韩练成，是一位极具传奇色彩的人物，他曾在国民党和解放军两个阵营中都担任过中将职务，且在新中国成立后，还曾担任兰州军区的副司令员。这一系列的经历，令人不禁感叹：一个人如何能够在如此复杂的历史背景下，跨越阵营成为两个军队的中将，又如何在历史的风云中屡屡展现出他的智慧和勇气？

韩练成出生在宁夏固原的一个贫困家庭，家境贫寒的他17岁便投身军旅生涯。当时，他借用了别人的文凭，通过考试进入了马鸿逵的军官教导队。进入马家军后，凭借着勇敢的作战表现，韩练成仅用两年时间便晋升为营长。在1930年的中原大战中，蒋介石被冯军困于归德一带的火车上，韩练成奉马鸿逵之命前去营救蒋介石。成功救出蒋介石后，蒋介石误以为他是黄埔军校的毕业生，频频提问时，韩练成却答不上来。蒋介石随即写下了一道手谕，决定将他列入黄埔军校三期的学籍。从此，韩练成正式成为黄埔生，并开始得到蒋介石的重用。后来，他也被白崇禧注意到，官职逐渐上升。

然而，韩练成并非仅仅是一个有能力的军事人物，他还具备着强烈的正义感和深厚的爱国情怀。七七事变爆发后，他毅然投身抗日战斗，逐渐成为中国抗战的中坚力量之一，最终在1939年升任第46军中将军长。然而，随着他对蒋介石政府日益感到失望，韩练成渐渐对蒋政府的消极抗日政策产生了不满。1942年，他在重庆担任蒋介石侍从室高级参谋期间，通过周士观的介绍，秘密会见了周恩来，并表达了加入共产党的愿望。在周恩来的建议下，他决定继续留在现岗位工作，并开始秘密为党组织提供帮助。

1947年春，韩练成率领部队前往山东执行“剿共”任务。在莱芜战役的关键时刻，他故意脱离了部队，使得敌军无主指挥，最终被陈毅指挥的解放军全歼。在之后的逃亡过程中，韩练成与解放军取得了联系，并主动提出要为党工作。他表示：“我回去后一定能带领部队重新加入解放军，到时我将为党送上一份大礼。”在经过陈毅和党中央的批准后，韩练成开始执行秘密任务。

经过周密策划，韩练成编造了一个自己从战火中逃到青岛的故事，再次返回南京，并先后见到了蒋介石和白崇禧。蒋介石对韩练成赞赏有加，称他为“莱芜战役唯一生还的英雄”，并对其智勇赞不绝口。然而，蒋介石并未给予韩练成更高的职位，而是暗中将其降职为总统府参军。1947年秋，韩练成的副官邢某因知道许多秘密，最终选择为保护韩练成而投江自尽，深表忠诚。

不久后，敌我双方在交换战俘时，白崇禧提议释放在莱芜战役中被俘的韩练成外甥海竞强及46军的军官。韩练成的身份开始引起了国民党高层的怀疑，尤其是在46军官员纷纷回到南京后，韩练成的处境更加危险。最终，蒋介石通过破译解放军的电报，确认了韩练成已经“赤化”，并决定采取行动。白崇禧担心蒋介石采取进一步措施，便赶紧将韩练成推荐给在西北的张治中，暗中指示他尽快离开。

韩练成赶到兰州后，在接风宴上，张治中悄悄将两张飞往香港的机票塞给了他。这一举动让韩练成意识到自己已被敌人察觉，随即决定前往香港。经过一番周旋，韩练成的家人也顺利抵达香港。1948年1月，韩练成在党组织的安排下，秘密前往东北解放区，最终到达了平山，见到了党中央的领导。特别是在西柏坡，他得到了李克农和朱德总司令的接见，并得到了入党的肯定。

1950年5月，韩练成正式加入中国共产党，并在西北军区担任副参谋长。在此期间，韩练成拒绝领取由国民党政府提供的黄金奖励，并将这笔奖励全部交给党组织，作为党费。在1955年，他被授予解放军中将军衔，并担任兰州军区副司令员、甘肃省副省长等重要职务。

然而，在60年代，电影《韩练成》将他描绘成一个仓皇逃命的俘虏，这深深伤害了他的感情。他曾对朋友感叹道：“我们的电影和戏剧作品，总是把地下工作看得太简单了，似乎只要和国民党高级将领的副官或妻子打好关系，就能取得胜利。”他认为，斗争需要更高的智慧与艺术，而不仅仅依赖于表面上的人物和外貌。

1965年，韩练成因健康原因正式退休。1984年2月9日，韩练成的挚友周士观不幸去世，韩练成深感悲痛，随即因病倒在床。2月27日，韩练成也在不幸的情况下离世，享年75岁。徐向前元帅曾评价他：“像韩练成这样的人，极具智慧与勇气，是我们党少见的英雄。”

陈冠任著的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》和《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》一书，详细记录了韩练成的传奇经历，并成为了年度畅销书，深受读者喜爱。