元末明初，这一段历史风云激荡，不仅是王朝更替的时代，也是群雄并起、名将辈出的年代。常遇春、徐达、李文忠等名将功勋卓著，奠定了大明的基业，成为历史的见证者。然而，在朱元璋麾下，还有一位并不广为人知的将领，他的故事同样波澜壮阔，甚至比一些开国名将更为精彩。他，就是被朱元璋称为“浙东屏障”的胡深。

胡深，字仲渊，出生于处州龙泉。他自幼聪颖机敏，不仅富有谋略，而且对百家典籍均有涉猎，可谓文武兼备的奇才。元末天下动荡，群雄四起，胡深洞察时局，曾感慨道：“浙东地气已尽，祸患将至。”但他并未因此沉沦，而是召集乡里子弟，组织自保武装。当时元朝将领石抹宜孙镇守处州，任命胡深为参军事，募兵上千，专门用来征讨流寇山贼。

至正十八年（1358年），龙泉一带爆发叛乱。胡深与章溢联手出击，很快荡平流寇，局势得以稳定。因功绩卓著，他被朝廷授予“义兵元帅”的头衔，相当于地方武装首领。同年十二月，朱元璋亲率大军进攻婺州。胡深当时已是元帅，急忙带着百余辆满载军械与粮草的车队赶赴支援，但行至松溪受阻，未能及时救援，最终婺州被朱元璋攻下。

至正十九年（1359年），朱元璋大将耿再成进攻处州。石抹宜孙派胡深、叶琛、林彬祖等迎战。初时战况尚可支撑，但胡大海的援军赶到后，局势骤然逆转，处州失陷。石抹宜孙等人纷纷逃走，胡深见大势已去，遂率龙泉、庆元、松阳、遂昌四县归降朱元璋。朱元璋对他的归附十分高兴，亲自与他促膝长谈，随后任命为左司员外郎，并派他回处州招募旧部，协助攻打江西。江西平定后，胡深还亲率部队镇守吉安，展现了过人的能力。

处州苗蛮之乱爆发，耿再成战死，朱元璋命胡深与邵荣合力平叛。胡深不仅平息叛乱，还进一步扩充军队至万人规模，亲自率军扫荡山贼巢穴，活捉贼帅，彻底稳定了局势。与此同时，张士诚大将谢再兴进犯东阳，朱元璋麾下的李文忠任命胡深为前锋，果断击退敌军。胡深还提出在诸全修筑新城、驻军防御的建议，事实证明此策十分英明。张士诚随后再度派兵进攻，却因城池坚固而无功而返。朱元璋大为赞赏，特赏胡深良马一匹，以示嘉奖。

不久后，方国珍之子方明善攻打温州土豪周宗道。胡深受命迎战，势如破竹，连克瑞安，直逼温州。方明善惶恐不安，甚至拿出三万两白银求和，胡深收银后才班师。这一时期，胡深的声望与地位已达巅峰，看似前途无量。

然而命运多舛。元将陈友定挥师进攻处州，胡深迅速应战，成功击败对手，占领浦城、松溪，生擒守将张子玉，声威大振。他更上书建议朱元璋调兵合围福建。朱元璋采纳其策，派朱亮祖、王溥率军与胡深合力攻闽。朱亮祖急于速战速决，而陈友定将领阮德柔坚壁不出，胡深劝其缓攻，却未被采纳。阮德柔随后屯兵锦江，威胁胡深后路。胡深奉命出战，不料陷入敌军埋伏，被陈友定大军夹击。胡深拼死突围，却因战马失蹄摔倒，不幸被杀，终年五十二岁。

朱元璋事后与文臣宋濂谈及胡深，感慨道：“浙东一障，吾方赖之。”能得到开国皇帝如此评价，足见胡深在明初的重要地位。他虽未能见证大明江山的最终稳固，但他的人生已然无憾。