头条创作挑战赛

李国桢是明朝末期的一位著名勋臣，他的身份是第十一代也是最后一代襄城伯。他诞生在丰城，于崇祯三年继承爵位。李国桢的家族 lineage 源于战功卓著的靖难功臣李濬，是为了帮助朱棣取得帝位而奋勇作战的英雄。然而，李国桢作为李濬的后代，出生在一个动荡不安的历史时期，他手握京营重权，时代似乎给了他一个展示才华的舞台。然而，最终他在历史长河中所留下的印象，仅是一个平庸无能的庸臣，缺乏承担挽救大厦倾覆之重任的能力。

依据史书记载，李国桢是一位口才出众的人，擅于与他人进行辩论，然而他的身份是武官，而并非文官，因此优秀的口才对于他的军事生涯并没有太大帮助。至于李国桢的军事才能，则只能用平平无奇来形容，不曾立下赫赫战功，也未曾犯下重大的错误。在和平时期，这样的人或许能够安然度日，不受指责，但在明末这个动乱频繁的时代，平庸之人自是难逃斥责，尤其像李国桢这样肩负着京营总督重任的大官，更是成为众矢之的。

当李自成的军队逼近北京城时，李国桢麾下的三大营却毫无斗志，自此不战而溃，未能组织起有效的抵抗，轻易让敌军闯入了都城。光凭这一点，他就已经成为后人批评的对象。

然而，值得一提的是，虽然李国桢是一位无能的庸才，他却在明末官员中显得尤为珍贵，因他是一位忠臣。当李自成的军队来袭时，许多文官武将纷纷携家带口逃命，而李国桢虽然未能进行有效抵抗，但至少他没有选择逃避责任。

崇祯皇帝自缢的消息一经传开，整个京城惊恐万分，没有一个官员敢于上前哀悼，唯有李国桢孤身一人，跪地捧首，踉跄奔向崇祯皇帝的遗体前，失声痛哭，表现出他对君主的忠诚与悲痛。

不久后，李国桢被农民军俘获，带到李自成面前。李自成企图说服他投降，而李国桢则以头触阶，鲜血直流的态度坚决表示：“要我投降可以，但是你必须答应我三件事！”

“第一，明朝皇帝的陵墓不能被挖掘破坏；第二，崇祯皇帝的葬礼必须按照天子的标准来进行；第三，不能加害太子及二王。”

对于这三项要求，李自成逐一答应。然而，等到后来的再见面时，李国桢却突然态度强硬，死活坚决不肯跪下。李自成威胁说若他不下跪则将杀了他，李国桢依然不为所动。李自成加大威胁，扬言若不屈服北京城将被屠戮，李国桢最终在绝境中选择自杀，答应屈膝。

之后，由于贪赃不法，李国桢被李自成抓捕入狱。在历经严酷的刑罚之后，他的脚踝被残忍折断。最终，他选择了自缢结束自己的生命。而李国桢的夫人也在随后的日子里遭受了无尽的屈辱与折磨。