自古以来，各朝代对前朝史的修撰，几乎成了历代王朝的必修之课。这一制度为何在不同时期的政权之间广泛存在？原因在于中国历史学注重史学的延续性与连续性。例如，司马迁的《史记》便详细记录了自黄帝时代起至汉武帝时期的长达三千年的历史。这种对历史进程的重视与传承，是传统文化中的一部分，也在各朝的治国理念中占据重要地位。

唐朝首次正式将修撰前朝史作为史馆工作的重要内容，并且这一制度持续至清朝修成《明史》，极大地促进了中华文明的连贯性与延续。然而，在这一过程中，各朝代对前朝历史的撰写，却并非都秉持着客观与公正。每个新兴王朝在修撰史籍时，也不可避免地带上了自己的利益与立场。

从一个整体来看，政府对前朝历史的修撰，实际上具有多重战略目的：一方面，它能展示新朝政权的宽宏大量，体现对前朝的容忍与继承；另一方面，撰写前朝史也是巩固新朝正统性的重要手段，旨在建立与前朝的历史连续性；此外，撰写历史往往还涉及到士人阶层的重新调动，通过对历史的审视，重新塑造士人的认同感，从而增强新政权的社会稳定性。

然而，并非所有朝代在修史时都严格遵循事实。例如，清朝所修的《明史》便存在不少偏颇与曲解。清朝作为一个由少数民族建立的政权，面对汉族人民的强烈排外情绪，必须要通过历史来巩固其政权的合法性与正统性。为了打压汉人对清朝的抵触情绪，清朝在《明史》的编写中往往对明朝历史进行曲解、抹黑，甚至夸大前朝的种种过失。

《明史》中的万贵妃与明成化帝朱见深的故事便是一个典型的例子。成化帝与万贵妃之间的爱情广为人知，尤其是他们之间的年龄差距，成化帝年仅17岁，而万贵妃则已是三十多岁的妇人。在古代社会，恋爱对象年龄悬殊的情形常常被认为是非常不可思议的。然而，历史并未记载万贵妃拥有特别出众的美貌。反而，《明史·后妃传》提到她机警善于迎合皇帝的意图，具有较强的个人魅力。

明成化帝的母亲周太后曾好奇地问过成化帝，万贵妃究竟具有什么特别的魅力，成化帝答道：“她抚慰我，安抚我的内心，这才是最重要的，而非外貌。”即使如此，年轻貌美的吴皇后仍对万贵妃心存疑虑。她甚至对万贵妃进行过一次严厉的惩罚，指使人把她打了一顿板子。然而，成化帝却坚决废除了吴皇后的皇后之位，保护了万贵妃。

不久后，37岁的万贵妃终于为成化帝生下了一个孩子，但令人惋惜的是，这个孩子仅存活了十个月便夭折了。尽管如此，成化帝依旧对万贵妃关怀备至，并未因孩子的夭折而对她产生冷淡。第二年，另一位妃子柏妃为成化帝生下了第二个儿子，然而，这个孩子也在两岁时夭折了。对于这些痛苦的经历，宫中流言纷纷指向了万贵妃，但她似乎并未受到过多影响，成化帝依旧对她宠爱有加。

然而，令人震惊的是，万贵妃似乎有意让成化帝的其他妃子所生的孩子遭遇不幸。据《明史》记载，成化帝每次与妃子亲近后，万贵妃都会向其送上一碗堕胎药，直到成化帝年届29岁时，依旧没有子嗣。成化帝因此感慨：“年纪越来越大，却没有儿子。”这让人不得不怀疑万贵妃是否真的在背后做了手脚。

《明史》中有一段提到张敏这个太监，他向成化帝坦白说：“老奴犯了欺君之罪，陛下，您还可以有儿子啊！”成化帝感到惊讶，随即了解到了其中的真相。张敏透露，他曾为一名叫纪氏的女子所救，她生下的孩子，便是朱祐樘。而纪氏在一个月后死去。关于纪氏之死，《明史》给出的解释是“或称万贵妃使其死，或称自缢而死”。但这其中，究竟哪个版本才是事实呢？

随着时间推移，近现代有学者通过对张敏家族的考证，发现了《张氏族谱》，其中对张敏的生平有更为详细的记载。据《张氏族谱》所述，张敏死于1485年，而《明史》却称其于1475年自杀。由此可见，《明史》中的记载与《张氏族谱》之间存在明显不符之处，这也为《明史》的历史准确性提出了质疑。

此外，《明史》对成化帝的描写也充满了偏见。例如，在《明史》中，提到万贵妃的种种罪行，尤其是她如何迫害其他妃子所生的孩子。然而，这些说法在事实面前站不住脚，毕竟，成化帝一生共有14个皇子，其中10个存活至成年。如果万贵妃真的有如此大的权力与心机，如何能解释成化帝如此多的后代？

通过对《明史》与《宪宗实录》的对比，我们也可以发现，《明史》在某些方面对万贵妃的描述进行了大幅度的修改，甚至在一些细节上有故意歪曲事实的倾向。比如，《明史》提到，万贵妃曾因怀孕而服药堕胎，这在历史上并无确凿证据。

因此，在清朝修撰《明史》时，关于成化帝和万贵妃的形象受到了严重的贬损。这不仅与清朝当时试图削弱明朝的历史影响有关，还与“成化梨庭”事件密切相关。这段历史背后隐藏着复杂的政治斗争，也为后人留下了许多未解的谜团。