文|云初

编辑|云初

这是一个流传甚广的说法，讲康熙皇帝得知自己的老臣索额图被活活饿死在监牢里，顿时暴怒如雷，立刻下令抄家，还把索额图的儿子们统统处死。看起来像是君王对功臣的迟来愧疚，实际上却颠倒了时间顺序。真相远比传说更加残酷。

从功臣到死囚的四个月

康熙四十二年五月，一道圣旨传来，67岁的索额图被从家中带走，直接押进宗人府。这位康熙朝的第一重臣，此时已经退休两年，正在家中颐养天年。

宗人府的狱卒们都很奇怪。索额图什么大罪？康熙给出的罪名模糊得要命："结党妄行，议论国事。皇太子在德州，尔乘马至中门始下，即此尔已应死。尔所行事，任举一端，无不当诛。"

翻译过来就是：你跟太子勾结，你骑马进门时没及时下马，你做的每一件事都该死。

更让狱卒们震惊的是，康熙竟然下令给索额图戴上九条铁链。按大清律，连死刑犯也只戴三条铁链，九条铁链是什么概念？每条铁链重约五斤，九条就是45斤。一个67岁的老人，身上压着45斤的铁链，还要在潮湿阴暗的牢房里度日。

索额图曾经是何等人物？辅政大臣索尼的三儿子，孝诚仁皇后的叔父，康熙的岳叔父。当年康熙还是个16岁少年时，正是索额图帮着设计抓住了专权的鳌拜。那时候两人几乎是生死之交，无话不谈。

擒鳌拜那一战，索额图的功劳无人可比。鳌拜权倾朝野时，索额图主动辞去吏部侍郎的高位，回到康熙身边当一等侍卫。为了麻痹鳌拜，他们精心策划，训练一群少年假装摔跤玩耍。索额图甚至想到把椅子腿弄断，用滚烫的茶杯烫鳌拜的手，趁机让少年们一拥而上。

计划成功后，康熙立刻任命索额图为国史院大学士，后来又升为保和殿大学士，成为内阁之首。那时的索额图春风得意，人称"三眼索相"，与"万花筒明相"纳兰明珠并称朝中双壁。

可现在，这位曾经为大清立下汗马功劳的老臣，就这样被铁链锁在黑暗的牢房里。没有山珍海味，没有锦衣玉食，甚至连最基本的食物都越来越少。

九月，索额图死了。死因很简单：饿死的。

一个67岁的老人，身负45斤重的铁链，在缺衣少食的环境中熬了四个月，身体怎么承受得住？据说死前的索额图瘦得皮包骨头，完全看不出当年意气风发的模样。

康熙得知索额图死讯后，真的勃然大怒了吗？答案让人意外。

皇帝心中的第一罪人

索额图死后，康熙不仅没有愤怒，反而松了一口气。更可怕的是，在索额图死后的十年里，康熙一直在痛骂他。

康熙五十二年，也就是索额图死后整整十年，康熙在朝堂上指名道姓地痛骂："索额图诚本朝第一罪人也！"

这句话分量极重。"本朝"是指整个大清王朝，"第一罪人"意味着索额图的罪行超过了所有人，包括那些真正的叛徒和敌人。一个曾经为大清立下无数功劳的功臣，怎么会成为"第一罪人"？

康熙的怒火其实早在索额图死前就已经积累多年。真正让康熙痛恨索额图的，不是什么骑马不下马的小事，而是太子胤礽的事。

胤礽是康熙和赫舍里皇后的儿子，也是索额图的侄孙。赫舍里皇后难产而死后，康熙对这个儿子倾注了全部的父爱，在胤礽刚满一岁时就立为太子。而索额图，作为胤礽的外叔公，自然成了太子最重要的支持者。

问题就出在这里。随着胤礽长大，康熙发现这个太子越来越不像话。胤礽贪财，收受贿赂，私自动用国库银子；胤礽冷漠，康熙生病时他面无表情，兄弟夭折时他谈笑风生；最要命的是，胤礽不甘心只当太子，想要早点登基。

在康熙看来，胤礽之所以变成这样，索额图要负主要责任。康熙后来痛骂索额图："昔索额图怀私，倡议皇太子服御俱用黄色，一切仪制几与朕相似。骄纵之渐，实由于此。"

