河南省，作为中华民族的发源地，历经千百年，默默为中华民族的发展与繁荣做出了不可磨灭的贡献。作为中国户籍人口最多的省份，以及全国第三大人口省份，河南省为国家的经济建设输送了大量杰出的人才，扮演了不可或缺的角色。

在户籍人口方面，河南省拥有众多超过一百万人的大县，其中固始县便是该省户籍人口最多的县。固始县，自古以来被誉为唐人的故乡，亦是闽台移民的发源地，许多如今的闽台人追溯其根源，发现祖辈们大多来自于此。据统计，闽台地区前一百大姓中，有63%的姓氏源自光州固始，这一数字让人惊叹。无数人从固始迁移到闽台，甚至远赴世界的各个角落，著名华侨陈嘉庚的祖籍正是固始。

当铁匠查看固始县的资料时，发现其180万的户籍人口规模令人震惊，这一数字甚至与中国许多地级市的总人口相当。然而，到了2023年，其常住人口估计已降至百万人以下。这一现实揭示了固始县面临的严峻挑战，经济形势不佳，致使这片沃土无法留住自己的优秀青年。

在新生人口这一核心指标上，固始县曾经创造过一年生育4.26万的辉煌纪录！即便是到了2019年，该县仍有15300名新生儿的出生。然而，到了2022年，这一数字骤降至6980人，而同年去世的人口接近10000人，导致自然人口付出了3000人的代价。这一切显示出固始县亟需解决的人口问题。

在2022年，固始县的小学毕业生达到22128人，初中毕业生为20607人。若继续按照去年的出生人口来看，预计六年后，固始县的学校将会面临三分之二的生源减少，许多幼儿园和小学将面临无生可招的困境。这一急剧下滑的幅度远远超过了全国的平均水平，令人担忧。

千百年来，河南省始终坚守着优秀的生育观念，即使在计划生育政策极其严格的时期，河南的人口出生水平依旧位居全国之首。根据第七次人口普查显示，河南在每次人口普查及年度数据中，差不多每年少报约20万的人口，这其中大多属于超生隐瞒的情况。自2017年全面放开二胎政策，甚至鼓励生育后，河南省的出生人口却始终没有反弹，固始县更是其中的突出例子。

是什么原因导致曾经的中原第一大县的新生儿人数骤减？铁匠认为，主要的原因在于产业发展水平不高，无法留住年轻的人才。时光流转，固始可能会逐渐成为很多家庭闲聊时提到的祖宗发源地，但在这片土地上，年轻人口却愈发稀少，固始在慢慢走向老龄化，最终只会留给人们模糊的记忆与怀念。

固始县无法留住优秀的年轻人，这不仅是固始的困扰，也是整个河南所面临的痛苦。固始是否能够改变这一现状，铁匠对此并没有明确的答案。这种现象或许正是中国农村以及小县城的最终宿命，注定要在漫长的历史长河中逐渐淡去甚至消失。