纣王失败的原因之一与祭祀制度紧密相关，特别是当时盛行的人祭活动。在那个时代，祭祀被视为极为重要的国家仪式。纣王统治时期，殷商在对东夷的战争中遭遇了惨败，加之周边方国的势力扩张达到了极限，这导致殷商可供用作人祭的奴隶数量大幅减少。而人祭的减少，正是殷商国力衰退的一个重要体现。据考古发现，商代遗址中大约出土了1万4千多具人牲遗骸，其中有超过1万2千具是羌族人。这些羌人多由周族提供，然而在帝乙时期，商周关系恶化，殷商几乎失去了超过八成以上的人牲供应来源，严重影响了其祭祀活动的持续。

而对东夷作战失利则成为导致商朝衰弱的第二个主要原因。第三个因素则是武丁之后，商王收回了贵族们的祭祀权力，所有祭品必须上缴给商王本人，这使得贵族们极为不满。战事陷入僵持，王权与族权的矛盾愈加尖锐，加上贵族们对祭祀权的剥夺心生怨恨，以及祭祀活动的减少，最终促使殷商与西周之间隐藏已久的矛盾爆发，导致帝辛的失败。事实上，在帝乙时代，周族在三代领袖的带领下迅速崛起，到了武王灭商之时，周族已占据了晋南、洛阳盆地等大片商朝旧土，并赢得了众多方国的支持。周武王更是抓住了商朝内部纷争的时机（如比干被杀事件），果断发动灭商战争。虽然帝辛被视为暴君，但他并非昏庸无能，姬昌的反抗只是其中一个导火索。奴隶人祭的主要供应地在西周一带，周族有权力也有实力作战，自然有底气挑战商朝。

回顾姜子牙所在的那个时代，那是一个没有纸张、没有书籍，甚至可能连“书生”这一社会身份都尚未形成的时期。书生的概念实际上是随着后来的科举制度才逐渐兴起的，而商朝时期根本不存在成体系的书籍，理论学习对普通百姓几乎无用，也无从谈起书生的存在。要让一个普通百姓认字更别说学习军事技能，当时根本没有正规的教育渠道，甚至连私塾这样的学习场所也不存在，贵族们更不会把排兵布阵的秘技教给平民。姜子牙堪称天才，他在没有老师、没有学习资料、周围人缺乏学习意识的情况下，凭借自身努力自学成才，最终成为当时最顶尖的军事和政治人才。

周朝实行的分封制度，尤其是异姓诸侯的封赏，不仅是一种权力的象征，更是一种肩负责任的任务，也是开疆拓土的战略手段。封姜尚为齐君，实际上就是让姜尚带领姜姓部族与东夷交战，谁能成功击败敌人，谁就能守住这块土地。而分封给周公长子伯禽的领地则是适合农耕的肥沃之地。分封鬻熊的目的，是让他带领部族与楚蛮作战，同时也赋予他控制汉阳铜山的权力。经历三监之乱后，周公对外姓诸侯的信任极其有限，毕竟他的两个兄弟曾联手武庚发动叛乱，何况其他异姓诸侯。

姜尚被分封时，成王还年幼，由周公代为执政，而周公正是武王指定的辅政大臣。经历三监之乱的周公对本姓诸侯都保持戒心，更别说是外姓的诸侯了。周族在推翻殷商前，实际上还是殷商的臣属，姜尚是否曾为殷商效力，并不影响姬姓和姜姓之间长期的联盟关系。若姜尚不是武王的重臣，武王怎会封邑于姜姓，更立姜尚的子嗣成王为继承人。此外，周朝建立后，姬、姜两姓之间频繁联姻，这也从侧面证明了两族之间的深厚联盟。

姜姓是姬周联盟中的重要伙伴，历代王后的身份多为姜姓贵族，吕氏家族就是姜姓的代表。中原诸侯大多属于姬姓和姜姓，尤其是负责监视宋国的一圈姬姓诸侯国。宋国为殷商后裔，世代从事商业活动，经济相对发达。且宋国周围全是姬姓诸侯国，显然是用来监视宋国的。吕家实际获得的齐国并非偏远贫瘠之地，而是盐铁业极为兴盛的经济中心。这体现了姜子牙的私心，他既避免了被猜忌，又获得了实实在在的利益。

此外，齐国由姜子牙的儿子尚父管理，而姜子牙本人一直活跃在权力的核心。周公的鲁国和姜尚的齐国，均为周公东征时灭掉的殷商属国。同时，东边还有召公所封的燕国，位于现今北京附近。由于距离遥远，燕国在春秋时期大多处于边缘状态。周朝为了巩固和扩大统治范围，将有实力的贵族封于边疆，是常见的政治策略。