中国民间流传着一句意味深长的谚语：宁学桃园三结义，不学瓦岗一炉香。这句话生动地展现了两种截然不同的兄弟情谊。桃园三兄弟刘备、关羽、张飞在乱世中结为异姓兄弟，立下不求同年同月同日生，但求同年同月同日死的誓言。特别是作为大哥的刘备，在关羽遇害后，宁可放弃来之不易的江山基业，也要倾全国之力为兄弟报仇，这种重情重义的精神感动了无数后人。正因如此，后世才流传曹魏有风度、蜀汉有浪漫、江东有杰瑞的说法。而与之形成鲜明对比的是瓦岗军的结局，曾经歃血为盟的兄弟最终分道扬镳，甚至兵戎相见，用江湖上的话说就是拔了香头子，彻底断绝了兄弟情分。

在隋唐英雄系列小说中，贾家楼（或称贾柳楼）四十六位好汉大多投奔了瓦岗军，但最终却因为理念不合或利益冲突而反目成仇。其中最具代表性的就是小关羽赤发灵官单雄信，他在临刑前除了秦琼和程咬金外，几乎骂遍了所有瓦岗旧友。不过仔细研读不同版本的隋唐英雄故事，我们会发现瓦岗军中也不乏真情实意。贾家楼四十六友中几乎没有卖友求荣之辈，反观《水浒传》中的梁山好汉，不少人都是被宋江设计陷害，甚至家破人亡后才被迫上山的。在阴险狡诈方面，宋江与瓦岗军中设宴杀害翟让的李密可谓不相上下。

瓦岗寨的首任寨主翟让，在请来李密后便陷入了尴尬境地：李密不仅能力出众，更善于笼络人心。眼看自己被逐渐架空，翟让不得不让出首领之位，但最终还是难逃身首异处的悲惨下场。李密杀害翟让是在光天化日之下动的手，翟让的心腹徐茂公（即徐世勣，后改名为李勣）也险些丧命，单雄信则被迫臣服。多年后，单雄信借王世充之手彻底击溃了瓦岗军。李密降唐后又起兵反叛，最终在断密涧被乱箭射死，与他一同殒命的还有神箭手王伯当。这个结局不禁让人联想到《水浒传》中宋江和花荣的结局，而翟让与单雄信的关系，也与晁盖和林冲有几分相似。虽然有人称林冲为小张飞，但无论是张飞还是林冲本人，恐怕都不会认同这个比喻：张飞勇猛果敢、智勇双全，而林冲在上梁山前却显得优柔寡断，完全没有张飞怒鞭督邮的胆识。

关胜和林冲自然无法与关羽、张飞相提并论：关胜连骑马都会摔下来，林冲最终也没能封侯拜将，而宋江则和李密一样死于非命。将隋唐英雄系列小说（包括《隋唐演义》《说唐全传》《大唐开国演义》《大唐秦王词话》等十余个版本）与《水浒传》进行对比，我们很难说清到底是谁借鉴了谁。虽然《水浒传》作者施耐庵（约1296年出生）和《隋唐演义》作者褚人获（1635年出生）不属于同一个朝代，但隋唐英雄故事早在晚唐就已流传，而梁山故事最早见于南宋，因此梁山好汉部分借鉴隋唐英雄事迹是完全有可能的。

若将梁山好汉与隋唐英雄相比，确实有画虎不成反类犬之感。仅以打虎为例就能看出差距：隋唐英雄几乎个个都能徒手搏虎，吃虎肉吃到拉肚子；而梁山好汉中只有武松和李逵有杀虎记录。梁山最重的兵器是鲁智深六十二斤的水磨浑铁禅杖，这个重量对隋唐英雄来说简直轻如鸿毛。无论是武力值还是兵器重量，梁山好汉都难以望隋唐英雄项背。我们只能从性格和经历入手，看看哪位梁山好汉身上有秦琼、程咬金的影子。

梁山有两个使斧的好汉——急先锋索超和黑旋风李逵，但要说李逵堪比程咬金，程老将军恐怕要勃然大怒：作为大唐开国元勋、从一品国公，程咬金在朝中备受尊崇，唐太宗是他亲家，唐高宗都要尊称他一声大爷。而李逵这个滥杀无辜的黑厮，岂能与国公相提并论？程咬金以孝义闻名，绝不会像李逵那样多年不管老母。李逵母亲的悲惨结局，与程母的富贵生活更是天壤之别。至于索超，虽然外貌上有些程咬金的影子（七尺有余，面圆耳大，唇阔口方，手持金蘸斧），但真打起来，恐怕程咬金一斧就能让他斧折人死马塌架。

在梁山好汉中寻找马踏黄河两岸，锏打三州六府的秦琼式人物更是难上加难。即便吴用所用的铜链就是铜锏（据《水浒传注略》解释），他也缺乏秦琼的义气和勇力，其智谋恐怕还不如三国时盗书的蒋干。元杂剧中秦琼当锏卖马的落魄，与武松在柴进庄上受尽白眼的遭遇倒有几分相似。但要说武松堪比秦琼，恐怕赞同者也不多：秦琼朋友遍天下，连绿林总瓢把子单雄信都要尊称他二哥；而秦琼的马上枪法、马下拳脚，武松的杆棒戒刀都难以匹敌。 纵观梁山一百单八将，能真正称得上将字的恐怕不到十分之一。花荣最多是个营连级军官，带的可能还是民兵；双枪将董平、霹雳火秦明等少数几人或许能算少将或上校；鲁智深在小种经略相公军中可能只是个警卫副官。梁山规模不及瓦岗军，其历史地位也远逊于瓦岗英雄——多数瓦岗名将都在隋唐史书中有记载，而全部梁山好汉（包括宋江）在《宋史》中的记载可能还不到五百字。武松不如秦琼，林冲不如张飞，李逵、索超更无法与程咬金相比，要在梁山好汉中寻找堪比隋唐名将的人物，实在是太难了。