公元220年，一代枭雄魏武帝曹操在洛阳病逝，这位挟天子以令诸侯的霸主最终未能实现统一天下的夙愿。三年后的公元223年，蜀汉开国君主汉昭烈帝刘备也在白帝城郁郁而终，临终前将幼主刘禅托付给诸葛亮。当这两位劲敌相继离殁时，最欣喜若狂的莫过于坐镇江东的孙权。在传统史家笔下，孙权常被描绘成偏安一隅的守成之主，似乎三国争霸的舞台只属于曹魏与蜀汉，而东吴不过是历史的配角。然而细究史料，这种看法未免有失偏颇。

《三国志·鲁肃传》中详细记载了孙权与谋士鲁肃的一段重要对话。当时孙权说道：今汉室倾危，四方云扰，孤承父兄余业，思有桓文之功。君既惠顾，何以佐之？这番肺腑之言清楚表明，孙权绝非甘于偏安的庸主，他渴望效仿春秋时期的齐桓公、晋文公，成就一番匡扶天下的伟业。事实上，孙权在赤壁之战中展现的战略眼光，以及在夷陵之战中把握时机的决断力，都证明他具备雄主的潜质。

从寿命来看，孙权堪称三国时期的长寿冠军。他享年71岁，直到公元252年才去世，比刘备多活了近30年，比曹操多活32年。如此漫长的在位时间，为何最终仍未能实现统一大业？究其原因，首先在于孙权虽善于识人用人，但自身军事才能有限。建安二十年（215年）的合肥之战就是明证，当时孙权亲率十万大军围攻合肥，却被张辽以七千精兵击溃，留下了张辽止啼的典故。终其一生，除了平定南方蛮族外，孙权鲜有大规模对外用兵的成功战例。

更深层的原因在于实力对比。曹操生前已为曹丕奠定了坚实基础，北方经过多年经营，无论在人口、财力还是军力上都占据绝对优势。反观东吴，虽据有江东富庶之地，但疆域狭小，人口稀少，与曹魏存在明显差距。更关键的是，在孙权执政期间，曹魏有司马懿这样的奇才坐镇，蜀汉则有诸葛亮鞠躬尽瘁，两大劲敌都保持着强大的竞争力。加之孙刘联盟的政治约束，使得孙权难以对蜀汉用兵。这些因素共同导致孙权纵有雄心壮志，终究难逃偏安东南的历史宿命。