南宋作为北宋政权的延续，自然承袭了北宋的政治传统。提起北宋政治，最引人注目的莫过于其独特的文官体系。在这个体系中，文官集团掌握着朝廷大权，有效制衡了武将、宦官和外戚的势力扩张。然而这种政治格局也带来了明显的弊端——国家军事实力日渐衰微。虽然文官政治保障了北宋政局的长期稳定，推动了经济文化的繁荣发展，但当历史车轮转到南宋时期，这种政治模式的弊端在严峻的外部环境下暴露无遗。当时南宋同时面临着北方蒙古铁骑的威胁和女真金国的虎视眈眈。

在连年征战中，南宋涌现出许多杰出的军事将领，其中以岳飞和文天祥最为著名。岳飞率领的岳家军战功赫赫，被后世誉为支撑南宋初期危局的中流砥柱。很多人误以为南宋在岳飞之后便没有名将，这其实是个误解。孟珙就是继岳飞之后又一位杰出的军事统帅，堪称南宋后期的擎天玉柱。他不仅率领宋军给予金国致命一击，更是一雪靖康之耻的前仇，完成了岳飞未竟的北伐夙愿。但令人唏嘘的是，这样一位民族英雄，其形象后来竟出现在春宫图中，这其中的缘由还要从南宋灭亡后说起。

在绍定五年，金国与蒙古爆发了著名的三峰山之战，金军惨败。眼看国家将亡，金国恒国公武仙竟率二十万大军转攻南宋，企图夺取四川作为最后的根据地。此前南宋一直作壁上观，武仙原以为这次突袭能轻易得手，却不知孟珙早已布下天罗地网。次年，孟珙率军大破金军，斩首五千余人，俘获四百多名将士。随后他乘胜追击，接连攻占金国重镇吕堰，迫使邓州守将举城投降。此役南宋一举夺得邓州五县二十余镇，其他守将见状纷纷归降。七月，武仙乔装潜逃，孟珙率军全歼剩余七万金军，缴获军械马匹不计其数。

金国图谋四川的美梦就此破灭，这场胜利极大缓解了蒙古军队的压力。当时蒙古主力正围攻蔡州，孟珙在获胜后立即率两万精兵北上会师。途中遭遇两万金国骑兵阻击，士气高昂的宋军在孟珙指挥下迅速击溃敌军，一路追杀至高黄坡，最终驻扎在蔡州城南。此时蔡州战事胶着，蒙古军久攻不下。南宋援军的到来受到热烈欢迎，蒙军对宋军歼灭武仙部队的战绩赞不绝口。蒙古将领塔察儿与孟珙惺惺相惜，两人结为异姓兄弟。在随后的蔡州之战中，两军密切配合，最终大获全胜。此役中，孟珙终于为南宋洗刷了靖康之耻的百年屈辱。

然而个人情谊改变不了国家间的利益冲突。灭金后的蒙古已成为横跨欧亚的超级大国，自然不会放过南宋这块肥肉。1236年，塔察儿率中路军进攻蕲州，孟珙奉命驰援。这对昔日的结义兄弟不得不兵戎相见。鉴于蔡州之战的教训，塔察儿避其锋芒，转攻江陵。这个长江中游的战略要地西通巴蜀，东连吴越，自古就是兵家必争之地，堪称南宋的命脉所在。

孟珙闻讯立即挥师驰援。他采用独特的战术：命令部队频繁更换旗帜和军服颜色，迷惑敌军判断；夜间在江面排列火把，制造大军增援的假象。这些计策成功扰乱了蒙军部署。抓住敌军混乱之机，孟珙率军一鼓作气连破二十四座敌营，全歼蒙古水军。失去战船的蒙军只能撤退。这场大捷彻底扭转了长江战局，使南宋转危为安。

但就是这样一位力挽狂澜的民族英雄，其形象却出现在《尝后图》这样的春宫画中。据野史记载，端平元年蒙宋联军攻破金国都城时，孟珙部下曾侮辱金哀宗的后妃。这个传闻在南宋民间广为流传，画师据此创作了《尝后图》。令人深思的是，这幅画在当时竟受到官民的热捧。究其原因，要追溯到百年前金国将领侮辱宋徽宗、钦宗后妃的国耻。在时人眼中，这幅画似乎象征着南宋终于洗雪了当年的奇耻大辱。