陈胜吴广起义初期，为何要诈称公子扶苏和楚将项燕还没有死
秦二世元年(前209)七月，秦二世登上皇位刚十个月。两名秦政府的将尉押解九百多名役卒(犯罪的人组成的队伍)前往渔阳(今北京密云)戍边。在这支队伍里两个出身穷苦的人担任屯长(小头目)，他们的名字叫陈胜和吴广。
人算不如天算，队伍走到大泽乡(今安徽宿州大泽乡镇)时，天降大雨，道路不通。计算时间，他们已注定无法按照规定期限到达目的地。按照秦朝严苛的法律，一旦超过期限，所有人都会被诛杀。
陈胜和吴广私下计议:“逾期到达是死，逃亡抓回来是死，举事最多也是死。既然难逃一死，不如为国(楚国，陈胜吴广都属于故楚国人)捐躯!”
秦国统一天下已经十二年，但秦的统治者从来就没有得到人心，或者说，他们也从来没有试图取得人心。战国时代的观念，此时依旧根深蒂固。
陈胜、吴广召集所有士卒，告诉他们:"我们中途遇到大雨肯定无法准时抵达渔阳，逾期到达，我们都要被杀掉。即使万幸不被杀掉，戍边的人也十有六七都要送命。大丈夫不死则以，如果要死，也要干一番大事业。王侯将相，宁有种乎!"
这是中国历史上，平民第一次喊出自己的口号。压迫与反抗，犹如作用力与反作用力。大家满腔的怨恨和怒火瞬间被点燃，纷纷响应，振臂高呼:“愿意听从您的号令!”一切水到渠成。
当时，秦公子扶苏向有贤名，却被秦二世诱杀。但许多百姓只知其贤名，并不知其已死。而已故旧楚国将军项燕，爱卒如子，很受楚地人爱戴。有的人知道他已死去，但也有不少人以为他逃亡在外躲藏了。
于是陈胜诈称公子扶苏和楚将项燕还没有死亡，以其名义号召这支九百人的队伍。这支队伍全都露出右臂作为标志，号称大楚，设坛盟誓以两名秦军将尉的脑袋祭旗。陈胜自称将军，吴广封为都尉。
火山终究要爆发，陈胜成为那个点火的人。他们所开创的，是前无古人的事业。
起义军很快攻陷大泽乡，然后占领蕲县(今安徽宿州蕲县镇)。战争形势犹如秋风扫落叶，沿途不断有穷苦的农民加人，起义队伍如滚雪球般壮大。到陈县(今河南周口淮阳县)的时候，已经发展到战车六七百辆，骑兵千人以上，步卒几万人。
陈县，作为楚国故都之一，地处故韩、魏、楚、齐交界地区，是交通枢纽，也是战略要冲更是西进攻秦的必经之地。但是，陈县成为陈胜的转折点。从这儿开始，这个穷苦人出身的带头大哥开始犯下一连串的政治、军事错误。
进人陈县以后，陈胜接见了很多人，主要是当地的名人、豪强，其中有一对好朋友:张耳和陈馀。
张耳，正是刘邦曾经的门主。陈馀，是张耳的老乡，他性格孤傲，是魏国名士。这两位故魏国的名人感情深厚，是刎颈之交(能够为对方去死)。
秦王政二十二年(前225)秦灭魏，几年以后，秦国听说了张耳和陈馀的名声，就悬赏重金缉拿二人:一千金求张耳，五百金求陈馀。两人只得更名换姓。逃到陈县躲藏起来，找了一份里监门(为村子之类的小地方看大门)的工作养家糊口，而且两家就住对门。
因为张耳的年龄大，陈馀就像侍候父亲一样侍候张耳。陈馀曾经有一次因为一点小的过错就被当地小官吏鞭打，陈馀愤怒想要反抗，张耳用脚踩他，暗示他要忍住。
