三、权力巅峰：高平陵之变与司马氏崛起

（一）权力倾轧：曹爽集团的专政

景初三年（公元239年），曹叡病逝，临终前托孤于司马懿与曹爽，辅佐年仅八岁的少帝曹芳。起初，曹爽与司马懿尚能维持表面的和谐，但随着权力的巩固，曹爽逐渐暴露出野心。他在亲信何晏、丁谧等人的怂恿下，大肆打压异己，排斥司马懿等朝中老臣。曹爽先是将司马懿明升暗降，任命为太傅，剥夺其军政大权；随后又将自己的弟弟曹羲、曹训等安插到重要岗位，掌控禁军，将朝廷大权牢牢握在手中。

面对曹爽集团的专政，司马懿选择再次隐忍。他称病在家，闭门不出，暗中观察局势变化。据《三国志》记载，曹爽派人试探司马懿时，司马懿故意装出老态龙钟、神志不清的样子，连喝粥都洒得满身都是，成功骗过了曹爽。这种隐忍，既是对局势的无奈，也是在等待反击的时机。

（二）高平陵之变：惊心动魄的权力博弈

正始十年（公元249年）正月，曹爽兄弟陪同少帝曹芳前往高平陵祭拜魏明帝。司马懿抓住这千载难逢的机会，以郭太后名义关闭洛阳城门，发动政变。他迅速控制武库、皇宫等要害部门，并派人占据洛水浮桥，切断曹爽的归路。同时，司马懿发布檄文，历数曹爽的罪行，声称此次行动只是为了罢黜曹爽兄弟，并不追究其他人的责任，以此分化曹爽集团。

面对突如其来的政变，曹爽惊慌失措。他手握天子与军队，本有能力与司马懿对抗，但在司马懿“指洛水为誓”的欺骗下，最终选择投降。然而，曹爽投降后，司马懿立即违背诺言，以谋反罪将曹爽及其党羽何晏、丁谧等夷灭三族，一场血腥的政治清洗就此展开。高平陵之变的成功，标志着司马懿彻底掌控曹魏政权，司马氏家族的势力达到顶峰。此后，司马懿通过一系列手段，清除异己，将朝廷要职全部换成司马氏亲信，为司马氏代魏奠定了坚实基础。

（三）权力巩固：司马氏集团的形成

高平陵之变后，司马懿并未急于篡位，而是继续巩固司马氏的势力。他一方面对曹氏宗亲进行严密监控，防止其反抗；另一方面，大力提拔亲信，培养自己的势力。司马懿的长子司马师担任中领军，掌握禁军；次子司马昭则在军事上屡立战功，逐渐崭露头角。此外，司马懿还拉拢了一批世家大族，如钟会、邓艾等，这些人日后都成为司马氏集团的核心成员。

在政治制度上，司马懿推行九品中正制，进一步强化世家大族的地位，以此换取他们对司马氏的支持。通过这些措施，司马氏集团在曹魏朝廷中形成了强大的势力网络，无人能够撼动。嘉平三年（公元251年），司马懿病逝，终年七十三岁。虽然他生前并未称帝，但实际上已为司马氏代魏扫清了所有障碍，其子孙后代在他奠定的基础上，最终完成了改朝换代的大业。

四、历史评说：权谋与争议的交织

（一）政治与军事成就：乱世中的强者

从客观历史角度来看，司马懿在政治与军事领域的成就不容忽视。在政治上，他推行的屯田制、发展经济的政策，促进了北方地区的经济恢复与发展，为曹魏政权的稳定奠定了基础。在军事上，他多次成功抵御外敌入侵，尤其是西拒诸葛亮、远征辽东的战绩，展现出卓越的军事指挥才能。他的战略眼光、战术运用以及对人心的把握，在三国时期堪称一流。

此外，司马懿在制度建设方面也有一定贡献。他支持推行的九品中正制，虽然在后期产生了诸多弊端，但在当时的历史条件下，对于稳定社会秩序、选拔人才起到了积极作用。他对世家大族的平衡与利用，也在一定程度上缓解了曹魏政权内部的矛盾，维持了政权的稳定。

（二）道德争议：忠与奸的千古之辩

然而，司马懿的一生也充满道德争议。作为曹魏的托孤重臣，他违背了对先帝的忠诚，通过政变篡夺政权，这种行为在传统儒家伦理观念中被视为不忠不义。东晋明帝司马绍听闻先祖事迹后，曾掩面而泣：“若如公言，晋祚复安得长远！”这一反应，深刻反映出后世对司马懿行为的批判。

在权力斗争中，司马懿手段狠辣，毫不留情。高平陵之变后，他大肆诛杀异己，夷灭曹爽三族，甚至连嫁入曹家的女性亲属都未能幸免。这种血腥的政治清洗，不仅造成了大量无辜人员的死亡，也让司马懿背负了“嗜杀”的骂名。此外，他为达目的不择手段，如在与诸葛亮对峙时装病拒战，在对付曹爽时背信弃义，这些行为都严重违背了传统的道德准则。

（三）历史影响：改变三国格局的关键人物

司马懿的一生，深刻影响了三国历史的走向。他的隐忍与谋略，使司马氏家族从一个普通的世家大族，逐渐崛起为掌控天下的政治集团。他奠定的基础，为司马炎代魏建晋创造了条件，最终结束了三国鼎立的局面，实现了短暂的统一。然而，西晋的建立并未带来长久的和平与繁荣，其内部的腐败、权力斗争以及对少数民族的错误政策，导致了八王之乱和五胡乱华，使中国陷入了长达数百年的动荡与分裂。从这个角度来看，司马懿的行为不仅改变了三国历史，也在一定程度上影响了中国此后数百年的历史进程。

司马懿的故事，是一部充满权谋与智慧、争议与批判的传奇。他以“冢虎”般的隐忍，在乱世中实现了阶层的跨越；又因权力欲望的膨胀，背负了千古骂名。他的人生轨迹，印证了《孙子兵法》中“善战者，致人而不致于人”的智慧，也警示着后人：在追求权力的道路上，道德与野心的天平一旦失衡，终将走向历史的对立面。他的经历，至今仍能引发人们对于权力、道德与历史的深刻思考。