在前文《“十六国”为什么没有冉魏、段齐、翟魏、仇池、西燕、谯蜀、代？》中，我曾提到，《晋书》作为二十四史之一，为“十六国”时期的君主创立了新的传记形式——“载记”，比如石勒的“石勒载记”。然而，《晋书》对前凉这一“十六国”政权的记载，却并没有使用“载记”，而是采用了“列传”。为什么会这样呢？

永宁元年（公元301年），凉州人张轨（据说他是西汉常山景王张耳的第十七代后裔）被西晋任命为凉州刺史，同时兼任护羌校尉。随着西晋中央政府在“八王之乱”中的衰败，张轨逐渐从西晋的地方官员转变为地方割据势力的首领，前凉的建立由此开始。因此，后来的史家普遍认为张轨是前凉的开国君主。

然而，尽管张轨的地位逐渐崛起，他一生始终坚持自认为是西晋的忠臣。当汉赵军攻打西晋都城洛阳时，张轨成为少数几个派兵支援洛阳的北方割据势力之一，他派出的凉州军队一直与汉赵军作战，直到最后一刻。尽管凉州将士奋力抵抗，但这并未能阻止西晋的灭亡，洛阳最终还是被汉赵军占领。

洛阳陷落后，张轨依然忠诚于西晋，他继续效忠于在长安即位的晋愍帝（西晋末代皇帝）。然而，随着张轨的病重，他在临终时嘱托儿子和部下要继续效忠西晋朝廷。张轨去世后，他的长子张寔继承了父亲的官职和权力。建兴二年（公元314年），西晋灭亡，晋愍帝向汉赵刘曜投降。

西晋灭亡后，张寔向东晋称臣，但他依旧沿用西晋的年号“建兴”，表明前凉政权已经发展成了一个割据政权，已经与东晋没有直接联系。尽管张寔名义上依旧拥有晋朝官职，包括持节、都督凉州诸军事、西中郎将、凉州刺史、领护羌校尉、西平公等，但他并未自称为王或帝。

在建兴八年（公元320年），张寔遭遇刺杀。当时，张寔的儿子张骏年幼，因此由张寔的弟弟张茂继位。光初七年（公元324年），汉赵封张茂为凉王，后世通常视此为前凉正式建立的标志。然而，张茂封王后依然向东晋称臣，且并未真正自称为凉王，仍然继续担任东晋的凉州刺史及西平公职务。

此后，直到前凉被前秦灭亡，前凉的张氏家族一直向东晋称臣。甚至在前凉的倒数第二代君主张玄靓的治下，升平三年（公元359年），张玄靓放弃了王号。前凉是十六国中少数没有自称帝或天王、并且始终向东晋称臣的政权之一。因此，《晋书》将前凉视为类似于袁绍等地方割据势力的存在，而其传记自然没有使用“载记”的形式。