90年代，当时正值巩俐影星巅峰时期，她凭借本色出演的电影《大红灯笼高高挂》，将乔家大院推上了社会舆论的风口浪尖，成为人们饭后津津乐道的话题。随后，随着同名电视剧《乔家大院》的热播，这座古老的宅院声名鹊起，广为人知。

这座坐落于山西祁县的古建筑群，渐渐成为了游客们追忆历史、感受古韵的圣地。到了鼎盛时期，乔家大院的门票收入突破亿元，成为众多网络红人和旅游达人纷纷打卡的热门景点，名气大增。

乔致庸，作为乔家大院的第四代掌门人，是嘉靖年间将家族商业推向巅峰的关键人物。他不仅是一位精明强干的商人，更是谦逊友善、乐于助人的良善之人。直到他89岁寿终正寝，始终勤勉敬业，锐意创新。在那个清朝末年社会动荡不安的时期，他成功守护了家业，为乔家奠定了更加辉煌的基础。

乔致庸的商业眼光不仅局限于国内市场，他还将生意拓展到海外，晚年时已成为拥有千万白银资产的富豪。积累的地产和土地资源，使他不仅成为当地的巨富，甚至拥有了足以与小国家抗衡的经济实力。那么，在义和团运动那场波澜壮阔的历史事件中，乔致庸又是如何用慈悲之心保护了自己倾力打造的乔家大院，避免一场无妄的灾难呢？

义和团运动反对八国联军，见外国人便行凶杀戮。某日，有八名意大利修女遭到义和团追杀，走投无路之际，她们慌忙冲进了乔家大院。按理说，乔致庸完全可以命令家丁将她们赶走以避免麻烦，但他出于慈悲，决定收留这些无助的修女。义和团人员到来后，见到乔家的地盘，也不敢轻举妄动。

乔致庸还费尽心思联系到回国的商船，成功将这些修女安全送回祖国。她们回国后，将自己的经历向政府详细汇报。政府被这位远在东方、令人敬佩的商人所感动，特意赠送了一面意大利国旗作为感谢和纪念。

正是这面意大利国旗，让乔家大院在二战期间躲过了日军的洗劫。作为意大利的盟友，日军见到这面旗帜，在准备对乔家大院施行三光政策时不得不重新权衡利弊，避免无谓的血腥破坏。

不过，从日军攻占山西后所犯下的种种暴行来看，乔家大院得以幸免绝非仅仅因为一面旗帜那么简单。那么，究竟还有什么因素让凶残的日军放弃了对乔家大院的掠夺呢？日军为何在这里反复斟酌，做出如此异常的决定？

乔家大院作为千万级富商的象征，为了守护家业，建起了高达十米的坚固院墙，拥有六个主院和二十个小院，数百间房屋错落有致。所有的清朝古建筑风格保存完好，极具历史研究价值。对日军而言，真正让他们望而却步的并非是这些文化遗产，而是看中了这里作为防御工事的潜力。

他们认为这座古朴院落的高墙是极佳的防御堡垒，有利于将来作战防守。因此，日军选择绕过这个可以成为战术要地的乔家大院，将精力转向山西其他地区的疯狂进攻。

虽然日军攻占了山西大半区域，但乔家大院因其战略价值和坚固防御设施，避免了被洗劫的命运。可惜的是，作为富可敌国的豪门，日军真的就对财富失去了兴趣吗？显然并非如此。

此时掌管乔家大院的是乔映霞，他是新一代的掌门人，头脑聪明，思维超前。作为一位年轻有为的愤青，他早在日本人入侵之前便将家族的财富秘密转移，绝不会坐等日军抢劫。

日军也深知“此地无银三百两”的道理，尽管攻下乔家大院易如反掌，但想要在庞大的院落内找到真正藏匿的金银财宝，却比挖矿还要困难。因此，他们选择以静制动，等待机会探查财富线索。

乔家人虽然生活简朴，但对周围环境了如指掌。利用邻街的二层楼房，乔家可以实时监控街道动态，犹如装置了无形的“监控系统”。这使得日军多次探查均未得逞。

见阴谋难成，日军开始改用“切香肠”式的敲诈——定期前来乔家索要“保护费”，以此慢慢侵吞财富。虽然来钱缓慢，但总比一无所获强。

日本人攻下大半个山西，却独独避开乔家大院，这令人费解的现象背后隐藏着深刻原因。乔家早已悬挂意大利国旗，这面旗帜有两种传说：一是乔致庸救助意大利修女后获赠，另一说是乔映霞信奉天主教，获得众多意大利教友的帮助，教友们亲自送来国旗并协助解围。

此外，乔家隐藏的巨大财富未被发现，也使日军无意轻易动用三光政策。日军害怕失败，选择保留这座坚固的十米高防御工事，作为最后藏身之所，也成为他们不破坏乔家大院的重要原因。