头条创作挑战赛

在清朝时期，由领班军机大臣张廷玉和著名史学家万斯同联合编纂的《明史》中指出，元顺帝在元末的军事失败，很大程度上源于他对朱元璋战斗力的严重低估。当时元廷普遍认为朱元璋的力量远不如刘福通领导的红巾军，最多只能与张士诚相提并论。

事实上，这种轻视不仅存在于蒙古统治者中，陈友谅也持同样观点，甚至连红巾军的领导者韩林儿自己都认可这一看法。

红巾军的表面实力

表面看来，刘福通麾下的红巾军在战斗力上远胜朱元璋旗下的部队，显得更加凶猛且严整。红巾军实际上是一支宗教性质极强的武装力量，组织架构、训练方式、装备配备乃至思想意识，均深受白莲教的影响。其领导人韩林儿，正是北方白莲教领袖韩山童的儿子。

他们穿戴黑色厚重的直身甲，腰系裈甲，披膊与裹腹巾都装饰华丽，军官们一律穿着宋明风格的三件套服饰——抱肚、貉袖和紧缠盔甲外的领巾，威风凛凛。武器配置上，他们双手挥舞长刀，背负弓箭，腰间悬挂副武器骨朵，全副武装下的战斗装备重量达124公斤，战斗力极其强悍。

与热衷杀戮、纪律松散的朱元璋军队不同，刘福通的红巾军纪律严明。每当攻占或经过城池，虽会屠杀元军，但对当地百姓绝无侵犯，这一点与徐寿辉领导的红巾军极为相似。

当年，韩山童在颍州起义，虽英勇但不幸被俘殉难。许多北方白莲教徒为躲避元军追剿，纷纷南逃，归附彭莹玉，并推举徐寿辉称帝，建立了“天完国”。韩林儿称帝后，这些将领又纷纷北上，重返红巾军阵营，作战英勇无比。因此，红巾军身上也带有些许彭莹玉势力的影子。

虽然红巾军起义源于农民反抗，但其根基其实是依附于百年前的宋朝皇室。例如韩山童曾自称宋徽宗第八世孙，号称“明王”；而刘福通更宣称其祖先是大宋名将刘光世，声势颇为显赫。

在兵力数量上，红巾军人数远超朱元璋部队。韩山童被害后，刘福通不惜冒险联络逃散的信徒和工匠，迅速招募数万壮士。1351年9月，他手握十万大军，汝州、光州、舞阳等地百姓纷纷携家带口加入。到1355年2月，红巾军兵力逼近百万，且无论城战还是野战均未尝败绩，装备也逐步现代化，战斗力大增。相比之下，朱元璋军队显得十分寒酸。

所以无论从元军、红巾军还是南方义军的角度分析，朱元璋的实力显然远不及刘福通。

刘福通的三路北伐

元顺帝起初并未重视刘福通的红巾军，元朝庞大的交通网让统治者自信能迅速镇压任何叛乱。此前，胡闰儿、周子旺、方国珍等起义者均被地方军队围剿殆尽，况且元军的铁骑随时可抵达豫皖地区。元顺帝坚信只要元兵出动，必能将红巾军击溃。

然而，事实与他的预期大相径庭。刘福通一呼百应，红巾军势如破竹地击败沿河元军，处决监工，在饥民和教徒支持下，将元兵打得溃不成军，很快占领了元粮仓朱皋。

河南形势急转直下，元顺帝紧急从大都调兵增援，却未料也先帖木儿刚抵沙河便遭红巾军突袭，损失惨重。先头部队巩卜班率领的侍卫汉军全军覆没，巩卜班被斩，三十万元军仓皇逃散，兵力锐减。也先帖木儿逃回开封，仅能聚集散兵游勇万人。

随后答失巴都鲁试图攻许州，红巾军以中翼诱敌，两翼猛攻，打得答失巴都鲁溃不成军，长子孛罗帖木儿也被俘虏。

短短两年，红巾军令元军损失数十万。元顺帝不断向河南安徽增兵，却仍节节败退。

1356年秋，元军连连溃败，红巾军开始北伐。刘福通派李武、崔德率西路军出潼关，直击晋南；赵均用、毛贵率东路军绕海取山东；关铎、潘诚领中路军越太行攻山西；刘福通本人则活动于冀南豫北，牵制元军主力。

但察罕帖木儿的到来使红巾军所有北伐胜利化为泡影。他切断三路军补给，压制毛贵于济南，关铎潘诚被迫穿越千里草原逃往高丽。

随后元军展开大规模反攻，红巾军残部遭重创，刘福通此前夺取的地区陆续失守，元军全面逆转战局。

红巾军虽勇猛且擅长城战和野战，战术灵活，士兵视死如归，但内部派系林立，互相猜忌激烈。顺境时英勇非常，逆境便窝里斗，赵均用曾杀毛贵，毛贵部下又诛杀赵均用，此类冲突屡见不鲜。