小吏走后，张耳把陈馀拉到桑树下，批评他说:“以前我是怎么给你说的?今天难道因为一点小的屈辱就要死在一个小吏手上吗?”陈馀觉得有理(忍气吞声、逃亡的日子不好过)。秦政府发出告示要缉捕他们两人时，他们还装作若无其事的样子把这些告示发给当地百姓。
两位好朋友隐姓埋名一晃十几年，直到陈胜的到来。张耳、陈馀前来晋见陈胜，陈胜虽早就听说过他们贤能的名声，但还从来没有见过他们。因此大喜过望。
陈县的豪强父老都劝说陈胜称王:"将军披坚执锐，反抗暴秦，复立楚国，功德至高无上，应当称王。而且，要带领和指挥手下诸位将军，不称王是不可以的(拍马屁是很简单的事情)。”
陈胜问张耳和陈馀的意见，这二位的意见与陈县豪强刚好相反，他们告诉陈胜:“秦政府残暴，灭人国家，毁人社稷，绝人后代，横征暴敛，掏空天下财富。将军之所以冒着万死的危险反抗暴秦，是为天下人除害的。现在刚到陈县就称王，天下百姓都能看见您的私心。”
“希望将军千万不要称王，应该迅速率兵西向攻秦，并且派人到以前的六国去结交同盟，帮助他们复国。这样，不但自己的朋友多，而且暴秦的敌人也多，我们的力量就会增强，暴秦的力量就会分散。如此，甚至不用发生太多战争，就可以推翻暴秦，占领咸阳号令诸侯。诸侯得以重新立国，必然感激大王的功德，这才能够成就帝王的功业。如果现在称王，恐怕人心瓦解。”
精辟，太精辟。张耳和陈馀的建议，字字珠玑。对于陈胜来说，未必想拥立故六国皇族后裔，但是自己称王实在还不到时机。就当时的环境来看，张耳、陈馀的建议的确可以作为政治和军事的纲领。
可惜，太可惜。陈胜不听。他的见识肤浅，或者，他从事的是前无古人的事业，没有前车之鉴，他不懂得“高筑墙，广积粮，缓称王”的道理。称王的诱惑是巨大的，让陈胜把持不住。
于是，陈胜就在陈县称王建立政权张楚国，自称楚王。同时，陈胜的军事决策也不断失误。
当时，陈胜的队伍在很短的时间内迅速壮大。但是，这庞大的队伍只是比乌合之众强一点而已，不只是队伍缺乏组织性，连陈胜和手下将领之间也缺乏足够的沟通、磨合和信任。当时军事上最好的方针就是集中力量挥师西向，推翻秦朝、占领咸阳是最重要的战略任务。
但是，称王后的陈胜，思想很快就惰了，因为他的格局太小。他本人就此在陈县裹足不前，只是将队伍分给手下的将领，命令他们四面出击。
张耳、陈馀向陈胜提出建议，分兵北向，夺取以前赵国的土地(张耳、陈馀应该已经看出陈胜的肤浅)。陈胜接受，分兵三千人，由武臣担任统帅，邵骚担任护军，张耳、陈馀担任左右校尉，向北挺进。
这支部队很快渡过黄河，进入故赵国土地。武臣派人到各个邯县游说当地的士绅豪强，很多人都响应武臣，尊称武臣为武信君，北伐部队很快增加到几万人，一连夺取十多个郡县。
西方，周章军。这支部队担负最重要的战略任务:西向攻秦。周章一路上不断扩大队伍，到达函谷关的时候，已经有战车一千余辆，步卒达到几十万人，成为起义军中规模最大的兵团。
除上述两路兵马以外还有攻击军事重镇荥阳(今河南郑州荣阳市)的吴广军攻击南阳郡(今河南南阳)的宋留军攻击九江郡(今安徽六安)的邓宗军，攻击广陵(今江苏泰州泰兴市)的召平军攻击故魏国的周福军，以及回军东进的葛婴军。
一时间农民起义大有星火燎原之势。