黄色是皇帝专用的颜色，索额图竟然建议太子也用黄色，这在康熙眼里就是造反的预兆。更让康熙愤怒的是，康熙四十一年，胤礽在德州生病，康熙召索额图去照顾。索额图在德州陪了胤礽一个多月，两人私下不知道说了什么，康熙怀疑他们在"潜谋大事"。

什么是"潜谋大事"？就是密谋如何让胤礽早点当皇帝。这触及了康熙最敏感的神经。历史上儿子弑父夺位的事情并不少见，康熙担心胤礽会对自己下手。

索额图的悲剧在于，他没有看清形势的变化。当年康熙年轻时需要他帮忙夺权，两人是战友；等康熙坐稳江山后，索额图却还在帮太子夺权，这就成了威胁。康熙要的是忠诚的臣子，不是给太子出主意的谋士。

1703年5月，索额图被抓。9月，索额图死亡。康熙下令抄家，处死索额图的两个儿子格尔芬和阿尔吉善，索额图的同党或杀或贬，赫舍里家族几乎被连根拔起。

这一切都是康熙亲自下令的，根本不存在什么"得知索额图被饿死后勃然大怒"。相反，索额图的死正是康熙精心策划的结果。

德州密谋的致命一月

康熙四十一年秋天，德州驿站。

太子胤礽突然病倒了，高烧不退，人事不省。消息传到北京，康熙立刻下旨：召索额图火速赶往德州照料太子。

这道旨意看似寻常，实际上是康熙布下的一个圈套。

索额图接到旨意时已经68岁，本该在家享受天伦之乐。可皇命难违，他只能连夜收拾行囊，带着几个心腹仆人往德州赶去。马车在官道上颠簸了几天几夜，索额图心里隐隐感到不安。

德州驿站的院子里，胤礽躺在床上，脸色蜡黄。看到索额图进来，胤礽眼中闪过一丝欣喜，挣扎着想要起身行礼。

"太子殿下不必多礼，老臣来照顾您。"索额图赶紧上前扶住胤礽，心疼地看着这个从小看大的孩子。胤礽今年已经29岁，当了28年太子，比历史上任何一个太子都要久。

夜深人静时，胤礽的病情稍有好转。主仆二人在烛光下低声交谈，仿佛回到了多年前在宫中的时光。

"叔公，我这太子当得太久了。"胤礽苦笑着说，"父皇已经49岁，身体还很硬朗，我什么时候才能..."

"殿下慎言！"索额图连忙打断，四下张望确认没有外人，"这话要是传出去..."

"叔公，您说我还有希望吗？"胤礽抓住索额图的手，眼中满是疲惫，"大阿哥虽然被父皇冷落，可他背后有明珠支持。八阿哥更是拉拢了不少人。我这个太子，反倒成了众矢之的。"

索额图看着胤礽憔悴的面容，心中五味杂陈。这孩子说得没错，太子的位置看似尊贵，实际上却如履薄冰。康熙迟迟不肯退位，朝中各方势力都在暗中较劲。

"殿下，您要稳住。"索额图思考了片刻，压低声音说，"皇上年纪渐长，总有退位的一天。您现在要做的就是保住太子之位，不给任何人机会。"

"可是叔公，我等不了了。"胤礽猛地坐起身，眼中闪着异样的光芒，"我听说父皇身体其实不太好，经常头疼。万一..."

"殿下！"索额图大惊失色，"您这是要..."

胤礽没有说下去，但两人都明白那个没说出口的意思。房间里陷入可怕的沉默，只有烛火在轻微地跳动着。

康熙在北京等着消息。他派到德州的暗探每天都会传回情报，关于索额图和胤礽的一举一动，一言一行。

"万岁爷，索额图和太子确实在密谋什么。"暗探跪在地上，小心翼翼地汇报，"奴才听到他们提到了'时机'、'准备'这样的词。"

康熙脸色阴沉如水。他早就怀疑索额图在背后教唆胤礽，现在终于抓到了把柄。这个从小陪伴自己长大的老臣，竟然敢帮着儿子算计自己！

一个月后，胤礽的病好了。索额图也完成了"使命"，准备启程回京。临别时，胤礽握着索额图的手，眼中有种说不出的决绝。

"叔公，这次分别，不知何时能再相见。"

