我们都知道，三百年前，美国还只是英国的一个不起眼的殖民地，甚至连澳大利亚的袋鼠或印度的咖喱都不值一提。那时的美国，既没有今天的强大，也没有如今的全球影响力。

然而，1776年，美国人发起了反抗英国殖民统治的独立战争，最终宣布了美利坚合众国的成立。最初的美国仅由13个州组成，远不如今天的美国。如今，美国国旗上已经有了50颗星，象征着50个州的联合与壮大。从最初的83.5万平方公里，经过不断扩展，领土面积如今达到了937.26万平方公里，居世界第四。这一切的变化，究竟发生了什么？

为什么美国的领土能够在短短三百年内扩张十倍以上？有一个简单而直接的答案——抢！美国的建立离不开欧洲殖民者的扩张传统。美国就像是强盗国家，继承了欧洲人的“开疆拓土”精神。

如果通过世界地图来看，就会发现夏威夷的位置尤为重要。它位于北回归线附近，恰好位于北太平洋的中心地带，也可以说是中国和美国之间的战略枢纽。而令人惊讶的是，在1778年之前，夏威夷对欧洲人来说，依然是未知的天地。夏威夷群岛的历史远早于外来者的到来，岛上本土的卡纳卡人生活在这里，拥有自己独特的文化和语言——夏威夷语。

直到1778年，英国航海家詹姆斯·库克才第一次抵达夏威夷群岛，但他并不是第一个踏上这片土地的外来者。在库克之前，岛上的卡纳卡人早已建立了自己的文化体系。库克初到时，他并没有与当地原住民友好交往，而是拆毁了岛上的寺庙木像和栅栏，只为生火做饭。这一行为让原住民非常愤怒，他们扣押了库克的一艘小船。库克显然并不示弱，持枪闯入夏威夷王宫，甚至绑架了国王。这种粗暴行为彻底激怒了当地居民，他们决定反击。在激烈的对抗中，库克船长最终被打死，甚至尸体被做成木乃伊保存下来。其他船员则侥幸逃脱。

三个月后，库克的船员返回英国，报告了这一事件。尽管英国国王感到理亏，但库克毕竟是代表国家出征的海军领袖，若不为其报仇，未来的远征将无人敢冒险。因此，英国决定采取行动。不过，由于夏威夷距离英国遥远，且具体情况尚不明了，英国并没有直接派兵，而是选择了先派遣几位传教士前往。

英国的传教士在夏威夷的影响力非常大，他们很快就将基督教传播开来，夏威夷人不再信奉传统神明，改为信仰耶稣。与此同时，商人们纷纷涌入，开始收购当地的商品，并迅速掌控了岛上的经济命脉。而手工业者则带来了更先进的工艺技术，迅速改变了岛上的制造业格局。

然而，正如英国所预料的那样，随着经济和文化的逐步控制，夏威夷逐渐陷入了长达近百年的内乱。大部落吞并小部落，小部落联合抗争，战争不断。与此同时，欧洲人带来的天花、流感等传染病也导致了夏威夷原住民人口的大幅减少。到1874年，英国终于决定动用武力入侵夏威夷。由于他们在岛上的文化、经济、政治领域积累了百年的优势，英国迅速占据了主导地位。

当英国宣布拥有夏威夷的主权时，法国也趁机插足，声称拥有部分主权。然而，法国在当地并没有得到像英国那样的欢迎。毕竟，英国人早在岛上扎根百年，为夏威夷做出了许多贡献。

到了1876年，美国逐渐崛起，凭借其巧取豪夺的手段，逐步在美洲站稳脚跟，开始将目光转向太平洋。而此时，英国和法国距离夏威夷已经太远，无法有效干预。美国迅速模仿英国的策略，开始在夏威夷发展。

1893年，美国的基督教传教士联合岛上的其他教会成员，推翻了英国的傀儡王朝。夏威夷历史上的第一任也是最后一任女王被迫退位，夏威夷也因此进入了一个“总统制”时代。

1941年，日本发动了对美国珍珠港的偷袭，炸响了夏威夷的太平洋舰队基地，这一炸不仅震动了美国，还让夏威夷人感到了巨大的威胁。随后，夏威夷举行了全民公投，最终决定寻求美国的庇护，也就是请求“吞并”美国。

眼看着自己辛苦经营了几百年的夏威夷要拱手让给美国，英国感到非常心痛。然而，二战后的英国已经没有足够的实力与美国抗衡，最终，夏威夷成为美国的第50个州，正式纳入美国版图。

如今，太平洋几乎变成了美国的“内海”。凭借着一步步的扩张和巧妙的策略，美国已成为事实上的“太平洋警察”。除了夏威夷，美国还控制着中途岛、波多黎各、美属维京群岛、关岛、北马里亚纳群岛和美属萨摩亚等地区。美国的航母可以随意停靠在任何地方，想停多久就停多久。

回顾1777年6月14日的那一天，美利坚正式确立了国旗。红、白、蓝三色的设计象征着廉洁公正、勇敢无畏和警惕坚韧。美国自信地将这面旗帜高高举起，象征着它的勇敢与正义。