当日本偷袭珍珠港的爆炸声震惊世界时，远在柏林的希特勒听闻消息后勃然大怒，他愤怒地将日本斥为\"猪一样的盟友\"，在总理府内摔碎了数个酒杯。与此同时，在大西洋彼岸的伦敦，丘吉尔正躺在浴缸中，当秘书向他汇报这一消息时，这位英国首相立即从水中站起，激动地宣称：\"我们就要赢了！\"

为何珍珠港事件会引发德英两国领导人如此强烈的反应？美国参战的影响力究竟有多大？要理解这一点，我们需要回溯二战前美国的真实实力。与当今金融霸权下的美国不同，当时的美国是名副其实的世界第一强国。早在1894年，美国的GDP就已跃居全球首位，其工业产能更是日本的十倍有余。在底特律的汽车工厂、匹兹堡的钢铁厂和西海岸的造船厂里，昼夜不停的机器轰鸣声见证着这个工业巨人的强大实力。

美国的工业实力究竟有多恐怖？让我们看一组令人震撼的数据：在1941年4月至1942年4月短短一年间，美国就通过租借法案向苏联输送了2000辆中型坦克、1300架飞机、近两万辆吉普车和7.5万支汤普森冲锋枪。整个战争期间，美国为苏联提供的援助包括40多万辆汽车、近1.9万架飞机和约2万辆坦克及装甲车。难怪斯大林在1943年德黑兰会议上感叹：\"美国是机器之国。没有这些租借物资，我们早就输掉了战争。\"

太平洋战争爆发后，美国的战争机器全速运转。仅1941年一年，美国下水的军舰数量就超过了日本在整个战争期间的总产量。在随后的三年多时间里，美国海军以每周一艘的速度建造了150多艘航母。更令人震惊的是，日本在整个战争期间击沉的美国军舰数量，还不及美国自己建造的数量。美国生产的舰船占到了所有参战国总产量的四分之一。

面对如此惊人的工业实力，日本根本无力抗衡。即便在最理想的情况下，日本也只能与美国拼消耗战。但以日本狭小的国土和匮乏的资源，这种对抗无异于以卵击石。从任何角度来看，战争的胜利天平必将倒向盟军一方，日本偷袭珍珠港实属战略上的重大失误。

那么，为何精明的日本决策者会做出如此愚蠢的决定？这要从1937年日本全面侵华说起。战争是吞噬资源的怪兽，而日本这个岛国资源极度匮乏，其战争机器运转所需的80%石油都依赖进口，其中1937年来自美国的供应就占80%，到1939年更升至85%。美国实际上成为了日本侵华战争的\"帮凶\"。

日本军部内部长期存在\"北上\"与\"南下\"之争。最终，渴望获取东南亚石油的\"南下派\"获胜。1940年9月，日军进驻法属印度支那北部，直接威胁到美国在东南亚的利益。美国随即在1941年8月1日宣布对日全面石油禁运，11月26日更向日本递交最后通牒，要求其撤出中国。这对资源匮乏的日本而言无异于致命一击。

日本为何敢铤而走险？这要归因于其根深蒂固的赌徒心理。从甲午战争到日俄战争，日本都以弱胜强，这种侥幸胜利让日本产生了\"精神战胜物质\"的错觉。1926-1937年间，日本军国主义分子甚至刺杀了四位首相，导致国家决策层被狂热的战争贩子把持。

作为联合舰队司令的山本五十六其实深知美国的强大。这位曾留学哈佛的将领主张\"以战促和\"的战略：通过偷袭珍珠港重创美军，迫使其回到谈判桌。但日本低估了美国的决心。珍珠港事件非但没能摧毁美军主力，反而激发了美国的战争潜力。当美国每周下水一艘航母时，日本才真正意识到自己招惹了怎样的对手。这场从一开始就注定失败的豪赌，最终让日本付出了惨痛代价。