【改写版】

在中国漫长的历史长卷中，隋朝犹如一颗转瞬即逝的流星，仅存续了38年。这个常被后人忽视的王朝，实则具有承前启后的关键作用。它成功终结了自西晋灭亡后长达数百年的分裂局面，用铁血武力为混乱的南北朝时代画上句号。更值得称道的是，隋朝推行的一系列政治革新、经济改革与文化政策，都成为后来大唐盛世的重要基石。然而这个本可大有所为的王朝，最终却沦为唐朝崛起的铺路石，这其中的历史教训令人深思。

唐太宗李世民曾用天下强盛，弃德穷兵，以取颠覆十二字精准概括隋朝覆灭的原因。细究其灭亡轨迹，两大决策尤为致命：其一是耗费民力开凿京杭大运河，隋炀帝乘坐奢华龙舟南巡的排场，深深刺痛了百姓的心；其二是连续四次举全国之力远征高句丽，百万大军折戟沉沙，直接导致国力由盛转衰。那么，这个东北边陲的小国真有如此实力吗？

让我们把目光回溯到西汉时期。公元前37年，扶余王子高朱蒙因王室斗争被迫南逃，在辽宁新宾一带建立高句丽政权。这个所谓的王国最初不过是西汉玄菟郡辖下的边陲部落，高朱蒙本人也只获封侯爵。当时的高句丽户籍都登记在汉朝郡县名下，完全处于中原王朝掌控之中。

随着东汉末年天下大乱，这个边陲小国开始悄然壮大。它先是吞并周边契丹部落，又征服朝鲜半岛的百济等国，逐步将辽东大片土地纳入版图。不过每当它扩张过度时，就会招致中原王朝的打击——曹魏名将毌丘俭、后燕皇帝慕容皝都曾率军征讨，几乎将其灭国。但得益于中原持续动荡，这个善于见风使舵的政权总能绝处逢生。

到隋朝建立时，高句丽已成长为东北亚重要势力。它联合靺鞨等部落屡犯辽西，迫使隋文帝、隋炀帝父子先后四次北伐。令人意外的是，坐拥精兵强将的隋军竟屡战屡败。究其原因，并非敌军强大，而是隋朝每次出征都遭遇天时、地利、人和的全方位不利。

以开皇十八年（598年）的首次北伐为例。隋文帝派出30万精锐，水陆并进攻打高句丽。陆军由名将杨谅统领，水军则由王世积指挥。不料大军刚出山海关就遇上连绵暴雨，辽东泥泞的道路使行军速度骤减。更致命的是，后勤粮草因道路中断无法送达，军中又爆发瘟疫，陆军尚未接敌就折损过半。水军同样遭遇不测，突如其来的海上风暴使战船大量倾覆，最终水陆两军都只能黯然撤兵。

这场战役中，隋军连平壤城墙都没见到就损失惨重，堪称不战而败。如果说文帝时期的失利可归咎于天气和地理因素，那么炀帝三征高句丽时，又增添了人和的缺失。大业八年（612年），隋炀帝调集113万大军集结涿郡。由于强制征发民夫，导致死者相枕于道的惨状。为筹措军费实施的横征暴敛，更激起民变四起。

细察炀帝亲征的指挥，更可见诸多失误：战机稍纵即逝时犹豫不决，胜势下不乘胜追击，反被高句丽军队反击得手。当后方爆发大规模农民起义，前线士卒又大量逃亡时，不可一世的隋炀帝只能狼狈撤军。

回望这段历史，文帝首征尚可归因于天灾，但炀帝的三次远征，完全是不顾民力的穷兵黩武。当国内危机四伏时仍执意远征，失败早已注定。高句丽的强大更多是隋朝自身失误的衬托——这个割据政权最终在唐将李勡、薛仁贵的征讨下灭亡。历史给我们的启示是：再强大的国家，若不顾民生肆意征战，终将走向灭亡。而真正笑到最后的，是吸取前朝教训的唐朝。