1985年，日本冲绳县那霸市的警察厅原治安部次长水川伊夫逝世。虽然他在日本的官职仅为“正六品”，一个名不见经传的职务，但水川伊夫的死讯在国内并未引起多大的关注，然而在中国，这一消息却引发了广泛的关注和讨论。不同于日本媒体的平淡反应，中国学界和社会上广泛传播着“水川伊夫复活”的新闻，甚至在许多报道中提及了四十多年前的五原战役。时至今日，关于水川伊夫的研究仍在中国持续进行。那么，一个在日本几乎不为人知的人物，为什么会在中国引起如此广泛的关注？中国的报道为何会称他“复活”呢？

1940年初，日军和国军在内蒙古展开了绥西战役，日军迅速占领了内蒙古五原县。为了巩固对五原的控制，日军决定由伪蒙军和王英的伪绥西联军担负起五原的防守任务，同时在当地组建了绥西警备队。水川伊夫被任命为绥西警备队的司令官，负责指挥这一支队伍。

水川伊夫，出生于日本冈山县，1905年10月出生。他在日本本土度过了大部分的少年和青年时代，直到侵华战争爆发。水川伊夫的职业生涯起步较为平凡，他毕业于东京帝国大学法科，进入内务省工作。内务省虽然是一个政府机构，但并未与日本军部有太多关联。水川伊夫的工作一直局限于文职岗位，担任过长野县工场课长等职务。然而，随着侵华战争的爆发，他被征调到中国。来到中国后，水川伊夫并未立刻投入到军事行动中，而是继续担任文职工作，最初被任命为伪蒙疆政府保安部理事官，并最终成为伪蒙古联合自治政府治安部代理次长。

水川伊夫并没有军校背景，且与日军高层没有任何深厚的关系，他的升迁完全依靠自己的学识和行政经验。在中国，他并没有直接参与战斗，仍旧从事一些文书工作和治安管理。因此，虽然他参与了中国的战事，但他与那些残暴的日军将领相比，似乎没有那么强烈的血腥联系。直到1940年，他才被任命为绥西警备队司令官，并开始直接参与战斗，最终在五原战役中名声大噪。

五原战役中，日军为了保卫五原作出了充分准备，调动了绥西警备队、绥西联军、伪蒙军等多个部队，总兵力超过五千人。五原作为一个战略要地，一直以来都是兵家必争之地，历史上它的重要性毋庸置疑。傅作义，时任国民党军队的指挥官，经过深思熟虑，决定发动进攻。他派遣人员深入敌后，切断了日军的增援路线，为进攻做了充分的准备。

1940年3月20日夜，傅作义决定发起进攻，战斗一开始便迅速占了上风。敌人反应迟缓，傅作义部队士气高昂，很快就突破了五原城。许多日军士兵还未从睡梦中醒来，就被一网打尽。几小时内，城内的日军基本被清除，剩下的绥西警备队依旧顽抗，企图等待增援。

然而，水川伊夫未能意识到，傅作义早已切断了敌人增援的路线，援军根本无法及时到达。经过一轮猛烈的攻势，剩下的日军部队纷纷溃散，唯独绥西警备队仍在顽强抵抗。直到3月21日下午，水川伊夫最终决定撤退，五原战役的胜利就此落入傅作义之手。

这场胜利不仅意味着五原的收复，更让国民党军队从“七七事变”以来的困境中走出了一步。五原大捷作为为数不多的胜利，激起了全国人民的巨大士气。各地党派纷纷送来贺电，而关于这场胜利的报道也铺天盖地传遍了整个中国。

更让国人振奋的是，媒体报道称，在五原战役中，傅作义部队击毙了一名日军中将。对于许多中国人来说，这个“中将”无疑就是水川伊夫。而在一些战斗参与者的回忆录中，也提到过水川伊夫的名字。1982年，晋绥军连长张汉三的亲历记中，明确提到自己亲手击毙了水川伊夫，并且还在水川伊夫的尸体旁缴获了一把战刀，刀柄上刻有天皇的御赐字样和梅花图案，证明水川伊夫的身份非凡。

然而，就在张汉三回忆录发表后的三年，突然传来了“水川伊夫逝世”的消息。这一消息迅速引起了中国媒体的广泛关注，许多人开始质疑，水川伊夫难道没有在五原战役中被击毙吗？他怎么会“死而复生”？这一疑问也引发了学术界和社会的广泛讨论。

经过多年调查，学者们发现，水川伊夫确实在1985年去世，且他的履历与被击毙的水川伊夫极为相似——同一所大学毕业、同样在1940年参加了五原战役，并曾担任绥西警备队司令官。也就是说，1985年去世的水川伊夫，正是当年在五原战役中参与战斗的那个水川伊夫。

但问题依然存在，水川伊夫并非日军中将，也不是皇族。尽管如此，许多报道仍然将其描绘成日军中将和皇族，这显然是为了给五原大捷增光添彩，塑造国民党军队的英雄形象。尤其是在当时国民党军队屡战屡败的背景下，五原大捷无疑具有巨大的象征意义，宣传上的夸大也能激发民众的士气。

然而，随着调查的深入，关于五原战役中的水川伊夫身份的疑点也逐渐浮出水面。日本方面的资料并未明确指出水川伊夫是否为中将，甚至有学者指出，水川伊夫的确在战后被迫辞去治安部职务，回到日本，但他并未得到进一步的晋升。这一切似乎表明，他并不是外界所宣扬的日军中将，更非日本皇族。最终，这一事件的真相仍然扑朔迷离。