"殿下，老臣会一直为您守护这个位置的。"索额图眼中有泪光闪烁，"无论付出什么代价。"

两人都没想到，这竟然是他们的最后一次见面。

回到北京的索额图没有察觉到危险的临近。宗人府的差役们已经得到了密令，只等康熙一声令下。

康熙四十二年五月的那个清晨，当差役们出现在索额图府门前时，这位老臣还在后花园里喂鱼。听到传旨声，索额图缓缓转身，看到了康熙冰冷的眼神...不，是圣旨上那些要命的字句。

"索额图接旨！"

一个王朝的权力游戏

宗人府的牢房里，索额图最后的四个月如同人间炼狱。

每天清晨，当第一缕阳光从高墙上的小窗透进来时，索额图总是已经醒了。45斤重的铁链让他根本无法躺平，只能靠着冰冷的墙壁半坐着。身上的绸缎官服早已破烂不堪，胡须也因为缺乏打理而凌乱不堪。

狱卒们对这位曾经权倾朝野的大学士并无同情。康熙的态度很明确：这是"第一罪人"，不需要特殊照顾。每天的饭食越来越少，从最初的粗茶淡饭，到后来的残羹冷炙，再到最后几乎什么都没有。

"大人，您还是吃点吧。"一个年轻的狱卒偶尔会动些恻隐之心，偷偷塞给索额图一块发霉的窝头。

索额图接过窝头，苦笑着摇摇头："小兄弟，不要为了我丢了性命。"他知道，任何对他的同情都可能招来杀身之祸。

夜晚是最难熬的时刻。铁链与石地摩擦发出的声音在寂静中格外刺耳。索额图回想着自己的一生：从青年时代的意气风发，到中年时期的权倾朝野，再到如今的身败名裂。人生如戏，谁能想到结局会是这样？

他想起了康熙，那个曾经需要他保护的16岁少年。想起了胤礽，那个从小疼爱的侄孙。想起了赫舍里皇后，那个为了生下胤礽而难产身亡的女人。一切都像是命运的安排，又像是偶然的巧合。

九月的一个清晨，当狱卒推开牢门时，发现索额图已经没有了呼吸。67岁的老人蜷缩在墙角，眼睛还睁着，仿佛在凝视着什么遥远的地方。

消息传到乾清宫时，康熙正在批阅奏章。听到索额图死讯，康熙的笔尖停顿了一下，然后继续写着什么，仿佛刚才听到的只是一件微不足道的小事。

"传旨下去，"康熙头也不抬地说，"索额图既然已死，就按罪臣之礼草草掩埋。其家产全部没收，子孙后代不得为官。"

"万岁爷，索额图的两个儿子格尔芬和阿尔吉善..."内监小心翼翼地问。

"一并处死。"康熙的声音冷如冰霜，"索额图一党，不留活口。"

当天下午，刽子手的刀落下时，格尔芬和阿尔吉善还不知道父亲已经死去。兄弟俩在断头台上相视一笑，仿佛在说：父亲，我们来陪您了。

索额图死后，康熙的怒火并没有平息。每当有人提起这个名字，康熙都会暴跳如雷。康熙四十七年，第一次废黜胤礽时，康熙愤怒地说："索额图助允礽潜谋大事，朕知其情，将索额图处死。今允礽欲为索额图报仇，令朕戒慎不宁。"

更可怕的是康熙五十二年的那次朝会。当有大臣建议重新立太子时，康熙勃然大怒，指着朝堂上的众臣大声咆哮："索额图怀私，倡议皇太子服御俱用黄色，一切仪制几与朕相似。骄纵之渐，实由于此。索额图诚本朝第一罪人也！"

这一幕让在场的所有大臣都胆战心惊。一个死去十年的人，竟然还能让皇帝如此愤怒，可见康熙心中的恨意有多深。

历史的真相往往比传说更加残酷。康熙从来没有为索额图的死感到愤怒，相反，索额图的死正是他亲手策划的结果。这场持续数十年的君臣恩怨，最终以一方的彻底覆灭而告终。