公元1056年，北宋的仁宗赵祯正式宣布更改年号为嘉祐，并开始铸造流通的货币——嘉祐元宝和嘉祐通宝。这两种钱币的字体设计分为楷书和篆书两种，呈现出独特的艺术风格。在元宝的正面，文字以旋读形式呈现，而通宝的正面则是以直读的方式书写。同时，作为试铸样本的重宝上，面文也采用了旋读的格式。这些钱币的制作遵循了光背小平型制，大约直径为25毫米，每枚的重量大约为4克。在历史的长河中，嘉祐元宝和通宝这两种面文的嘉佑钱币以惊人的数量现存于世，通常来说，普遍品质的市场交易价格大多徘徊在1到5之间，但带有特殊版式的嘉佑钱币则根据其稀缺程度，价格或可达到几百甚至上千，两者中的罕见版本更是价格更高，罕见程度的差异导致了价值的显著变化。

有传言提到存世的嘉祐元宝铁钱，虽然实物尚未被人所见，但现有的嘉祐元宝钱均为光背钱币，尚未发现带有星月纹样的版本。在这之中，还有一种特别的版式名为“阔字”，该版式的特点在于正面四个字的字形比普遍款式更为宽大，存世数量也十分稀少。此外，还有一种名为小字版的嘉佑元宝钱，其面文中的四个字相对普品显得较小，存世的数量同样有限，彰显了其在钱币收藏中的独特价值。

在钱谱中，存在一种特殊的版式被称为“隶元”，其被誉为一级币，这其中所指的是面文中“元”字采用了隶书的书写风格。但是，经过观察，可以发现该“元”字的书写风格完全与隶书无关，尤其是其最后一笔的竖弯钩，展现出典型的楷书书写形式。尽管这种“元”字的形态确实显得与众不同，但是否因此可以归为一级币尚无定论，只是以“隶元”来命名显得有些牵强。

此外，还有一种被称为“阔宝狭穿”的版式，其特点在于钱币正面“宝”字的书写宽度较大，而穿口则显得狭窄，存世数量极其稀少。此版本的钱币还包括一种称为“异书”的版式，其特点在于面文中四个字的书写与常见品出现差异，其中“元”、“祐”、“宝”三字的异样尤为突出，这类版式的存世数量极其有限。不仅如此，还有一种名为“退元”的版式，同样珍稀。

在楷书体的嘉祐元宝中，“宝”字的书写风格常见于楷书和隶书之间，但以隶书字体制作的“宝”字民族之中相对稀少。此外，楷书体中的“元”字，其前两笔横平直的书写方式较为罕见，而“元”字的左挑或右挑字形也相对稀有，至于双挑的版本则更为少见，无疑是钱币收藏者所追捧的珍贵对象。