在三国时期，提到司马懿的继承人，许多人立刻会想到邓艾。邓艾在遇到司马懿之前，仅仅是魏国的一个默默无闻的小官员。然而，因得到了司马懿的赏识，邓艾从此踏上了仕途的顺风车，不仅得以在曹魏政权中大展宏图，更在后来的历史中扮演了消灭蜀汉的重要角色。与邓艾的命运不同，今天我们要谈的王昶，同样是司马懿推荐的人才。换句话说，司马懿对王昶的提携和支持，也为他日后的成就奠定了基础。

一

王昶，字元度，出生于太原郡晋阳县，是一位本地的俊才。少年时期，他与同郡的王凌有着深厚的交情。王凌年纪稍长，王昶始终将他视作长兄，二人关系亲密。虽然两人都来自太原王氏，但当司马懿家族篡夺权力时，王昶与王凌却走上了截然不同的道路。王昶支持司马懿，而王凌则选择反叛。可以说，这两人的选择标志着他们命运的分叉。

魏文帝曹丕即位之前，王昶就曾担任太子文学，并晋升为中庶子。220年，曹丕登基后，王昶依旧受到重用，被任命为散骑侍郎，负责管理洛阳的典农事务。洛阳当时是魏国的都城，城市绿树成荫，王昶勤勉工作，不仅在政治上有所贡献，也为百姓开垦了大量的荒地，起到了表率作用。之后，王昶的仕途逐步上升，升任为兖州刺史，表现出色。226年，魏明帝曹叡继位，王昶被加封为扬烈将军，并赐爵关内侯。虽然身处外地，王昶始终心系朝廷，深知魏国积弊难除，便撰写了《治论》，提出现代可以借鉴的改革措施，并写了多篇兵书，研究战争的战略与战术，最终上奏给朝廷，希望能改善魏国的现状。

二

到了青龙四年（236年），魏明帝曹叡发布召贤令，要求各省推荐人才，特别是卿校以上的高官，王昶便得到了司马懿的推荐。当时，司马懿已经掌握了魏国的大权，显然，王昶的才干和主张受到了他的高度赞赏。此后，王昶被任命为徐州的官员，封号武观亭侯，并逐渐升任征南将军，负责管理荆州和豫州的军事事务。王昶得到了朝廷的重用，并在任职期间，注重兵力的布局与防御。他认为，宛城地势险要，但若各军分散驻扎，便无法在突发事件中快速反应，于是他上奏朝廷，提议加快农业开垦和粮食储备，为未来的战斗做准备。

249年，司马懿发动了著名的高平陵政变，废除了曹爽及其党羽。在这场权力斗争中，王昶坚定地站在了司马懿一方，这一选择也代表着他与司马懿背后太原王氏的密切关系。司马懿篡权后，开始向群臣请教治理国家的方案，王昶提出了五条治国方针，其中包括加强道德建设、鼓励学术研究、减少奢华等建议，充分展现了他对国家未来发展的深刻思考。

250年，王昶通过奏章分析东吴的内乱，提出可以乘机攻占孙权势力薄弱的地区，朝廷采纳了他的建议，派遣将领进攻吴、蜀。王昶在战场上表现异常出色，尤其是在与东吴名将施绩的对决中，他利用虚张声势和战术布置，将敌军引入伏击圈，一举击败吴军，俘获大量敌兵，并成功保卫了自己的领土。

三

王昶在大获全胜后，不仅获得了朝廷的重奖，还被任命为征南大将军，并晋封为京陵侯。然而，在这时，他的老朋友王凌却选择了反抗，发动了淮南一叛。尽管如此，王昶坚定支持司马懿，最终帮助平定了王凌的叛乱。王凌在公元251年被司马懿彻底消灭，而王昶则在司马懿去世后继续稳固自己的地位。司马师继位后，王昶凭借出色的军事指挥和政务管理，在淮南二叛中再次立下赫赫战功，获得了骠骑将军的称号，并继续得到朝廷的赏识与加封。

257年，诸葛诞发动了淮南三叛，王昶再次在战斗中发挥了关键作用。尽管东吴支援了叛军，但王昶凭借卓越的战略眼光和指挥能力，成功拖延了敌军的进攻。258年，诸葛诞被杀，王昶得到了司马昭的高度评价，升任为司空，继续掌管着魏国的军事和政治事务。他的封地得以扩展，成了魏国重要的军事将领之一。