收藏界一般把非流通用途的“钱币”称为“花钱”，当然，这个定义并不是太准确。“花钱”是古钱币收藏的一个重要品类，是我们硬币收藏中绕不开的一个领域。“花钱”的形制与流通钱币相似但大多无实际货币功能，它的地位，有点类似纸币里的“纪念券”。

“花钱”的起源，网上的说法都是汉代，原因是出土了大量汉代的“花钱”实物。但其实，汉代并不能算是起源，只能说不具有流通功能的“花钱”最早发现于汉代。

汉代“宜子宜孙”花钱

具体什么时期开始有了“花钱”这个叫法已不可考，“花钱”的名字虽花，但在生活中却属于实打实的“实用器”，很受人们的重视，它的得名与其功能和文化属性密切相关。统而言之，“花钱”的作用就是人们用来“寄托心愿（祈愿）”的。

自从人类创造了文字，就有用文字表达心愿的诉求，甚至在没有文字的时代也会在墙上画个东西表达祈愿。这种做法，其实和我们现在说的“花钱”的功用已经是一致的了，所不同的只是寄托的载体不同， 比如原始人在山洞上画个鸟表达自己想“抓个鸟吃”的心愿，后来的人们在铜板上铸造文字“家财万贯”表达想发家致富的心愿。

原始人壁画

但你不能把山洞上的刻画也叫成“花钱”，毕竟山洞和钱币没什么关系，但是，如果这种“刻画”出现在钱币上或者钱币状的物品上，那就称得上名副其实的“花钱”了，所以，我认为，要追溯花钱的起源不难——钱币的出现历史就是花钱的出现历史。

最初的“花钱”是依附“钱币”出现的，早期的金属铸币上，往往铸有一些吉祥用语或者与祭祀有关的词语，如“日”、“吉”、“大昌”、“辟封”、“安邦”、“大行”等吉语，战国时期秦国的“半两”钱的背面还发现过祈求财富的吉语“千贝”。这个时候的“花钱”严格来说只能算作一种“雏形”，是具有流通功能的钱币，兼具货币形态与吉祥寓意 。

战国·齐国背“吉”字刀币

到后来随着社会的进步，货币的严肃性增加，随意铸币可能会惹来麻烦，花钱就脱离了货币的载体，自成一派了。“花钱”脱离流通货币后，不再具有钱币的流通功能，成为寄托愿望的独立存在。

西汉时期出现形似钱币的吉语配饰很多，如“宜子半两、太常半两”等，还出现一种带悬挂环的“挂钱”，被认为是早期花钱的典型 。如下图的“长毋相忘 日入千金”挂钱。

汉代“长毋相忘、日入千金”挂钱

汉代“厌胜”巫术盛行，我们常在电视剧里看的那种“扎小人”的诅咒把戏，就是从汉代开始玩得热闹的。“花钱”也被赋予镇压邪祟的宗教意义，因此，又被称为“厌胜钱”（“厌”通“压”，意为镇压邪祟），主要用于驱邪祈福、民俗仪式等用途，有那么点“法器”的意思。

汉代背“大吉”五铢花钱

东汉末至六朝，连年战乱，在生命权都无法保障的时代，有心情铸造“花钱”的人自然也就不多。到隋唐时期，政局相对稳定下来，民间富足的情况下，自然就对精神追求更加用心。这一时期，花钱的发展比较迅速，使用“花钱”逐渐成为一种民间的习俗。

《资治通鉴》中记载：“禄山生日，上及贵妃购衣服。召禄山入禁中，贵妃以锦绣为大襁褓，裹禄山。上自往观之喜，赐贵妃洗儿金银钱，复厚赐禄山。”这里的“洗儿钱”就是赐给孩子的钱币，《通鉴》中所说的“洗儿金银钱”，就是唐代流行的用金银制作的“花钱”。

要说明的一点是，“花钱”和“流通货币”是结合还是切割并不具有约束性，它们可以独立存在，也随时可能结合成一体。比如下图中的“开元通宝背龙凤”花钱，正面为开元通宝文字，背面为龙凤花纹，只要使用者愿意，它就既有货币功能又有“花钱”的特点。

开元通宝花钱

到了宋代，道教盛行，历代君主几乎都是道教的忠实信徒，宋徽宗赵佶自称“教主道君皇帝”，因此，宋代的“花钱”出现了繁多的道教题材，出现了“星官生肖花钱”、“受生花钱”、“符咒花钱”等各种样式，也兼具“祈愿”与道教法器的双重功能。

明清时期是中国“花钱”艺术发展的鼎盛阶段，宫廷与民间均大量铸造花钱，其铸造工艺、文化内涵及社会应用均达到历史高峰。目前最常见的代表性“花钱”——“山鬼花钱”，就是始铸于元末明初，并在清代盛行，产生了各种形制。如下图：

山鬼花钱一

山鬼花钱二

山鬼花钱三

由皇家铸造专供皇宫一干用途的“花钱”被称为“宫钱”，这种钱一般铸造精良，有的还会使用金银等贵金属，如北宋“乾道元宝”金钱、南宋“寿富康宁”金钱，以及光绪二十年为慈禧太后六十大寿铸的万寿钱，都属于这一类。

乾道元宝金质花钱

南宋“寿富康宁”金质花钱

没有人规定“花钱”的具体功用，而且有些吉语“花钱”，会用在多个场合，因此也很难划分具体的“花钱”种类，但是在实际生活中，“花钱”的主要用途无非就是以下几个：宗教活动（比如礼佛钱）、民俗活动（比如钱库镇库钱、铸钱开炉钱、建房上梁钱、厌胜钱、洗儿钱等等）、工艺装饰（各种吉语钱都可以）、佩戴赏玩（比如春宫钱、游戏钱、祝酒钱等）。

清代“夫荣子贵、堆金积玉”花钱

“花钱”有官铸，也有民间私铸，大抵是官铸的制作要精良许多。其尺寸大小、形状、材质用料、图案文字等都没有太严格的约束，大者如镇库钱，大如盆盘，小者如各种工艺镶嵌用钱，小如指尖。“花钱”的材质金、银、铜、铁、铅、锡、竹、木、骨、玉等均有，文字图案也是千姿百态。

现代道观吉语花钱

在当代仍有许多机构和个人制作“花钱”，现代花钱的题材不再局限于宗教或吉语，更涵盖各种文化IP，功用大多只是为了赏玩或者纪念，比如现代复制的“山鬼花钱”，再比如各种公园、博物馆、企业的“纪念章”，以及个人定制的各种“私人纪念币”，全属于“花钱”的范畴。

现代企业的9克黄金“花钱”

现代“哪吒闹海山鬼花钱”

“花钱”是中国历史、民俗与艺术的结晶，无论是作为辟邪护身的符咒，还是作为随身赏玩的把件，它都承载着中国人的精神追求和对美好生活的向往，“花钱” 非钱而胜于钱。