

中国人饮茶,有品茶,喝茶和吃茶之分。
一般说来,品茶意在情趣,重在精神享受;喝茶重在解渴,是人体的正常生理需要。
那么,其表现形式又有何不同呢?清代曹雪芹在《红楼梦》第四十一回《贾宝玉品茶栊翠庵》中,作了很好的回答。
在这一节中,作者先写了妙玉用陈年梅花雪水泡茶待客,并按照来客的地位和身份,乃至性格爱好,选用不同的茶,进而因人,因茶不同,配置不同的茶器。如此这般,泡出来的茶自然赏心悦目,怡情可口了。
为此,妙玉还借机说了一句与饮茶有关的妙语,说饮茶是:"一杯为品,二杯即是解渴的蠢物,三杯便是饮驴了。"

显然,古人早就认为饮茶有品茶和喝茶之分了。至于吃茶,那就更早了,就是将茶用咀嚼的方式,咽进肚里就是。
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