袁世凯心中虽然颇感不情愿，却最终还是将张作霖推上了东北王的宝座。然而，令各方感到意外的是，袁世凯在短短几日内竟意外去世，留下张作霖孤立无援，谁也无法确认新的政权是否会承认他的地位，未来充满了不确定性，张作霖的前途变得岌岌可危，仿佛在乌云密布的天空下，找不到一丝光明。

与此同时，时任国务总理的段祺瑞和总统黎元洪对此局势又是如何看待的呢？袁世凯去世后，身为总统的黎元洪其实并没有真正的权力，但他却在这个混乱年代被推到了权力的顶端。有人就此提出疑问，为什么这个资历和实力都逊色于冯国璋与段祺瑞的黎元洪能当上总统呢？虽说段祺瑞名义上掌握政务大权，实际上却是北洋政府的实际操控者，几乎所有事务都须经过他的点头或默许，黎元洪不过是个装饰品罢了。

那么，段祺瑞为何选择扶持一个如同傀儡般的阿斗，而不自己直接掌握权力呢？对此，段祺瑞的军事顾问徐树征曾有独到的见解。他认为，在当时这个总统位置上，觊觎者众多，即使段祺瑞能够坐上这个宝座，也难免会陷入权力争夺的漩涡，反而无法把持大局。他意识到，倘若扶持一个相对无权的傀儡，自己便可以在暗中掌控局势，留有宽裕的操作空间。

某天，黎元洪与段祺瑞讨论起东北局势，两人都一致认为要尽快稳定东北的动荡局面。然而，关于刚刚成为东北王的张作霖，他们的态度却显得各有不同。黎元洪虽然心中忐忑，却不敢直接表露自己的看法，只是轻声问道：“东北的张作霖该如何安排?”而段祺瑞此刻显然心思缜密，已有了自己的打算。

实话说，段祺瑞心底其实对这个有些名不符实的红胡子土匪并不是太看重，但他认为，若能借助张作霖的力量来稳定东北局势，无疑对自己将来的权力打拼大有裨益。军阀们的处世哲学通常是寻找能依靠的力量，有能力的自然应当加以利用。正因如此，段祺瑞才说道：“张作霖在某种程度上还是有些本事的，当年徐世昌、赵尔巽等人都未能妥善理顺东北局势，如今的张作霖却能让中外各界都对他刮目相看，确实是个难得的人才。”

显然，段祺瑞的态度令黎元洪没有异议。于是，段祺瑞终于提到了关键问题，只一句话便将权责归结于张作霖。他说：“东北就不要再去派别的人了，毕竟一时半会也找不到其他合适的人。”黎元洪对此并没有多言，只简单回应：“那就把东北的事务交给张作霖处理，让他担任奉天督军和省长。”这样，张作霖的“东北王”身份再次得到了中央的认可。

巧合的是，张作霖本身并不隶属于北洋军阀体系，同时也不受到中央政府的喜爱。他的土匪背景常常遭到其他权力中心的批评与指摘，但他凭借自己的能力，在东南西北的乱世中成功占领了自己的一片天地。张作霖这位被誉为乱世枭雄的名号，绝对是实至名归，充分展现了他在风云变幻中求生存的聪明才智。