元军获胜后，内部也陷入纷争，昔日盟友孛罗帖木儿与察罕帖木儿为争地盘展开血战。察罕帖木儿被杀后，其遗志由扩廓帖木儿及李思齐、张良弼等人继承，又引发连番内战。

因此，当朱元璋在南方与陈友谅、张士诚激战时，蒙古统治者选择坐观虎斗，不屑一顾。扩廓帖木儿甚至对幕僚说：“只要南方义军不来云中，我就坐看成败。”显见他既轻视朱元璋，也想借双方冲突渔利。

朱元璋更胜一筹

扩廓帖木儿自信满满，元顺帝最初亦不慌张。豫皖一带的红巾军尚且不能威胁皇权，沉浸南方、从未北上的朱元璋更无可怕之处。元顺帝调派扩廓帖木儿、李思齐驰援关内，意图借围剿朱元璋清除割据势力，一举两得。

但徐达初战即令元顺帝和扩廓帖木儿震惊。刘福通的红巾军虽强，朱元璋的军队更胜一筹！

在将士的勇气方面，朱元璋部队与红巾军同样英勇无畏，死战到底。但在战略、战术以及将领忠诚度上，双方差距显著。

首先，朱元璋的战略极具独创性。他对陈友谅、张士诚作战时，从未轻率直攻对方主力，而是采用点带面，逐步削弱对手羽翼，最终形成包围殲灭，步步为营，稳扎稳打。

北伐时，他指挥徐达、常遇春先取山东，消除元军屏障；再转战河南，斩断元军后援；继而夺取潼关据守，控制元户枢纽，最终包围大都，逼使元帝孤立无援，不战而屈人之兵。夺取大都后更计划出兵云中、九原，攻占关陇，实现天下统一。

反观红巾军，虽重速度与擒贼擒王，但在山东、山西毫无根基，穿行其间极易被切断后路，沦为无依无靠的“风筝”，终被察罕帖木儿扳回劣势。

战术上，朱元璋部队虽首次北上，却采用先进的“步骑结合”战术和“兵不厌诈”的策略，令元军损失惨重，自己损伤却极少。红巾军更多依赖勇武，将士冲锋陷阵，缺乏系统战术，缺少后援支撑，最终被分割围剿。

此外，朱元璋为徐达配备了强大的军师团队，保障作战周密无忧。

最后是忠诚度，朱元璋麾下将领如徐达、常遇春、邓愈等皆随朱元璋多年，历经生死考验，忠诚无比，经验丰富。而红巾军将领大多出身苦寒百姓，教育不足，部队派系纷争激烈，顺境时勇猛无比，一旦受挫即士气崩溃，战斗力骤减。

朱元璋阵营不仅将领经验老道、忠诚坚固，且有善于治理地方的邓愈、冯国胜等人稳固后方，源源不断提供兵员粮草，确保前线徐达后顾无忧。

因此，尽管红巾军兵力庞大，但各方面均不及朱元璋。元顺帝与扩廓帖木儿把朱元璋视作二流红巾军头目，最终因轻敌屡遭惨败。

徐达北伐首战即大破复叛的王宣、王信父子，将王宣头颅挂满鲁南鲁西南各州，声势震撼。元顺帝仍不警觉，以为山东问题在掌控中，援兵必能镇压徐达。

然而援军未至，徐达已跨过黄河，直扑青州，迅速横扫山东诸州。元末战场上，元军和红巾军惯用武力压制对手，而朱元璋军队则注重精神感召。徐达北伐前，朱元璋命宋濂撰写《奉天北伐讨元檄文》，鼓舞百姓反抗压迫，且对蒙古、色目人秉持宽大政策，赢得民心，山东诸州纷纷城门大开，诚心归附。

平定山东后，朱元璋在应天称帝，明军与元军在河南激烈对峙。明军采用迂回战术包抄，元军惯于正面抗击，但遭遇包抄必然撤退。徐达主力牵制元军，邓愈、冯国胜则绕至后方，四面合围，元军溃败千里。

徐达仅用四个月，便实现朱元璋“旋师河南，拔潼关而守之”的战略意图，将战线推进至河北。

山东河南相继失守，元顺帝终于认识到，朱元璋部队远非二流红巾军，而是作战方式更灵活、抓住元军弱点的强劲力量。此前被认为能抗衡明军的地方割据势力，在徐达面前唯有逃亡。

元顺帝惊恐万分，放弃大都，扩廓帖木儿亦开始重新评估明军战力。虽数次击败明军，将汤和逼入困境，但天下大势已定，单凭一己之力难以扭转乾坤。随着徐达北上，扩廓帖木儿终不得不含恨撤退，归返草原。