964年，南唐后主李煜的王后周娥皇因病重而卧床不起。李煜在周娥皇面前展现了他作为一位深爱妻子的形象，几乎不离床前，衣不解带地悉心照顾。每当需要药物时，李煜总是亲自试药，确保没有危险。日夜守护着周娥皇的他，深情款款，让周娥皇感到无比幸福。她曾多次对李煜说：

“婢子生来幸运，托生于君门，得享宠爱十载有余，女子的荣宠，莫过于此。然而，若子嗣早夭，我无以回报您的恩德。”

然而，周娥皇并未意识到，在她眼前深情守护的丈夫，早已将自己的爱转移到了另一个人身上。而这个人正是周娥皇的亲妹妹——即后来的小周后。

小周后趁着姐姐重病之际多次进宫探望，最初似乎出于对姐姐的关心，但很快形势发生了变化。随着周娥皇的病情愈发严重，周家开始策划让小周后取代姐姐的位置，成为新的国后。而李煜与小周后之间也渐渐产生了情愫，他们悄然开始了秘密的约会。李煜曾为此写下了一首诗，描绘了他们偷得浮生半日闲的场景：

“花明月暗笼轻雾，今宵好向郎边去。刬袜步香阶，手提金缕鞋。

画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜。”

周娥皇永远也不会知道，那个日夜守在她床前、以深情之姿为她祈福的丈夫，竟会为她的妹妹写下如此缱绻的诗句。可是，李煜与小周后的关系很快暴露了。当小周后再次不告而至，突然出现在周娥皇面前时，周娥皇心头猛然一沉，感觉到了某种不对劲。她冷静地问道：“你是什么时候来的？”小周后天真地回答：“我已经来了好几天了。”这句话如同一记重锤，砸在了周娥皇的心上。她瞬间明白，自己被亲人、爱人同时背叛了。

对于宫廷内外的这种情况，周娥皇并非无法接受，但她无法忍受的是，所有人都在她背后密谋。知道真相后，周娥皇默默转身，死死不再看李煜和小周后。这是她最后的尊严，尽管如此，也无法阻止命运的安排。小周后最终还是成了李煜的妃子。

当周娥皇去世后，宫中的权力真空并未持续太久。按理说，小周后应该很快被立为皇后，但由于李煜的母亲去世，李煜需为母亲守丧，直到968年，小周后才正式被立为南唐的国后。此时，李煜终于能够公开宠爱小周后。

小周后身材姣好，才貌双全，聪慧过人，深得李煜宠爱。虽然她的气质与才情无法与周娥皇相比，但她的青春活力和创新思想让李煜深深着迷。为了讨好小周后，李煜曾在宫中花丛中建造了一个小亭子，两人常常在亭中赏花对饮，过得其乐融融。然而，天有不测风云，随着赵匡胤逐步崛起，这段日子并未持续太久。赵匡胤最终以“卧榻之侧岂容他人鼾睡”的决心，直指南唐，发起了征伐。

975年12月，金陵城陷落，李煜被迫投降，南唐灭亡。转眼进入新的一年，李煜和后宫的众人，包括小周后在内，都被俘至汴京。李煜被封为“违命侯”，小周后则被封为郑国夫人，并在汴京遭遇软禁。

失去国家的李煜，痛苦万分，心情跌入谷底，完全无法再享受曾经与小周后共享的奢华生活。他陷入了亡国之痛，日复一日，无法自拔，也没有心思再去关心小周后。最初，小周后的生活尚算平静，只是无法再过从前奢华无忧的日子，但这种平静也并没有持续太久。

976年10月19日晚上，赵匡胤突然召见赵光义，未曾透露两人谈话的内容。第二天一早，赵匡胤被发现死于万岁殿。这突如其来的死亡令所有人措手不及。仅仅两天后，赵光义即位成为北宋第二任皇帝，而小周后的好运也随之结束。

即便如此，小周后依然凭借其美貌和风韵吸引了赵光义的目光。赵光义以命妇进宫的名义让小周后也进入了宫中。每次小周后出宫时，都会大声责骂李煜，声音传遍整个宫廷，而李煜每次都选择沉默，甚至有时躲避她的愤怒。久而久之，这种状态成了常态，二人渐渐麻木。后来，关于小周后和赵光义之间发生的事情，虽然并未出现在正史中，但在民间传说中却有着诸多版本，真伪难辨。

尽管这些故事无法证实，但流传至今，仍然引人遐想。若真有这段情感纠葛，历史的真相，恐怕只有当事人自己才能知晓。即便赵光义确实有过与小周后的关系，这段历史也不会持久，因为最终小周后并未成为赵光义的妃子。

1978年，李煜在汴京去世，享年42岁。关于他死因的说法众说纷纭，其中一种说法指出，李煜在去世前，曾对南唐旧臣徐铉表示，自己深感悔恼，尤其是曾经处决的潘佑和李平，让他痛苦不已。而赵光义得知后，怒不可遏，指令赐给李煜“牵机药”，使得李煜死于非命。

李煜死后，小周后悲痛欲绝，没多久便也随之离世。这样一对姊妹花，周娥皇和小周后，都仅活到29岁。她们的短暂人生，代表了李煜前后半生的两段不同的命运。李煜与周娥皇的婚姻持续了十年，两人曾共同度过了最为平稳和幸福的时光，李煜也从一位不问政事的王爷，逐步变成了南唐的国主。虽然李煜并非一位完美的皇帝，但最初几年，南唐在他的治理下尚算安定。而周娥皇也一直是一个端庄贤良、才思敏捷的国后，承担起了辅佐的责任。

然而，周娥皇的去世带走了李煜的前半生。从此，他的后半生便与小周后相伴。小周后虽不及周娥皇稳重贤淑，但她在享乐和奢华生活中游刃有余，年轻充满活力。随着南唐逐渐走向灭亡，小周后陪伴李煜走向了衰落，最终与李煜一同陷入了软禁的生活，直到二人相继去世。