1949年12月，作为38军114师的师长，刘贤权接获了一个重要的指令。他被任命为指挥38军114师和151师，暂时归属于第4兵团的陈赓司令指挥。他的任务是封锁中越边境，以防止滇南的陆军副总司令汤尧及其部队逃往国外。为了完成这一使命，刘贤权迅速调动部队，确保他们按时抵达指定位置，并展开了一系列高效的作战行动，最终在滇南战役中取得了辉煌的胜利。

当刘贤权见到陈赓时，这位4兵团的司令员向他表达了深深的谢意，亲切地称呼他为刘副军长：“你们真的辛苦了！”这一称呼令刘贤权感到有些困惑，因为他明白自己只是114师的师长，并没有担任副军长的职务，心中不免疑惑陈司令员是否搞错了。于是，他特意做了澄清，表示自己实际上是师长的身份。

然而，陈司令员一向以幽默著称，他风趣地说道：“你指挥着114师和151师作战，完全可以算作副军长了。”也许他认为刘贤权在指挥两个师作战方面的能力已经足以担任副军长的职务，所以刘贤权没有再对此做过多解释。实际上，问题并非在于陈司令员的错误，而是刘贤权对于自己的新身份并不知情。就在他南下广西作战期间，上级已经悄然将他任命为38军的副军长，同时兼任114师师长，但这一任命通知由于工作繁忙未及时送到师部。

很多人都不知道，在1948年，刘贤权就已经出任第1纵的政治部主任。尽管他热爱前线作战，并多次主动请求前往作战部队，但是在第三师（即114师）原师长调离后，他才得以顺利接任师长职务。如果他一直处于政工岗位，或许在1949年全军改编时，就能被提拔为副政委兼政治部主任。

至于为何任命通知未能及时传达到师部，主要还是由于战斗任务的紧迫性。在部队进驻广西作战后，上级迅速指示刘贤权负责指挥两个师，时限要求他们按期抵达作战地点。在这种紧张情况下，未能接收到新任命似乎也在情理之中。

滇南战役结束，部队归建的途中，刘贤权经过47军140师驻地。他与政治部主任一起查阅了这三个月中四野发布的各类文件，了解到在他们挺进云南之前，自己已经被任命为38军军长，但由于通知未及时传达，显得颇为神秘。此时刘贤权才意识到，原来陈赓司令员的称呼并没有错，只是自己对新身份并不知情。当初的纠正如今看来，也增添了一些特殊的意义。