任德敬，原为北宋西安府的总判官，最初是宋朝的一位将领。当时，金国的南侵使得宋朝西北防线空虚，任德敬便带领部队投降了西夏咸城，从而成为了叛徒。投降后，他向西夏崇宗献上了自己的治国良策，凭借此举得到了西夏崇宗的信任，迅速被提升为刺州刺史。然而，这一切背后，任德敬的动机不仅仅是因为无法抵抗敌军的压力，他更看重的是自己在国家中的权力和地位。

为了能够进一步巩固自己的地位，任德敬决定通过献女为妃来赢得皇帝的青睐。他听说崇宗皇帝极为宠爱美女，于是便通过贿赂朝中权贵，将自己聪明美丽的女儿送入宫中。凭借女儿的宠爱，任德敬的仕途逐渐升高，不久后，他的女儿成为了西夏的皇后。任德敬因此被赏识，任命为荆州守备使。这一切都为他日后更加深远的野心奠定了基础。

1139年，西夏崇宗去世，年幼的李仁孝继位成为西夏仁宗。此时，中原局势动荡不安，西夏内部的叛乱不断。夏州的统帅萧和达、番部落的首领多野等人发动起义，屡屡打败禁军。任德敬抓住这个机会，主动请缨出征，采取了武力镇压和收买叛乱分子相结合的策略。经过一段时间的平定，叛乱被压制下去，任德敬因此获得了西平公的封号，并被赋予外戚身份，开始有了指挥军队的权力。

经过多年在地方的经营，任德敬在1147年向朝廷提出请求，想要进入西夏中央政权的核心，直接参与朝政。然而，这一提议被当时的御史大夫阮公济等人强烈反对，最终仁宗决定拒绝了任德敬的要求。但任德敬并未因此放弃，继续通过各种手段谋取更大的权力。到了1148年，最强反对者李仁中去世，任德敬便开始通过金钱贿赂晋国的丞相和李察王，终于成功进入朝廷，并被任命为尚书令，后升为中书令。1156年，李察去世，任德敬继任国相，成为仅次于皇帝的权力人物，掌控着西夏的政权。

任德敬上任宰相后，开始在朝堂上大肆清除政敌，他的权力越发膨胀，整个西夏的军政大权几乎都落入了他手中。他不仅将家族成员安排到要职，还在重要的政府机构中任命亲戚，使得任氏家族几乎主导了整个国家的政务。此时，他的权力几乎超越了皇帝，甚至要求皇帝册封他为楚王，并要求与皇帝享有相同的礼遇。任德敬的野心并未就此止步，他开始在灵州修建一座豪华的宫殿，并提出要将皇帝逐出宫廷，自己占据灵州与夏州，分享国家的权力。

1170年，任德敬公开向西夏仁宗提出“分江山”的要求，主张自己建立楚国并分得半壁江山。由于他权势强大，仁宗一度不得不答应，将西南道、灵州及洛旁岭的地区划给任德敬。然而，当任德敬转向金朝寻求支持，想通过金国的帮助获得更多权力时，金世宗坚决拒绝了他的请求。失望的任德敬转而向南宋寻求帮助，答应与南宋联合攻打金国。结果，宋朝的密使一进入西夏境内便被捕，金国也通过这些密信获得了任德敬的图谋。

在金国的支持下，仁宗设下计谋，诱骗任德敬及其家族成员前来朝廷，最终将他们一网打尽。任德敬及其家人、党羽被杀害，任德敬的“分国”计划彻底失败，西夏的政权得以稳定。任德敬的命运最终以失败告终，曾经为了权力不惜一切的他，终于付出了惨痛的代价。

这样一个从投降西夏的叛徒到权倾朝野的宰相，再到因野心而丧命的人物，展现了历史的无情和权力斗争的残酷。