《三国演义》中的关羽与赵云都是刘备麾下的顶尖武将,千百年来一直被人们津津乐道。关羽武艺超群,威名远扬,被后世尊为武圣;赵云忠心耿耿,勇猛善战,有常胜将军的美誉。那么,这两位同列五虎上将的猛将,究竟谁更胜一筹?如果生死相搏,谁会笑到最后?
由于关羽和赵云私交甚笃,从未正面交锋过,要比较他们的实力,我们需要找一个合适的参照物。这个参照物必须同时和两人都交过手,才能给出客观的评价。在众多武将中,曹操麾下的猛将许褚无疑是最佳人选。作为曹魏阵营的顶尖战力,许褚不仅武艺高强,而且与关、赵二人都有过直接较量,他的表现最能说明问题。
让我们先看看许褚与关羽的交手记录。在徐州之战后,刘备败走,留下关羽镇守下邳。曹操设计诱敌,先派夏侯惇诈败退,再令许褚和徐晃左右夹击。令人意外的是,即便陷入重围,关羽仍能力战二将,最终击退许褚和徐晃。这一战充分展现了关羽的过人勇武,也暴露出许褚与关羽之间存在明显差距。
白马之战时,袁绍大将颜良连斩曹营数将,连徐晃都在二十回合内败北。面对如此强敌,许褚竟不敢出战。而关羽出马后,仅一个照面就将颜良斩于马下,这一战让关羽威名大振,也让许褚与关羽的实力差距更加明显。此后关羽又斩文丑,更让曹营众将对其敬畏有加。当关羽挂印封金离开许都时,包括许褚在内的曹营将领无人敢追,足见他们对关羽的忌惮。
长坂坡之战时,许褚面对张飞的挑衅也不敢应战。这其实与关羽有关——当年关羽曾公开表示张飞武艺更胜一筹,这让许褚对张飞也心存畏惧。华容道一役,许褚等曹将面对关羽时更是束手无策,只能眼睁睁看着曹操向关羽求情。这些事例都表明,在许褚眼中,关羽是远胜于自己的存在。
再看许褚与赵云的交锋。穰山之战中,两人交手三十回合未分胜负;之后刘备撤退时,赵云为掩护主公又与许褚大战一场,依然难分高下。长坂坡之战虽是赵云扬名立万的一战,但他主要面对的是曹军普通士兵,唯一遇到的一流高手张郃还险些要了他的命。值得注意的是,当曹操下令活捉赵云时,许褚等人一路追击,赵云却始终不敢正面交锋,甚至一度呼救。
综合来看,通过许褚这个参照物可以清楚地看出:关羽的实力明显在许褚之上,而赵云则与许褚旗鼓相当。特别是当看到关羽三合击败曾与赵云战平的文丑时,更能印证这一点。因此,如果关羽与赵云真的生死相搏,胜出者很可能是武艺更为超群的关羽。