雍正朝权臣年羹尧的兴衰史

寒冬中的决断

1726年1月13日，北京城笼罩在一片肃杀的寒冬之中。养心殿内，雍正皇帝独自伫立在雕花木窗前，凝视着窗外飘落的雪花。殿内炭火虽旺，却驱散不了那股刺骨的寒意。这时，一名太监小心翼翼地走进殿内，低声禀报：\"启禀皇上，罪人年羹尧已伏法。\"

听到这个期待已久的消息，雍正皇帝的面容却未见丝毫喜色。他缓缓转身，目光深邃地望着殿内的烛火，沉默片刻后问道：\"他...死得可还安稳？\"声音中带着难以察觉的复杂情绪。

太监犹豫了一下，额头渗出细密的汗珠：\"回皇上，年羹尧起初不肯就死，极力要求再见皇上一面。幸而负责此事的蔡珽大人厉声呵斥，他才最终...自尽。\"太监的声音越来越低，几乎微不可闻。

殿内陷入长久的寂静，只有炭火偶尔发出轻微的爆裂声。太监战战兢兢地等了许久，终于鼓起勇气问道：\"罪臣年羹尧的家眷该如何处置？请皇上明示。\"

雍正皇帝抬头望向殿外灰蒙蒙的天空，眼神飘向远方。他负手而立，久久不语。最终，在漫长的思考后，他做出了那个影响深远的决定。

青云直上的仕途

年羹尧出身于显赫的官宦世家，其先祖年富在明朝曾官至户部尚书，家族世代显贵。在这样的环境中，年家对子弟的教育极为重视。年羹尧自幼聪颖过人，博览群书，年仅二十出头便高中进士，展现出过人的才华。

与醉心科学研究的兄长年希尧不同，年羹尧天生就有着强烈的权力欲望。自踏入仕途起，他便展现出惊人的政治才能和进取心，在官场上如鱼得水，步步高升。

康熙皇帝对这个年轻有为的官员颇为赏识，破格钦点他为庶吉士，使其得以进入翰林院任职。在明清两代，\"非进士不入翰林，非翰林不入内阁\"的传统使得翰林院成为培养重臣的摇篮。康熙皇帝的这一安排，足见对年羹尧的器重。

在翰林院期间，年羹尧与张廷玉等未来名臣共事多年。这些同僚后来都成为康雍两朝的栋梁之臣。与这些杰出人物的交往，使年羹尧在政治智慧和处事能力上都得到了质的飞跃。

值得一提的是，入翰林院前的年羹尧因年少得志，行为颇为放荡不羁。他常流连于京城各大青楼，与歌妓为伴，在京城官场中落得\"儇佻恶少\"的恶名。正是在翰林院同僚的规劝下，年羹尧才收敛行径，开始注重自身形象。

离开翰林院后，年羹尧的仕途更加顺遂。他先后出任朝鲜使臣、四川知县等职，展现出非凡的行政才能。更难得的是，他不仅能力出众，而且为官清廉。即便有人试图行贿，也会被他严词拒绝，礼物直接扔出府门。

这样的政绩很快引起了康熙皇帝的注意。他被调回京城，晋升为侍读学士。这个职位让他得以经常面见皇帝，也让他有机会近距离观察康熙诸子的明争暗斗。

随着康熙皇帝年事渐高，身体状况每况愈下。作为近臣的年羹尧敏锐地察觉到皇位继承问题的重要性，开始暗中观察哪位皇子最有可能继承大统。

择主而事

后世皆知年羹尧最终选择了四阿哥胤禛（即后来的雍正皇帝），但鲜为人知的是，他最初看中的是三阿哥诚亲王胤祉。这一选择在当时看来十分合理——按照\"有嫡立嫡，无嫡立长\"的传统，在废黜大阿哥、二阿哥后，三阿哥理应成为储君。

然而，年羹尧的投诚之路并不顺利。当时三阿哥门下人才济济，年羹尧虽优秀，却不足以引起特别关注。就在他苦思如何接近三阿哥时，一个自称孟光祖的三阿哥属下来访，声称代三阿哥收取\"孝敬\"。

这看似天赐良机。年羹尧虽为官宦世家，家资丰厚，立即从府库中取出万两白银相赠，希望能在三阿哥面前美言几句。然而，这个孟光祖竟是个彻头彻尾的骗子，打着三阿哥旗号四处行骗，年羹尧不过是众多受害者之一。

更糟的是，此事传到了康熙皇帝耳中。康熙勃然大怒，认为年羹尧身为朝廷重臣，竟敢在自己健在时就向皇子献媚，实属大不敬。年羹尧因此被贬职，经过一番周折才重获康熙信任。

这次教训后，年羹尧行事更为谨慎，但仍在暗中观察诸皇子。最终，他选择了四阿哥胤禛。胤禛也对这位能臣颇为赏识。碍于康熙皇帝尚在，两人只能暗中往来。

转机出现在康熙四十八年，年羹尧的妹妹被康熙赐给胤禛为侧福晋。这层姻亲关系使两人的交往名正言顺，关系日益密切。

此时年羹尧已由文转武，在战场上屡建奇功。胤禛对他赞赏有加，常以书信嘉奖。为表忠心，年羹尧甚至主动将妻儿留在京城为质。

历史证明了他的选择——胤禛在九子夺嫡中胜出，继位为雍正皇帝。登基过程并不顺利，多亏年羹尧率军火速回京稳定局势，成为雍正登基的首功之臣。

权势巅峰与陨落

雍正即位后，年家荣宠至极。年羹尧晋封太保、三等公；其妹封贵妃；兄长年希尧出任广东巡抚；连退休多年的父亲也获封公爵。面对皇恩浩荡，年羹尧主动请缨出征青海。

雍正不仅应允，还调走青海原总督，改由年羹尧岳父接任，使年羹尧在青海大权独揽。年羹尧不负众望，大败叛军，雍正龙颜大悦，晋封其为一等公，并亲自出迎，牵其手称\"恩人\"。

然而，功成名就的年羹尧开始忘乎所以。他大肆结党营私，甚至得罪了曾为他说话的怡亲王允祥。尽管雍正多方调解，年羹尧仍我行我素。更令朝野震惊的是，他竟令王公大臣列队迎候，自己却策马而过，目空一切。

雍正忍无可忍，收回其兵权，命其回京自辩。年羹尧仍不知收敛，沿途要求官员高规格接待。抵京后即被下狱。查抄出的罪证令人咋舌。雍正本欲从轻发落，但年羹尧怨言不断，最终被贬为城门看守。

更令雍正震怒的是，年羹尧竟穿着御赐黄马褂守门，公然挑衅。适逢年贵妃病逝，雍正再无顾忌，赐其自尽。年羹尧求见被拒，孤独地死在狱中。

家族覆灭

年羹尧死后，其家族遭遇灭顶之灾：15岁以上儿子全部处死，其余流放；妻子因是宗室女得以回娘家；女儿虽免于难，但被孔家退婚，后半生凄凉。

年羹尧的悲剧在于，他在君主集权达到顶峰的雍正朝挑战皇权，最终身死族灭。这位曾权倾朝野的大臣，因不知进退而落得如此下场，令人唏嘘不已。