欢迎阅读史源历史专栏第3662期。1955年全军评衔前，总干部管理部曾对授衔标准做出过说明，指出有些同志尽管符合晋升大将的资历，但因主要工作已从军队转到政府部门，暂时不授衔。其中就有滕代远。1955年时，滕代远正担任铁道部部长，是新中国政府中的正部级领导干部。

事实上，滕代远错失军衔多少带有一些偶然因素。在解放战争期间，我军能够控制大量铁路区域的地方主要集中在东北。这里有张氏军阀和日本殖民者早期的工业与铁路建设，交通系统较为发达。同时，东北野战军在战斗中成功压制了蒋军，牢牢把握了东北大部分的铁路线，并成立了专门的铁道纵队，这在当时的全国范围内都是独一无二的。

在战争年代，铁路线不仅是战略性资源，更具有显而易见的军事用途：部队调动、军火与后勤物资的运输都离不开铁路的保障。当东北野战军进军关内后，解放了东北和华北大部分地区，人民军队也获得了大量铁路技术人才。1949年，中央决定充分利用这一宝贵资源，并在中央军委铁道部的领导下，组建了“铁道兵团”，滕代远出任司令员兼政委。

在兵团司令员中，评授大将是常见的，像许光达和陈赓分别是解放战争期间第2和第4兵团的司令员。然而，随着战争的胜利进程，滕代远所领导的铁道兵团逐步向政府化转型，最终演变为人民政府中的铁道部，并归国务院管辖。滕代远也因此从军队干部转型为政府干部，尽管在军中的威望极高，但一直未能获得授衔。然而，滕代远在军中的地位始终无可替代：他是彭德怀最早的政工搭档，曾担任红一方面军副政委，在军事上的资历甚至超过许多开国大将。

滕代远不仅在军事履历上出色，他的品德也极为深厚。1959年，彭德怀在庐山遭受批判，滕代远因与彭德怀长期合作被要求站出来表态。滕代远作为经验丰富的老干部，早已看出了大跃进运动中的种种问题，但若他完全站在“反彭”的立场上，则可能被指控为右派。他未能直言不讳地批评彭德怀，而是小心翼翼地说道：“彭总平时脾气很大，爱骂人，作为领导干部，这样的个性容易得罪人。”这看似是在批评彭德怀，实则话里有话，表达了对朋友的支持。滕代远巧妙地避开了直接批评，最终顺利度过了这一难关，彭德怀也深为感动。

宋任穷上将与滕代远和彭德怀一样，都是井冈山时期中央红军的老战友，私交深厚。上世纪60年代，宋任穷在东北工作时得罪了某些集团，遭到诬陷与打压。滕代远看不惯这种针对老战友的不公行为，毫不犹豫地为宋任穷作证，写下条子交给来人：“宋任穷是好同志，绝不是叛徒。”滕代远心怀宽广，面对那些心怀叵测的势力毫不畏惧，他坚定的党性与立场令对方无从下手。

滕代远在铁道部工作多年，最终因健康问题选择病休，吕正操上将接替了他的位置。吕正操，四野的将领，曾是张作霖的东北军旧部，他的直爽脾气并不讨四野领导的欢心。继“宋任穷事件”之后，又有人试图让滕代远揭发吕正操。尽管滕代远与吕正操在共事期间曾有过意见分歧，甚至发生过争执，但他一直认为这些争执是在工作层面上的正常现象，且对铁道事业有益。他毫不犹豫地表示：“你们说吕正操同志有问题，但他曾是我的副部长，我也有领导责任。既然如此，我陪他一起挨批。”

面对昔日战友们的遭遇，滕代远从未选择置身事外，而是展现出不屈不挠的精神。他坚定站在自己认为正确的立场上，尽管这使得他自己也遭受了一些打击，但在周总理等首长的支持与保护下，最终化解了危机。后来，事实证明，那些曾受冤屈的将领并无实质问题，最终得以恢复名誉。滕代远在这个过程中所展现出来的高尚品德和敏锐洞察力，值得后人深思并效仿。