中国历史上的最后一个封建君主制王朝——清朝，众所周知是由满族建立的，因此也常被称为“满清”。虽然清朝晚期，朝廷腐败，统治者无能，国家险些被西方列强瓜分，但最终仍然保住了完整的领土。满清掌握政权之后，实现了民族的大统一，这一成就不容小觑。

历来天下归谁谁就当政，但也有一种观点认为，不能只看统治者身份，更应关注国家的主体民族。满族作为少数民族，虽然赢得了天下，但中华大地自古以来主要是汉族人口。古语有云“君为舟，民为水”，若没有人民的支持，即使取得了天下，也难以长久守住。因此，君主作为统治者，必须依靠民众的拥护。满族虽掌握了政权，但他们的统治是继承自明朝“老朱家”的汉族天下。既然土地上的主体民众依然是汉族，改朝换代不过是更换了国号而已，清朝自然也不能简单地视为“满人的大清”。

在古代，“蛮夷”一词用来指代华夏族以外的其他民族，有时也泛指少数民族。明朝时，朱元璋修筑长城，就是为了抵御“蛮夷”入侵，保护中原汉族的统治。然而，作为一个辽阔的多民族国家，中华大地上不同民族之间的融合始终是主流，彼此对抗远不如统一于一个中央政权之下来得稳定。清朝统治者正是基于这一认识，力图实现民族的统一。

满族的祖先可以追溯到通古斯族，这一族群起源于贝加尔湖附近，主要分布在东北亚，是以狩猎为主的民族。与汉文化相比，狩猎民族的文化底蕴相对薄弱。努尔哈赤在建立政权过程中，积极推动族人的汉化。如果满族已经拥有丰富的文化传统，他完全可以坚持发展自己的文化，但他选择了融合汉文化，入关后不推行满族文化独立，而是大力学习汉族文化。

从皇太极时期开始，满族贵族们便鼓励族人学习汉文化，提倡满汉通婚，并让汉人参与国家管理——“用汉人管理汉人”。这种政策极大地提升了民族融合的程度，汉族民众得到了公平待遇，也减少了反抗的可能性。这正是满清统治的智慧所在。

诚然，爱新觉罗家族手中的江山是从汉人手中夺来的。尽管清朝建立了相对稳定的社会秩序，促进了国家的繁荣，但依然有不少汉人怀念明朝，立志反清复明，恢复汉族统治。然而，这股反清势力力量有限，且理由在当时的汉人中并不十分有力。毕竟满清统治时期生活较为安定，谁又愿意放弃和平，去发动战争呢？战争一旦爆发，最受伤害的总是普通百姓。缺乏民众支持，反清复明自然难以成功。

那么，人数众多的汉族为何会被人数不多的清军所征服？这也体现了满清统治者的高明。明朝皇室对宗亲优待有加，而对百姓则施以沉重的赋税和苛政，导致百姓生活困苦，无力支持明朝政权。爱新觉罗家族深刻认识到了这一点，吸取了教训，将努尔哈赤创立的八旗制度扩展，不仅包括满族，还将蒙古族和汉族纳入其中，形成共享天下的局面。

虽然汉军旗的地位无法与满军旗平起平坐，满族贵族依然将汉军旗视作“外人”，朝廷重要官职也少有汉人担任，但他们对汉族内部的身份地位区分较大，导致部分汉人联合起来反对满族统治。历史上，少数民族统治时间总体较短，且汉人在少数民族政权下常处于社会底层。

但满族统治者没有像前朝那样严重压迫汉人，反而给予一定的社会地位，使得清朝三百多年的统治中，没有爆发大规模的汉人起义。即使在晚清义和团运动期间，面对复杂局势，义和团也改“反清复明”为“扶清灭洋”，以民族大义为重。

与此同时，李鸿章、曾国藩、张之洞等汉族大臣，成为慈禧太后的重要支柱。由此可见，大清朝不仅是满族的政权，更是一个在满族统治下多民族共同治理的国家。