在淮海战役中，蒋军的名义总指挥是刘峙，他是徐州“剿总”上将总司令，但实际上负责具体执行任务并承担责任的却是杜聿明，他是徐州“剿总”中将副总司令及前进指挥部的主任。战场上因此发生了一幕颇为戏剧性的情景：第七兵团的中将司令黄百韬在碾庄遭到围困，杜聿明命令第二兵团的中将司令邱清泉前去救援，然而邱清泉拒绝了；接着，他又让第十三兵团的中将司令李弥去救援，但李弥也同样不予回应。就这样，三个中将之间为了一个人的生死问题互相推诿责任，实在是一场军官间的面子之争。毕竟，既然蒋中正能够任命杜聿明为副总司令，邱清泉和李弥也就难以理解为何必须服从杜的指挥，大家都身为中将，谁又能完全依赖谁？

在蒋军的体系里，军衔混乱不堪，上将稀少，中将却数不胜数。即使是兵团司令、军长、师长级别的将领，许多都是中将。例如，胡宗南的部下中，竟有一位旅长黄正诚也是中将，这样的军衔安排使得整个指挥链条显得尤为杂乱。而更令杜聿明感到头痛的是，蒋军在淮海战场上竟然存在两个指挥部，两个参谋班子，形成了左右为难的局面。刘峙那边的参谋长是李树正，而杜聿明那边的则是舒适存，副参谋长和代参谋长则是文强。这两个参谋班子都能直接向前线发布命令，而究竟应该听谁的命令，全看兵团司令当天的心情。

文强，一个曾任军统局北方区区长、军统东北办事处处长的资深军事官员，到了徐州后，深感事与愿违。尽管他曾是共产党成员，且在过去有过高位，但此时却陷入了难以自处的境地。文强在《口述自传》中透露，舒适存曾为彭德怀当过参谋长，然而舒适存在战场上的表现不尽如人意，杜聿明因此始终对他心存疑虑，最终决定让文强来接替舒适存的职责。文强回忆称，杜聿明曾给他写信，提出让他成为副总参谋长，负责管理人事、后勤和司法等事务。尽管舒适存曾有过辉煌的红军背景，但他的行为举止却使杜聿明不敢完全信