1947年9月，经过连续多日的激烈战斗，国民党整编74师在师长张灵甫的指挥下，以惨重的伤亡代价终于攻占了苏北重镇淮阴城。这场战役是张灵甫与华东野战军司令员陈毅、副司令员粟裕的首次正面交锋，双方都投入了最精锐的部队，战斗异常惨烈。

当74师攻占淮阴的捷报传到师部时，参谋们激动得相互击掌庆贺，甚至开起了香槟酒。然而令人意外的是，作为最高指挥官的张灵甫却独自走到指挥所的角落，仰天长叹。有人猜测他是在强压内心的激动，也有人认为他性格本就内敛。但无论如何，远在南京的蒋介石得知淮阴大捷的消息后欣喜若狂，立即亲自发来嘉奖电报，并授予张灵甫象征至高荣誉的三等宝鼎勋章。

随后，南京各大报纸争相报道这场胜利。《中央日报》用整版篇幅刊登了张灵甫身着戎装的英姿，详细描述了他独创的挖心战术如何攻破共匪老巢淮阴。一时间，张灵甫声名鹊起，成为国民党军中最耀眼的将星。

战后，74师驻扎在淮阴休整，师部就设在原中共华中局的办公大院内。这座典型的江南园林式建筑群中，张灵甫选择了二楼一间向阳的房间作为居所。一个秋日的清晨，参谋们被一阵奇异的花香唤醒，循香而去，发现庭院里一株半人高的昙花竟在夜间悄然绽放。这株平时毫不起眼的植物此刻绽放出洁白如玉的花朵，在晨光中显得格外夺目。

闻讯赶来的张灵甫也被这难得一见的景象吸引，他手持心爱的德国莱卡相机，在花前驻足良久，时而俯身调整焦距，时而变换角度取景。围观的参谋们七嘴八舌地议论着，有人谄媚地说：昙花难得开放，师部刚入驻就花开满枝，这分明是在为师长庆功啊！张灵甫闻言，竟真的站在花前让人拍下了一张合影。

谁也没想到，这张照片竟成了张灵甫生前最后的留影之一。1947年5月，张灵甫在孟良崮战役中兵败身亡。当他的遗孀王玉玲看到这张照片时，那盛开到极致的昙花让她心头一颤，隐隐感到不祥。多年后回忆此事，王玉龄仍感慨万千：后来有人说，这其实是命运的预示。昙花虽美，却转瞬即逝，就像灵甫和74师的命运一样。

历史的发展印证了这个不祥的预兆。张灵甫的军事生涯在1946年下半年达到巅峰，他率领74师所向披靡，被蒋介石誉为常胜将军。然而这份荣耀犹如昙花般短暂，不到一年后的孟良崮战役中，他的部队被华东野战军全歼，自己也命丧黄泉。这段历史在陈冠任所著的《国民党十大王牌军》中有详细记载，该书以严谨的史料和生动的笔触，再现了国民党十大主力部队的兴衰历程，成为研究这段历史的经典之作。