云梦泽一役之后，韩信被剥夺兵权，形同软禁于长安城中，表面上安然无恙，实则时时处于严密监视之下。按照常理，一个失去军权的将领，就像被拔去了獠牙的猛虎，威胁已大大降低。然而出人意料的是，仅仅过了四年，韩信却在吕雉与萧何的密谋下，以极为残酷的方式被处死，史载“以竹筒鞭笞”，实在令人唏嘘。

刘邦得知韩信之死时，反应耐人寻味。他的言辞是“且喜且怜之”，并追问“信死亦何言？”这表明刘邦对韩信的死亡既有快意，又有几分怜惜。但若是他亲自下令，则不该有这种复杂心情，而只会冷漠对待。因此可以推测，韩信之死并非刘邦直接授意，而是吕后主动出手。

《史记》记载吕雉动手的理由，是因韩信谋划袭击太子和吕后本人。然而细究之下，若韩信真要谋反，理应直指刘邦才是正解，又何必舍本逐末？而且韩信若真有异心，为何会轻信萧何之言而自入朝廷？可见这更像是“欲加之罪，何患无辞”。韩信的功勋固然显赫，但被贬为侯后，已经失去往日威势。吕后却仍不放心，显得过于积极，后来的彭越之死，亦是同样的逻辑。

关于韩信之死，还有一处细节耐人寻味。据说他曾赴樊哙府上，离开时笑叹道：“生乃与哙等为伍。”不少后人解读为韩信自大，轻视樊哙。但若真如此，他为何要去拜访樊哙？显然是樊哙在言谈中触动了他，使其心生不屑。

事实上，樊哙绝非粗人。当年入咸阳时，群臣多被秦宫珍宝美色迷惑，唯有樊哙直言规劝刘邦：“此皆亡秦之物，沛公何用为？愿急还灞上。”其忠直不阿，措辞谨慎，既敢进谏，又不失礼度。鸿门宴上更是智勇双全，挺身而入，既赢得项羽好感，又以慷慨陈词为刘邦解围。甚至在刘邦犹豫之际，他能一言点破“今人为刀俎，我为鱼肉”，拉着刘邦转危为安。可见樊哙并非匹夫，而是智勇兼备之人。

如此人物，不可能因小礼数冒犯韩信，更可能是在谈话中透露了政治倾向。要知道，樊哙不仅是刘邦的同乡铁杆，更是吕雉的妹夫，其身份极为特殊。他既在丰沛功臣集团中人脉深厚，又因与吕后联姻，天然成了外戚势力的纽带。刘邦后期屡次欲废太子刘盈而未果，原因之一便是吕氏势力根深蒂固，而樊哙在其中可能充当了重要桥梁。

史书记载，刘邦曾一度怀疑樊哙“党附吕氏”，甚至下令斩之，只因陈平畏惧吕后，才未执行。事后吕后掌权，樊哙反而安然复爵，这正说明他在吕氏集团中分量极重。倘若韩信被樊哙试图拉拢，必然感到震惊与不齿，才会发出“与哙为伍”的慨叹。

归根结底，韩信之死，并非单纯的“功高震主”，而更像是拒绝了吕氏势力的拉拢。吕后既要为太子刘盈铺路，又要清除不听话的隐患，最终便对韩信痛下杀手。换言之，韩信倒在了政治斗争的漩涡之中，而非仅仅因为他“骄傲自大”或“罪过难赎”。

这也解释了一个长期的疑问：为何吕后虽无皇帝之名，却能稳固掌权多年？除了自身果断狠厉，她背后有吕氏兄弟与丰沛功臣集团的支持，而樊哙更是关键的纽带人物。韩信的拒绝，注定让他与吕后集团站在对立面，从而迎来了悲剧性的结局。

这一切让人不得不感叹，英雄之死往往并非战场，而是权力暗潮的牺牲。