一、将门虎子，少年成名

李陵（前134年？—前74年），字少卿，陇西成纪（今甘肃秦安）人，西汉名将“飞将军”李广之孙，李当户的遗腹子。李氏家族世代驰骋沙场，祖父李广以善射闻名天下，曾在雁门、右北平抵御匈奴数十年，令匈奴闻风丧胆；父亲李当户虽早逝，却以刚直闻名——曾因汉武帝宠臣韩嫣对太子无礼，当场将其击伤。这份尚武与刚毅，如血脉般融入李陵的骨血。

李陵自幼在军中耳濡目染，骑射技艺精湛，且性情谦逊仁厚，常将赏赐分予部下，深得士卒拥戴。汉武帝听闻其才，召为侍中、建章监，常伴左右。他曾率八百骑兵深入匈奴腹地二千余里，勘绘地形、刺探军情，往返途中未遇一敌，却精准掌握了匈奴王庭周边的布防，归来后因功升任骑都尉，驻守酒泉、张掖，专司训练五千丹阳楚兵。这支劲旅多来自江南水乡，却被李陵练得悍勇善战，成为西汉边防的精锐。

二、天汉北伐，孤军深入

天汉二年（前99年），汉武帝命贰师将军李广利率三万骑兵出征匈奴右贤王，欲以军功为其外甥铺路，同时令李陵为李广利押运粮草。李陵不甘居人下，主动请缨：“臣愿率五千步兵直捣单于王庭，以少击众，分散匈奴兵力！”武帝赞其胆魄，允其出征，又命伏波将军路博德领兵接应。

然路博德曾为伏波将军，耻于为后辈垫后，上书称“秋季匈奴马肥，不如待来年春再出兵”。汉武帝误以为李陵反悔，怒斥其怯战，强令李陵即刻出发。九月，李陵率五千步兵出居延塞，北行三十日至浚稽山（今蒙古杭爱山脉东南），扎营未稳，便遭遇匈奴单于亲率的三万骑兵。

面对十倍于己的强敌，李陵临危不乱：以战车环列为营，前排士卒持戟盾，后排弓弩手轮番射击。匈奴骑兵冲锋时，汉军弩箭如雨，首战便击杀数千人。单于大惊，急调八万骑兵合围，欲一举歼灭这支孤军。

汉军且战且退，士卒负伤者仍咬牙死战。李陵发现军中竟有随军女子（多为士卒家属，偷偷跟随），恐其动摇军心，忍痛下令“尽数处决”。次日再战，李陵亲率精锐突破匈奴左翼，斩敌三千余人；突围至大泽时，匈奴纵火焚营，李陵反以火攻烧出退路；转战至山谷，单于亲率精兵截击，李陵张弓搭箭，连射数名匈奴将领，逼退单于，匈奴一度恐慌：“此汉之精兵，久战不下，恐有埋伏，不如撤军？”

三、叛徒出卖，力竭降敌

就在汉军濒临绝境却仍存生机之际，军侯管敢因被校尉羞辱，竟叛逃匈奴，全盘托出汉军虚实：“李陵箭已尽，粮将绝，且无后援，唯有李陵与韩延年麾下十余人尚在死战！”

匈奴如获至宝，即刻全力猛攻。汉军矢尽粮绝，士卒拆车辐为矛、斩短刀为刃，与敌近身搏杀。退至鞮汗山峡谷时，匈奴滚落巨石堵塞通道，汉军死伤过半，鲜血染红了谷底的溪流。

夜半，李陵环顾残部，长叹一声：“诸君各自突围，能归汉者，可为我报陛下！”他亲率十余人冲向敌阵，欲杀开一条血路，终因寡不敌众，韩延年战死，李陵落马被俘。他望着尸横遍野的部下，泪洒战袍：“我李陵今日无面目再见陛下！”遂降匈奴。此战，五千步兵仅剩四百余人逃回汉境，却杀伤匈奴万余人，堪称冷兵器时代步兵对抗骑兵的经典战例。

四、家族被诛，客死异域

汉武帝初闻李陵“战死”，曾召其母妻入宫，令相面术士观察，术士称“未见死丧之气”。后得知李陵投降，武帝震怒，朝堂之上，群臣纷纷痛斥李陵叛国，唯有太史令司马迁挺身而出：“李陵以五千人抗八万之众，转战千里，杀伤过当，虽古之名将不能及！其降恐是权宜之计，欲待机归汉。”这番话触怒了汉武帝——他本就不满司马迁为李陵辩护，更疑其暗讽李广利无能，遂将司马迁处以腐刑。

天汉四年（前97年），汉武帝派公孙敖率军深入匈奴，欲迎回李陵。公孙敖无功而返，却听信俘虏谣言：“李陵已为匈奴练兵，防备汉军！”武帝盛怒之下，下令诛杀李陵三族——母亲、兄弟、妻子、儿女尽皆遇害。

消息传至匈奴，李陵悲愤欲绝，质问汉使：“吾为汉将，以五千人横行匈奴，救兵不至而力竭降敌，何负于汉而诛吾全族？”后经查实，为匈奴练兵者实为降将李绪，李陵怒杀李绪，单于为保护他，将其藏于北方，又以女儿妻之，封右校王，与卫律同掌匈奴政务。

征和三年（前90年），李陵被迫率匈奴骑兵追击汉将商丘成，激战九日，终因不忍赶尽杀绝，放任汉军退走。汉昭帝即位后，霍光、上官桀（李陵故友）遣使劝其归汉：“汉已赦免你的罪过，可归乡养老。”李陵望着南方，苦笑：“归汉易耳，然昔年家族被诛，我已无家可归；今日再降，岂非二次受辱？”终拒绝归汉，于**元平元年（前74年）** 病逝于匈奴，享年约六十岁。临终前，他留下《答苏武书》，字字泣血，诉说“身败名裂、家破人亡”的悲怆。

五、历史评价与争议

李陵的一生，是一部被命运反复撕扯的悲剧：

- 军事奇才：以五千步兵对抗匈奴八万铁骑，转战千里，杀伤万计，其战术之精妙、士卒之悍勇，堪称西汉军事史的奇迹。后世军事家叹：“步兵抗骑兵之难，莫过于此，李陵虽败，犹荣。”

- 忠孝两难：降匈奴非其本意，却因“叛国”之名被钉在历史耻辱柱；他心念汉廷，却被朝廷诛灭全族，归途尽断。这种“君负臣、臣负国”的悖论，道尽了封建皇权下武将的无奈。

- 文化象征：后世对李陵的评价两极分化。班固在《汉书》中赞其“转斗千里，虽古名将不过也”，却也斥其“降辱之名，流于后世”；王安石则写诗感叹：“汉恩自浅胡自深，人生乐在相知心”，暗讽汉朝薄情；而辛弃疾“将军百战声名裂，向河梁、回头万里，故人长绝”的词句，更是道尽了他的孤独与悲怆。

李陵的悲剧，不仅是个人的命运沉浮，更折射出西汉中后期皇权与将权的矛盾、功名利禄对人性的扭曲。他曾是汉家的骄傲，却最终成为异域的孤魂，唯有那句“无面目报陛下”的叹息，穿越两千年风沙，仍在历史的长河中回荡。