使朱温茅塞顿开。因此，朱温对这位贤内助既敬且畏。值得一提的是，虽然张惠的儿子朱友贞是朱温的第三子，但她对其他庶子都一视同仁，从不偏私。

朱温长子朱友裕曾奉命讨伐朱瑾，因未能生擒对方而遭朱温猜忌，被怀疑通敌谋反。朱友裕惊恐之下逃入深山，躲在伯父家中。张惠得知后，暗中派人将朱友裕接回，并安排他向父亲请罪。在她的斡旋下，父子二人终于冰释前嫌。天祐元年（904年），张惠病逝。后梁建立后，朱温追封她为贤妃，后又追谥为元贞皇后。张惠与朱温的关系，与后来明太祖朱元璋和马皇后的相处模式颇为相似，都是开国皇帝对贤德妻子的由衷敬重。

二、耿直长兄朱全昱 朱全昱（？-916年）是朱温的长兄，为人耿直忠厚。唐朝末年，朱温与二哥朱存离家从军后，朱全昱独自在刘崇家做佣工，肩负起照顾年迈母亲的重任。朱温发迹后，立即将母亲和兄长接到身边奉养。