1940年1月，晋西北军民代表大会召开前夕，贺龙特意接见了八路军的一位女干部——李林。贺龙对她的英勇事迹赞不绝口，他说道：“一个来自大城市的女同志，居然能带领骑兵与日本鬼子战斗，真是太了不起了！”在晋西北行署委员会开会时，贺龙再次特意向与会的全体委员介绍李林，激动地说：“这就是我们的抗日女英雄，作为一名华侨大学生，能够带兵作战，实在值得大家钦佩。”

那么，李林到底是什么样的人，为什么会赢得贺龙如此的高度评价呢？

李林，原名李秀若，1916年出生于福建省龙溪县一个贫困农户家庭。由于家里孩子众多，难以抚养，她的命运因此发生了转折。恰巧当时一个来自印尼的华侨收养了她，并将她带到印尼生活。年少的李林在养母的陪伴下回到中国，进入了陈嘉庚先生创办的厦门集美学校继续求学。1932年，日本侵略者挑起一二八事变，陈嘉庚先生为鼓励学生加入抗日行列，特意写信给集美学校。李林深受激励，心中的爱国热情被点燃。随后，她转学到了上海的爱国女中，这所学校靠近日本军营，经常传来震耳欲聋的军事演习声音，打断了许多课。

有一次，在课堂上正在学习时，日军的炮火再次震响，李林愤怒至极，拍桌而起，愤慨地说道：“总有一天，我们中国人一定要把这些强盗赶出我们的国土！”她写下了一篇气吞山河的《读木兰辞有感》作文，言辞激昂，充满了战斗精神，其中的一句“甘愿征战血染衣，不平倭寇誓不休”让她的老师连声称赞。这篇文章最终被刊登在学校的墙报上，李林的名声也因此在全校广为传扬。

很快，李林得到了进步同学的支持与帮助，并当选为学生会宣传委员。她积极投身于抗日救国运动，参与了上海的大游行。1936年，华北局势急剧恶化，日军在华北征兵，南京政府却采取了不抵抗政策，激起了北平学生的强烈反应。在地下组织的策划下，北平学生举行了声势浩大的游行。李林当时已经考入北平的民国大学，学习革命理论，并参与组织抗日宣传活动。在这场游行中，李林被选为旗手，带领队伍走在最前面，口喊着“枪口对外，一致抗日”等口号，吸引了大量的关注。尽管警察用棍棒进行镇压，李林头部被击伤，血流不止，但她还是用简易的包扎处理伤口后，继续带领队伍前进。

李林在不断的抗日活动中逐渐成长，成为了地下组织的一员。不久，她便向组织提出了一个要求：她希望前往抗日前线战斗。1936年冬天，北平的地下组织决定派遣一批青年学生前往太原接受军事训练。李林得知消息后，立刻报名参加。她带着满腔热血走进了军政训练班，脱去了学生的装束，成为一名英姿飒爽的女战士。虽然她是一名女性，但她丝毫不畏艰苦，努力克服训练中的种种困难，展现出惊人的毅力和能力。在投弹训练中，她一次次投掷，直到手臂肿胀也没有停止；在射击训练中，她凭借不懈的努力，最终达到了优秀水平。

尽管李林在训练中表现出色，但组织开始时并未批准她直接上前线，而是让她前往雁北工委担任宣传委员，组织动员大同地区的青年农民加入抗日自卫队。然而，当阎锡山的部队在雁门关溃败，八路军计划在雁北地区建立抗日游击根据地时，李林再次请求前往，终于获得了批准。她与王零余共同在偏关县组建了抗日游击队第八支队，李林担任政治主任，王零余担任参谋长。在李林的带领下，这支队伍在雁北地区迅速扩展，成功发动了多次战斗。

其中有一次，李林带领游击队在凉城县天成村附近得知敌军伪军驻扎在麦胡图村进行抢劫，李林当即决定带领30名精兵潜伏在河边，进行突袭。最终，他们成功歼灭了伪军，缴获了50多匹马和十余支枪。随着队伍不断壮大，李林进一步强化了战士们的训练，并将队伍改编成骑兵中队，战力得到了显著提升。

1940年春，日伪军对洪涛山抗日根据地进行了大规模的围攻。在一次突袭中，李林带领部队悄然潜伏，成功打击敌人后，她迅速带领队伍转移，并成功实现了敌人围攻的反击。这次胜利大大鼓舞了我方士气，也让李林的名字在敌人心中留下了深深的恐惧。

在接下来的战斗中，李林继续展现出超凡的指挥能力。在一次突围行动中，李林带领骑兵连勇猛冲锋，吸引敌军的注意，为主力部队成功突围创造了机会。尽管在冲锋过程中她遭遇了严重的伤势，并且为救战友英勇牺牲，李林的壮烈牺牲依然让所有的抗日战士为之动容。

李林的英勇事迹在全国范围内引发了强烈反响，延安的《新中华报》和重庆的《新华日报》纷纷刊登了她的事迹和社论，称她为“民族英雄”。李林的事迹不仅激励了无数青年投身抗日洪流，也为中国历史上永载一笔。

2009年，李林入选了“100位为新中国成立做出突出贡献的英雄模范人物”，她的精神激励着后人不屈不挠、勇往直前。