说起红军长征，二万五千里啊，翻山越岭，风里来雨里去，那得有多难。问题是，这趟路走下来，牺牲了多少人？从历史资料看，没个精确数字，因为当时条件乱七八糟，记录都不全，但大致能算出来。红军长征主要是四支主力部队：红一方面军、红二方面军、红四方面军，还有红二十五军。出发时总兵力加起来约20万人左右，包括中央苏区和各根据地的部队。算上途中补充的1.7万多人，到1936年10月三大主力在陕北会师时，只剩5万7千人了。这意味着至少16.6万人没了影儿，不是战死就是病饿失散。平均算，每四个出发的红军里，只有一个活着到陕北。

先说红一方面军，这支是主力，从江西瑞金出发，1934年10月16日整编时有8.6万人，包括五个军团和直属队。长征路上打打停停，过湘江那仗就损失惨重，四万多人没了。翻雪山过草地，又减员一大堆。到1935年10月19日陕甘支队到吴起镇时，只剩7000多人。恢复番号后，编入红十五军团，总共也就八九千人。比例上，每12个人里才剩1个，这数字听着就心酸。红一方面军走了最长的路，覆盖11个省，行程一万二千五百里，战斗最激烈，损失也最大。

红四方面军情况也不乐观，从四川巴中北上，出发时号称10万，其实8万人。长征中他们打了不少硬仗，尤其在川西和河西走廊，损失过半。到陕北时只剩1.2万人左右。红二方面军从湖南通道出发，约2万人，走了7省，两万多里，到会师时有1.4万人，保存得相对好点，但也牺牲了不少。红二十五军最小，从河南罗山起程，3000人，辗转9000里，到陕北时通过补充有4000人，但途中也丢了上千人。这支队伍有趣，人数不减反增，因为沿途发展了些游击队。

总的牺牲数字，为什么是15万到16.6万？因为长征不是光跑路，是边打边撤。红军总共打了600多场战斗，师以上规模120次，歼灭国民党部队数百个团，毙伤敌军几万人。但国民党围追堵截，飞机大炮全上，红军装备差，地形又苦。战斗减员占一半左右，7万多人直接死在战场上。非战斗减员更多，8万来人，因为饿肚子、病倒下、冻死在雪山上。过夹金山那段，海拔四千多米，风雪大，很多人冻伤脱队。草地更要命，沼泽没膝，缺粮吃草根，感染拉肚子，一倒下就起不来。红四方面军过草地损失上万，红二方面军也丢了1.6万。营以上干部牺牲430多人，平均岁数不到30岁，这些骨干没了，对部队打击大。

长征为什么损失这么重？说白了，是被迫转移。国民党第五次围剿，蒋介石调50万大军，修碉堡封锁线，红军在江西苏区憋不住了，只能突围。长征总里程6.5万里，各路加起来，覆盖14省，从江西福建广东湖南广西贵州云南四川西康青海河南湖北甘肃陕西。地形从热带丛林到高原雪山，气候变化大，部队适应不过来。国民党堵前追后，红军得不停机动，消耗体力。加上后勤跟不上，粮食弹药短缺，士兵营养不良，抵抗力弱。整个过程，红军还攻占700多座县城，补充了些兵力，但抵不过大损失。历史学家算过，红军出发前总兵力30万左右，包括地方部队，到陕北只剩两三万，损失率七成多。

这牺牲不是白费的，长征保住了革命火种，红军从苏区主力变成陕北根据地核心。那些数字背后，是实打实的代价，但也换来了战略空间。要是全军覆没，共产党就真完了。长征精神就是从这儿来的，讲的就是不怕苦不怕死，坚持到底。

长征结束了，红军会师陕北，蒋介石怎么就不追了？这问题问得好，因为长征前他追得紧，飞机坦克全上，为什么突然松口？其实不是不追，是追不动了，策略变了。长征结束标志是1936年10月9日红一方面军和红四方面军在甘肃会宁会师，10月22日红二方面军也到，总兵力3万多。红军不再跑路，扎根陕甘宁边区，黄土高原上挖窑洞，建根据地。蒋介石一看，红军不转移了，追击没意义，得换围剿。

从1936年秋开始，蒋介石调胡宗南20万大军进攻陕北，目标直指延安。国民党军队推进山地，挖战壕，炮击阵地，但红军用地形优势，游击战、地道战反击。蒋介石还拉张学良东北军和杨虎城西北军帮忙，可这两支部队执行不力，没下死手。围剿打了几个月，国民党伤亡大，推进慢，陕甘宁边区稳住了。蒋介石不光军事上压，还经济封锁，切断补给线，陕甘宁物资紧巴巴，红军只好自己开荒，南泥湾大生产，种粮养猪，自力更生。这么一搞，蒋介石的围剿没速胜，红军缓过劲儿来了。

再说，蒋介石的精力分散了。长征时他全力剿共，但红军跑到西北，地广人稀，国民党控制力弱。地方军阀如西南的龙云、四川的刘湘，本来就和蒋不对付，红军长征时还利用这矛盾，巧妙突围。会师后，蒋介石想一口吃掉，但红军机动灵活，国民党大部队笨重，抓不住。加上情报战，红军情报好，国民党内部不齐心。蒋介石日记里还写过，红军过金沙江是他用兵一生耻辱，说明他真想灭，但没办到。

关键转折是1936年12月12日西安事变。张学良和杨虎城扣了蒋介石，逼他停止内战，一致抗日。蒋介石受伤被捕后，谈判中周恩来代表共产党去西安，促成和平解决。12月25日蒋放出来，同意国共合作。红军改编成八路军和新四军，陕甘宁边区名义上归国民党管，但实际自治。这下内战停了，蒋介石没法追击了，得准备抗日。1937年7月7日卢沟桥事变，日本全面侵华，蒋介石全国动员，军队北上，哪还有空剿共。

西安事变前，国共其实有秘密接触。红军到陕北后，共产党就派人去南京游说合作，但蒋介石不理。事变一出，形势逼人，苏联也施压，蒋只能让步。第二次国共合作成立，抗日统一战线形成，红军在敌后打游击，国民党正面战场。蒋介石表面合作，暗地里还想削弱共产党，但大敌当前，没法大动干戈。长征后这半年，蒋介石的围剿失败，加上事变和日寇入侵，追击自然停了。

从大局看，蒋介石不追，是因为红军站稳脚跟，国民党内部矛盾多，外有日本威胁。长征是共产党转危为安，蒋介石错失歼灭机会，后来内战重开，他后悔也晚了。历史就是这样，时机一过，就回不去。长征牺牲那么多人，换来根据地，值不值？从结果看，值，因为新中国成立了。