八旗铁骑，毫无疑问是明末清初时期中国最为强大的军队之一，乃至当时整个世界范围内，在冷兵器作战方面都可堪称顶级劲旅。无论是在面对明朝的正规军，还是李自成、张献忠所率领的农民起义军，抑或是蒙古部落的骑兵，甚至朝鲜的军队，八旗铁骑无一例外，都能轻松击溃对方，这种强悍的战斗力让敌人几乎毫无还手之力，因此“满万不可敌”的名言便应运而生，成为了八旗军威不可撼动的象征。

八旗军队能够展现出如此卓越的战斗力，一方面要归功于努尔哈赤创立的“八旗制度”，这种制度将军事组织与社会组织完美结合，大大增强了八旗内部的凝聚力和战斗力。同时，它也激发了八旗士兵对战斗的极高热情与强烈的战斗欲望。另一方面，自努尔哈赤时代起，八旗军队就制定了严苛的训练制度，像“水练”、“火练”等多项训练方法，确保了八旗兵士在单兵作战能力上的极致强悍。

在这种强大体系的支持下，若要挑选八旗中最为强大的旗帜，其实并不容易。从战斗力和实际成绩来看，每一个旗中的士兵都有着出色的表现，且各旗的牛录（即兵员单位）都贡献巨大，因此，若从规模来评判一个旗的强弱，显然是更加合理的。努尔哈赤时期，亲自统领的正黄旗和镶黄旗无疑是八旗中的最强战力。

“八旗”一名，源自其内部的“四正四镶”制度，包括了镶黄旗、正黄旗、正白旗、镶白旗、正红旗、镶红旗、正蓝旗和镶蓝旗。这些旗的设置和规模由努尔哈赤最初设定，理论上每个旗应包含25个牛录，约7500人。每个牛录有大约300人，五牛录为一甲喇，五甲喇为一固山，固山即为“旗”本意。然而，在实际运作中，并未严格按照这一标准来执行，各个旗的规模差异较大。

具体来说，努尔哈赤时期的八旗，正黄旗拥有最多的牛录，共45个，由努尔哈赤亲自领军；镶黄旗有20个牛录，同样由他亲领。其他各旗的牛录数量则较少，正红旗和镶红旗分别由代善及岳托领导，正蓝旗和镶蓝旗则由莽古尔泰和阿敏所统领。最弱的正白旗，由皇太极领导，拥有25个牛录，但相对其他旗，实力较为薄弱。

在努尔哈赤的设立中，最强势的旗自然是由他亲自统领的正黄旗。紧随其后是阿敏的镶蓝旗。皇太极在努尔哈赤去世后继位，开始着手调整旗的结构和力量对比，以确保自己稳固的地位。他进行了一些关键性的重组和调整，比如将“黄白互换”实施后，调整了正黄旗与镶黄旗的领导结构，改由自己亲领正黄旗，豪格领镶黄旗。通过这些调整，皇太极逐步提高了自己的旗帜的战斗力，并开始扩大自己在八旗中的影响力。

然而，即便如此，正白旗仍在多尔衮的领导下，凭借其庞大的兵力和强大的战斗力，依旧处于八旗的强者之列。随着时间推移，尤其是顺治时期的多尔衮去世后，皇太极的亲统领的“上三旗”逐渐占据了优势地位，尤其是在战斗中，经过多次大规模的战争洗礼后，形成了无可匹敌的强大实力。

到了康熙初期，八旗的格局发生了更为深刻的变化。皇帝亲自掌控的镶黄旗、正黄旗、正白旗组成了“上三旗”，而这些旗帜的子弟们逐渐开始养尊处优，八旗军的战斗力也开始出现下滑。最终，到了清朝后期，八旗军的整体战斗力大幅下降，已经很难再选出单一一旗来与其他旗进行比较。

这些变化与发展展示了八旗铁骑在清朝初期至中期所经历的强盛与衰退，标志着整个清朝由武力支撑的强大政权，逐渐过渡到以中央集权和社会稳定为主导的体制。